История на Франция, Кратка история на Франция от древни времена до наши дни
За основател на Франция се смята крал Хлодвиг, който е на власт от 481 г. Той бил от династията на Меровингите, която била кръстена на митичния владетел Меровее. Според легендите Хлодвиг е внук на Меровей. Крал Хлодвиг става известен с военните си кампании и също така е известен като първия френски владетел, приел християнството. Той приема новата вяра в град Реймс през 496 година. Оттогава всички монарси на Франция започнаха да бъдат короновани в Реймс. Заедно със съпругата си Клотилд Хлодвиг е привърженик на Света Женевиев, която се смята за покровителка на Париж. В чест на този владетел в бъдеще седемнадесет френски крале ще бъдат кръстени на Луи (или Луи).
След смъртта на Хлодвиг страната е разделена между четиримата му синове, но нито те, нито техните потомци стават способни владетели. Тяхната династия започна бавно да изчезва. Династията на Меровингите дори получава прозвището "мързеливи крале", защото през повечето време тези владетели не напускат двореца. Чилдерик III става последният крал от тази династия. Той е заменен от първия представител на династията на Каролингите - Пипин, наричан Късия заради дребния си ръст. Именно за него Дюма написва своя разказ, наречен Le Chronique du roi Pepin.
Името на династията Каролинги идва от Карл, наречен Велики, който е син на Пипин Късия. С течение на времето Дюма ще напише прочутия си разказ Les Hommes de fer Charlemagne за него. Карл Велики беше прекрасен командир - по време на неговото управление териториите на Франция бяха значително разширени поради постоянни военни кампании и държавата заемаше почти цялата територия на съвременна Западна Европа.През 800 г. в Рим Карл Велики е коронясан за император от самия папа.
Наследник на Карл Велики е най-големият му син Луи I, който получава прозвището "Благочестив". От този момент нататък традицията, според която държавата беше разделена на части между всички наследници, беше премахната и най-големият син на царя наследи трона.
Внуците на Карл Велики водят ожесточени войни за короната, които отслабват империята и в крайна сметка водят до нейния крах. Последният от династията на Каролингите се възкачва на трона Луи V. След смъртта му властта преминава към абат Хю, който получава прозвището "Капет" поради факта, че често се появява с шапка, мантия на светски свещеник, дори и като крал. По време на управлението на династията на Капетингите във Франция феодалните отношения – сеньорите и феодалите защитават своите васали, а те от своя страна се кълнат във вярност на своите господари и им плащат данък.
Династията Валоа, която също е свързана с династията на Капетингите, управлява Франция до края на шестнадесети век, когато Анри (Анри) IV, представляващ клона на Бурбоните от династията на Капетингите, се възкачва на трона. Тази династия ще бъде на власт до средата на деветнадесети век, когато последният представител на орлеанския клон на Бурбоните Луи Филип няма да бъде изгонен от Франция.
По време на управлението на Франциск I, на границата на петнадесети и шестнадесети век, Франция ще се раздели с епохата на Средновековието. По това време лицето на страната ще се промени по много начини. Той стана известен с две свои дела. Първо, подобно на баща си, Франциск I направи военна кампания в Италия, претендирайки за Неапол и Милано. Десет години по-късно той отново ще предприеме пътуване до италианските земи, но ще завърши с неуспех. И второ, той въвежда кралски заем, който три века по-късно ще изиграе фатална роля вживота на страната. Франциск I беше наречен истинското въплъщение на епохата - новият дух на Ренесанса. Този френски крал остава в продължение на четвърт век едно от основните действащи лица на политическата арена на Европа. Основните му съперници по това време са Чарлз V, който управлява Свещената Римска империя, и кралят на Англия Хенри VIII.
В това най-интересно време, благодарение на влиянието на италианския хуманизъм, френската литература, изкуство и архитектура започват да се развиват по нов начин. Науката, нравите на обществото и дори, известната със своите основи, християнската вяра. Влиянието на тази нова за французите култура е ясно видимо в долината на Лоара, в новата премяна на кралски замъци и други сгради. Сега те се превърнаха не толкова в добре укрепени замъци, а по-скоро в луксозни и красиви дворци. През тези години на територията на Франция се появява печат, което допринася за развитието на френския литературен език.
Хенри II, който дойде на власт след смъртта на баща си през четиридесет и седмата година на шестнадесети век, изглеждаше по това време странен анахронизъм на фона на Ренесанса. Той оглавява държавата в продължение на дванадесет години и умира по време на един от турнирите, в дуел с благородник. Като добър военачалник, Хенри II предприе няколко смели и светкавични атаки срещу Англия, в резултат на което земите на Кале бяха отвоювани от британците и беше установен контрол над Вердюн, Тул и Мец, които преди това бяха подчинени на Свещената Римска империя. Съпругата на Хайнрих беше известната красавица Катрин де Медичи, представител на една от най-известните италиански банкови династии. След смъртта на краля Катрин става главният герой на политическата арена на Франция, въпреки факта, че синовете й Хенри официално управляват държавата.III, Карл IX и Франциск II.
Болезненият Франциск II, който зае престола след смъртта на баща си, беше под силното влияние на херцога на Гиз, както и на брат си, който заемаше поста кардинал. Те са свързани с кралица Мария Стюарт (шотландска), с която френският крал е бил сгоден в детството си. Но година след идването си на власт Франциск II умира от болест.
