Уолтър Мишел
След като получава докторска степен от Охайо, Мишел прекарва известно време в междукултурни изследвания. От 1956 до 1958 г. той прекарва голяма част от времето си в Карибите, изучавайки религиозни култове, практикувайки техники за овладяване на духа и изследвайки забавянето на удовлетворението в културните взаимодействия. Там той е решен да научи повече за това защо хората предпочитат бъдещи, но високо ценени награди пред незабавни, но по-малко ценни. Повечето от по-късните му изследвания се занимават с тази тема по един или друг начин.
Докато преподава в Харвард, Мишел се запознава и се жени за Хариет Нерлав, студентка в катедрата по когнитивна психология. Те имаха три дъщери и въпреки че този брак завърши с развод, той все пак направи своя принос към психологията: семейство Мишел съвместно публикува няколко научни труда (H. N. Mischel & W. Mischel, 1973; W. Mischel & H. N. Mischel, 1976, 1983). Най-значимата ранна работа на Мишел е Личност и оценка (1968), която се появява като продължение на неговите изследвания за идентифициране на хора, които биха могли да станат успешни доброволци на Корпуса на мира. Като консултант на Корпуса на мира той видя, че хората са толкова добри в прогнозирането на собственото си поведение, колкото и стандартизираните тестове. В „Личност и диагностика“ Мишел твърди, че личностните черти не са подходящи за предсказване на действията на човек в различни ситуации и че самата ситуация има повече влияние върху поведението, отколкото характеристиките. Тази книга шокира много клинични психолози, които твърдят, че невъзможността да се предвиди поведение в различни ситуации, без да има информация за личностния профил, произтича от неточността и ненадеждността на методитедефиниции на черти. Някои смятат, че Мишел се опитва да подкопае концепцията за стабилни личностни черти и дори да отрича съществуването на личност. Мишел (1979) по-късно отговаря на своите критици, че не отхвърля личностните черти като такива, а обобщени черти, които противоречат на съществуването на индивидуалност и уникалността на всеки човек.
Най-известната книга на Мишел, Въведение в личността (1971), е преиздадена през 1976, 1981, 1986 и 1993 г. Мишел е получил няколко награди за своята научна работа, включително наградата за изявен учен от клиничния отдел на Американската психологическа асоциация (APA) през 1978 г. и наградата за отличен принос към науката на APA през 1982 г.