Защо кучетата имат купирана опашка?
Англичаните са известни в света като големи любители на кучета, затова е странно, че много от тях все още продължават обичая да режат опашките на малките си приятели. Въпреки че много развъдчици на кучета твърдят, че това е необходимо за благото на самите животни, отдавна е известно, че подобни операции (без упойка) се предприемат само за козметични цели.
Британците си спомниха професионалния "процес на честта" в Кингс Колидж над ветеринарния лекар Маршал Дейл, който го укори, че е отрязал опашките на кученца йоркширски териер, староанглийска овчарка и ризеншнауцер. Процесът продължи 4 дни, но нищо не беше решено, тъй като Дейл твърди, че ампутацията е направена само за да се предотвратят възможни наранявания на опашката.
Повечето ветеринарни лекари са съгласни, че тази практика служи за чисто козметични цели и всъщност е жестока прищявка на собствениците и развъдчиците на кучета. Ампутацията се извършва без упойка и кученцето изпитва болка дълго време след операцията. През 1991 г. британското правителство се вслушва в мнението на експертите и решава да прекрати практиката на осакатяване на кученца. Той обаче не забранява напълно ампутацията на кучешки опашки, но изрично постановява, че само Кралският колеж на лицензираните ветеринарни хирурзи може да извършва тази процедура. Както се казва, това беше отстъпка на консерваторите, които видяха част от английската традиция в отрязването на опашката.
Дейл базира защитата си на факта, че кучетата с по-къси опашки са по-малко склонни да ги наранят. Направени са само няколко проучвания, за да се провери това твърдение. В един от най-големите специалисти от Ветеринарното училище в Единбург анализираха медицинските досиета на повече от 12 000 кучета, доставени в клиниката на училището в продължение на 20 години. Статистиката показва, че нараняванията на ръката или пънчето са в 0,41 процента„ненакълцани“ и 0,31 на сто от „накълцани“ кучета. Разликата е твърде малка, заключават ветеринарите, за да се отрежат опашките на всички кученца. Но основен недостатък на изследването в Единбург е, че документите всъщност не показват дали опашката на кучето е била скъсена или не - изследователите просто са вярвали, че ако е обичайно за дадена порода да се ампутира опашка, тогава тя е била ампутирана.
От друга страна, Шведското киноложко дружество, базирайки се на данни от 368 немски пойнтера, твърди, че от 1989 г., когато ампутацията на опашката е забранена в Швеция, случаите на увреждане на опашката са се увеличили. Но това проучване имаше и недостатък: то не посочи причините за увеличените наранявания. Възможно е някои собственици, които много искат кученцето да отговаря на приетия стандарт на породата, просто умишлено да са осакатили опашката му и след това да отидат при ветеринарния лекар, изисквайки ампутация на увредената опашка. Във всеки случай, такива проблеми започнаха да се случват в Англия с конски опашки, след като им беше забранено да се отрязват: конете започнаха да прищипват опашките си твърде често пред портите на конюшни или сергии.
Привържениците на ампутацията твърдят, че ловните кучета често нараняват опашките си, когато се провират през гъсти храсталаци, така че е най-добре да се отървете от опашката предварително. Но няма доказателства за това: не е прието за всички ловни породи да скъсяват опашките си, а "нескъсените" изглежда не страдат. Да, и ловът с кучета в Англия вече е рядкост. И както казва един от водещите противници на възприетата практика, Дейвид Мортън от университета в Бирмингам, „нараняванията на лапите при ловните кучета са много чести, но никой не предлага ампутация на лапи“.
Преминавайки към по-сериозни аргументи, биолозите и ветеринарните лекари казват, че еволюцията не би оставила кучето с толкова голям и подвижен орган, ако не бешенеобходимо или още по-вредно. Опашката е важно средство на кучешкия език, тя разказва на другите кучета и на хората за настроението и намеренията на собственика си. Спорът за опашката продължава, но не изглежда правителството да приеме закон, който изрично да забранява рязането на опашката на кучето.