Тъй като благородниците бяха лишени от възможността да водят войни в чужбина, възползвайки се от липсата на силен монарх, те започват да посягат на правата на краля и дори се опитват да излязат от властта на френската корона. Размириците, започнали в страната, доведоха до разделянето на Франция на два лагера - семейство Гиз става защитник на католическата вяра и няколко противници се противопоставят наведнъж. Това са умерени католици, например Монморанси и хугеноти като Колини и Конде. През шестдесет и втората година започва открита борба между противоположните лагери, от време на време прекъсвана поради примирия и споразумения, според които хугенотите могат да бъдат в определени територии на страната и да създават там своите укрепления.
Чарлз IX умира две години по-късно и по-малкият му брат Хенри III се възкачва на трона. В този момент Анри Наварски имаше най-големи шансове да завземе трона, но тъй като той беше лидер на хугенотите, кандидатурата му нямаше да устройва мнозинството от населението на страната. Срещу неговите поддръжници католиците основават "лига", чиято цел е да се опита да завземе трона от Хенри от Гиз, който ръководи католиците. Неспособен да устои на „лигата“, Хенри III коварно убива не само Гиз, но и кардинала на Лотарингия, който е брат и най-близък съюзник на лидера на католиците. Дори за онова кърваво време в историята това беше непростим акт, койтобеше причина за всеобщо възмущение. Хенри III трябва да потърси убежище от другия си съперник Хенри Наварски, в чийто лагер кралят е убит от католически монах, горещ привърженик на католицизма.
Въпреки военното превъзходство на Хенри Наварски, който също се свърза с подкрепата на умерените католици, той окупира Париж едва след като се отрече от протестантската си вяра. Той беше коронясан в скинията през хиляда петстотин деветдесет и четвърта година. Шест години по-късно подписването на Нантския едикт слага край на религиозните войни, а хугенотите са официално признати от Франция за малцинство с право на труд и защита от враговете си в някои региони и градове на страната.
След идването на власт на Хенри IV, който е подпомаган от известния министър, херцог на Съли, редът във Франция е възстановен и започва нов период на просперитет за страната. През десетата година на седемнадесети век, докато се подготвяше за нова военна кампания в Рейнланд, Хенри IV беше убит от неизвестен фанатик. Цялата страна беше потопена в дълбок траур, но благодарение на смъртта на краля Франция за известно време забави влизането си в Тридесетгодишната война.
С Луи XIII едва на девет години и без други ясни претенденти за трона, Франция отново е в анархия. Една от централните политически фигури от онова време е майката на наследника, кралица Мария де Медичи, която по-късно е подкрепена от епископа на Лусон, херцог Арман Жан дю Плеси, по-известен като кардинал Ришельо. Той беше не само ментор на младия крал, но и представляваше неговите интереси и всъщност управляваше държавата до смъртта му през шестдесет и втората година на XVII век.
Кардинал Ришельо с право се счита за един от най-великитедържавници през цялата история на Франция. Той беше последователен, далновиден и много умел политик, който безмилостно потискаше непокорните благородници. Именно той отне почти всичките им крепости от хугенотите, включително Ла Рошел, чиято обсада продължи четиринадесет месеца. Кардиналът е известен и като покровител на изкуствата и науките, основал прочутата Френска академия. Той успя да принуди цялото население да зачита кралската власт. В много отношения това стана възможно благодарение на интендантите - кралски агенти, представляващи истинска голяма мрежа. В същото време Ришельо успя много значително да подкопае властта на благородните семейства.
Година след смъртта му Луи XIV се възкачи на трона, въпреки факта, че новоизграденият крал наскоро беше навършил само пет години. Настойническите функции при новия владетел се изпълняват от майка му, кралица Анна Австрийска. Тя беше подпомогната и насърчавана по всякакъв начин от протежето на кардинал Ришельо, новия френски кардинал Мазарини, който продължи да води външна и вътрешна политика в същата посока като своя предшественик.
В средата на седемнадесети век Мазарини подписва Вестфалския и Пиренейския мирни договори, които са много успешни за Франция, което всъщност се превръща в върха на политическата му кариера. По същото време страната преживя въстание на благородниците, което влезе в историята под името Фронда и продължи пет години. Основната цел на това въстание не е свалянето на френската монархия, а опустошаването на кралската хазна от привилегии, която беше много вкусна хапка по онова време.
След смъртта на кардинал Мазарини страната започва да управлява самостоятелно Луи XIV, който по това време вече е на двадесет и три години. Неговите съратници бяха такива най-велики заФренска история, известни държавници като Жан-Батист Колбер, който е бил министър на финансите, маркиз дьо Лувоа, бивш военен министър, Себастиан дьо Вобан, който е бил министър на отбраната, както и генералите принц Конде и виконт дьо Тюрен.
Страната се управлява от самоназначен регент и не особено успешен политик, херцогът на Орлеан. Името му в историята на Франция е известно благодарение на проекта Джон Лоу Мисисипи - невероятна спекулативна измама, с която властите през епохата на Регентството се опитаха да попълнят кралската хазна. Като цяло много историци наричат годините на управление на Луи XV жалка пародия на управлението на неговия предшественик.
Но въпреки редица трудности за страната, Луи XV продължава да обръща голямо внимание на армията на Франция. Войските му участват във войната срещу Испания, а след това и в две големи военни кампании срещу България. Първият е борбата за австрийското наследство, а вторият е Седемгодишната война.
В началото на деветнадесети век Наполеон идва на власт във Франция. Франция се превръща в държава с буржоазна система и силна армия, благодарение на която тя постига безпрецедентно величие. Но в резултат на войната срещу България Наполеоновата империя претърпява редица поражения и заема второстепенна позиция на световната политическа арена.