Защо котката не е най-добрият приятел на човека
Оказа се, че промените, настъпили в генома на котката след опитомяването й от хората, са свързани с гени, отговорни за паметта, страха и в по-голяма степен поведението, търсещо награда. Това са гените, които са свързани предимно с процеса на опитомяване. „Вярваме, че хората са предлагали храна на котките като награда за работата им по унищожаване на гризачи и спасяване на зърнената реколта и това се е превърнало в движеща сила зад опитомяването на котки и постепенно е повлияло на техния геном“, обяснява Уорън.
Когато учените секвенирали генома на чистокръвна домашна котка, те установили, че основните й разлики с генома на най-близкия й див роднина са в гените, отговорни за цвета и структурата на козината, както и анатомичната структура на муцуната на животното и такова качество на характера като послушание. Обратно, не са открити разлики в гените, отговорни за такива основни характеристики на котката като избора на храна за месоядни животни и отличното обоняние.
Изследователите заключават, че домашните котки все още са много близки до дивите, според сравненията на генома някои породи практически не се различават от котките, живеещи в дивата природа.
Освен това по време на изследването учените сравняват генома на домашната котка от абисинската порода с геномите на други бозайници - кучета, тигри, крави и хора. Особеността на генома на котката се оказа, например, в голям брой гени, отговорни за липидния метаболизъм, поради което диетата на котката е предимно месо. Показана е и високата активност на гените, отговорни за остротата на слуха и зрението, както и редица други изводи.
Проектът за секвениране на генома на домашна котка продължава няколко години, основната част е дешифрирана още през 2007 г., но всяка следващаизследванията добавят нови подробности. Учените вярват, че разбирането на котешката генетика ще помогне за развитието на хуманната медицина, тъй като има доста подобни заболявания при хора и котки.