Ушмал - древен град на маите
История на Uxmal
Името на този град звучеше като Ош-Мал, „строен три пъти“. Времето на основаване и древната му история все още не са известни. Ушмал достига своя разцвет през 600-900 г. През XI век животът в града замръзва.
Европейците научават за този древен град през 16 век. Въпреки това, Ушмал стана широко известен, след като руините му бяха открити през 1836 г.
изследван от граф дьо Валдек, а през 1840 г. от Джон Стивънс. Мащабната работа по реставрацията и проучването на древния град започва през 1929 г.
градска архитектура
Някога на мястото на внушителната пирамида на Магьосника е имало само малък храм от няколко помещения, украсен с образа на бога на дъжда Чак (днес този храм се нарича Светилище № 1). Скоро обаче стаите му били запълнени с камък и глина, а над стените била издигната пирамида. На върха строителите поставили още три светилища. Един от тях - богато украсеният вход на светилището № 2 - все още е част от външната обвивка на сегашната пирамида.
Останалите светилища и стълбите, водещи към тях, сега са скрити от следващата надстройка, поставена върху пирамидата. На височина 30 метра над земята „израснало” петото светилище, точно над покрива на светилище №3. До светилището № 5 строителите донесоха широка стълба по протежение на източната страна на пирамидата. Друго стълбище украсяваше новата обвивка на пирамидата от запад. Стълбите на пирамидите на Храма на надписите в Паленке и Кукулкан в Чичен Ица изглеждат лесно забавление в сравнение с това, което води до върха на Пирамидата на магьосника в Ушмал. Броят на стъпалата на пирамидата Uxmal е почти два пъти по-голям от броя на стъпалата на най-високата пирамида в Паленке. Освен това е много по-стръмно и това създава впечатлението, че стълбите нямат край.
Храмът на върха на пирамидата на магьосника е каменно изображение на маската на бога на дъжда Чак. Вратата на този храм е проектирана по такъв начин, че посетителят да минава сякаш през устата на фантастично божество. Може само да се гадае какви ритуали са се извършвали в този храм; ясно е само, че те са били свързани с дъжд.
Представете си, че обикновен смъртен, който не принадлежи към кастата на свещениците, трябва да се изкачи до върха на пирамидата. Изключително трудно е да направите това без практика. Още след първите десет стъпки дъхът се забива, след това се появява задух и с него желанието да си починете поне за минута. И свещениците, перфектно обучени от многократните ежедневни изкачвания на пирамидите, бързат, не им позволяват да спрат. Безмилостното тропическо слънце бие тила, човекът се задушава... Стълбата изглежда безкрайна и тогава той започва сериозно да вярва, че тя наистина води право в рая...
Съдейки по големия брой скулптури на Чък, това божество се смяташе за много важно. Жителите на Ушмал имаха специална причина да се притесняват от дъжда: в тази област няма реки или извори. Те бяха напълно зависими от изкуствени резервоари и съхраняваха толкова вода, колкото дъждовете можеха да осигурят.
Не по-малко обичани в Ушмал бяха различни символи на бог Кетцалкоатъл (Пернатата змия). На слепоочията навсякъде има изображения на змии, ту с една, ту с две глави.
До Пирамидата на магьосника е друга архитектурна забележителност на града - комплекс от четири сгради, образуващи четириъгълник, напълно неоснователно наричан женски манастир.
В двора на този четириъгълник може да се влезе през входовете, разположени в ъглите.Главният вход на този дворцов комплекс е направен под формата на арка, покрита със стъпаловиден свод.
Друга от най-великолепните сгради в Ушмал е Дворецът на владетелите, който е едно от най-високите постижения на архитектурния стил пуук. Тук е била резиденцията на управляващата династия Шиу. През 1841 г. изследователите J. Stephens и F. Catherwood се установяват в този прекрасен дворец, правейки най-добрите си скици тук.
Горната част на фасадата на тази сграда е фриз, покрит с великолепна мозайка от плочки, внимателно обработени и фиксирани върху зидарията. Каменната мозайка на Двореца на владетелите заема 700 кв. метра и е съставен от повече от 20 000 каменни плочи.
Мозайката се развива в сложен и хармоничен модел от преплитащи се правоъгълни, решетъчни елементи и изображения на небесна змия. Но основният мотив на релефа е вече познатият бог на дъжда Чък. На фасадата на двореца има повече от сто и петдесет негови маски.