В. Хумболт - създателят на общото езикознание като отдел на лингвистичната наука
Основателят на общата лингвистика е Вилхелм Хумболт, изключителен немски учен от началото на 19 век, философ и филолог в най-широкия смисъл на думата.
От средата на XIX век. започват да се формират направления и школи на теоретичната лингвистика, разликите между които се определят преди всичко от теми. как техните представители решават въпроса за същността на езика и връзката му с мисленето.
Из историята на теоретичната лингвистика
Натурализмът е наивно-материалистично направление в теоретичната лингвистика в средата на 19 век.
Известен немски лингвист, който направи много за сравнително-историческото изследване на индоевропейските езици, специалист по литовски език. Август Шлайхер създава теория за естествения организъм на човешкия език, който се ражда, расте, остарява и умира като живо същество, независимо от волята на човека. Увлечен от идеите на Ч. Дарвин, Шлайхер смята, че организмите на езика са разделени като животните на семейства, родове, видове, подвидове и неживи. Те се кръстосват и се борят за съществуване. От един език, като от корен, могат да растат много нови организми. Диалектите и езиците на неграмотните народи са в епохата на "детството на човешкия език" и са от особен интерес за изучаване, тъй като се развиват естествено.
Изповядвайки философията на наивния материалистичен монизъм, който признава наблюдаваното явление, но не признава неговата същност, недадена в прякото наблюдение, Шлайхер не се интересува от въпросазавръзката на езика с мисленето. Той приписва лингвистиката на естествените науки и призовава за наблюдение на организмите на езика, като подчертава значението на изучаването на растежа и развитието на езиците.
Тълкуването на природата и същността на езика с помощта на аналогии от света на растенията и животните в момента не може да бъдевзети на сериозно, но натурализмът имаше и положителни последици. Терминологията на историческата лингвистика (генеалогичната класификация на езиците, семейството на езиците, клонът на езиците, дървото на езиците, живите и мъртвите езици, организмът на езика, сродните и несродните езици и много други) запазва печата на натурализма. Концепцията на Шлайхер допринесе за появата на диалектологията и изучаването на контактите между езиците, включително несвързаните. Без познаване на идеите на натурализма много моменти в развитието на съвременната наука за езика биха били неясни. Всичко това осигурява на теорията на Шлайхер място в историята на теоретичната лингвистика.
Психологията в лингвистиката на 19 век.
В средата и втората половина на XIX век. разпространява се разбирането и тълкуването на природата на езика като едно от проявленията на човешката психика. По това време една млада тогава наука, психологията, направи големи крачки. Германският психолог И. Хербарт открива редица закономерности (асоциативни процеси) в човешката умствена дейност, въпреки че в съответствие с нивото на психологическата наука на своето време той вярва, че изучава „душата“ на човек.
Откритията на психолозите бяха използвани по различни начини от лингвисти, които създадоха няколко теоретични концепции в рамките на психологизма.