Защо загубата на пчели ще бъде нещо повече от вкуса ни към меда
Можем да загубим много повече от мед, ако пчелите не могат да се справят с изменението на климата и нарастващото търсене на земеделска земя.
Сутрешното ви кафе може да е нещо от миналото, ако пчелите изчезнат, а ако кафето не ви харесва, без съмнение ще ядете много плодове и зеленчуци (и шоколад), които разчитат на опрашването от пчели, за да оцелеят.
Всъщност 25 000 вида пчели са отговорни за опрашването на третата храна, която хората ядат. Ако загубим пчели, тогава рискуваме продоволствената сигурност на себе си и на всички други животни, чието оцеляване зависи от пчелноопрашените култури.
Докато европейските (управлявани) медоносни пчели привличат вниманието, други диви (немедоносни) пчели са също толкова важни за опрашването на културите и също ще бъдат засегнати от изменението на климата. Данните от целия свят предполагат, че и двете групи са в упадък, но тъй като нямаме глобална интегрирана и пълна система за мониторинг на пчелните популации, тези данни не описват пълния мащаб на проблема.
И така, колко добре са оборудвани пчелите да оцелеят в затоплящ се климат и има ли нещо, което можем да направим, за да помогнем?
Пчели и растения: това е дългосрочна връзка
Пчелите и цъфтящите растения споделят дълга еволюционна връзка и зависят едно от друго за оцеляването си. Растенията осигуряват на пчелите храна и местообитание, докато пчелите се хранят с нектар и прашец, осигуряват на растенията опрашване.
За да организират този красив обмен, растенията и пчелите разчитат на сигнали от околната среда (като температура).координиране на техните сезонни дейности. Въпреки това, изменението на климата може да наруши тази връзка. Периодите на дейност на пчелите вече няма да бъдат време с периоди на цъфтеж. Това ще накара пчелите да загубят източника си на храна и растенията, които няма да дадат плод, което потенциално ще доведе до изчезване и на двете.
Прекрасен обмен между пчели и растения
Някои взаимоотношения с растителните пчели са силно специализирани. Тези видове са еволюирали толкова тясно, че растението може да зависи от един вид пчела, за да се възпроизвежда и обратно.
Пчелите в специализирани пчелни растения (като този) са най-податливи на предизвикано от климата изчезване, тъй като загубата на едно неизбежно ще доведе до загуба на другото.
Други видове пчели от общ тип, които могат да се хранят от видове от повече от едно растение, може да се справят по-добре от техните специализирани колеги. С промяната на климата животните и растенията развиват нови генетични характеристики, за да се адаптират към новата среда.
Въпреки това, когато средата се променя по-бързо, отколкото еволюцията може да създаде нови черти, видовете, които вече имат физиологични и поведенчески способности в своя генетичен код, за да се справят с промените, ще имат предимство.
Вид пчели, които вече имат достъп до повече от един източник на храна (като медоносната пчела), могат бързо да се адаптират към променящите се растителни общности и да оцелеят, когато други специализирани видове не могат.
„Пчеларства“ различно в жегите
пчелните видове, които могат да променят поведението си, за да се справят с високите температури (например, като променят периодите си на активност, за да избегнат най-горещата част от деня), ще толерират климатастрес. Но тези адаптивни възможности имат своите граници.
Увеличаващите се горещи вълни могат директно да убият пчелите чрез прегряване и/или разтопяване на восъчни структури за гнездене. Сушата може също да убие пчелите непряко, като причини дехидратация или глад чрез смъртта на хранителните растения.
Като алтернатива е възможно пчелите да променят обхвата си в отговор на променящите се климатични зони. Когато една област стане твърде гореща, пчелите могат да се преместят в по-толерантен климат.
Въпреки това, проучване, направено в Северна Америка и Европа върху земните пчели, използващо данни от миналия век, показва, че земните пчели не се движат по начин, който „следи“ затоплянето. Най-вероятно те остават на същото място, въпреки изменението на климата.
Въпреки че повечето от нас смятат, че пчелите живеят в колонии, повечето от пчелите по света всъщност са самотни. При самотните видове пчелите са склонни да живеят сами в гнездата, които са изградили, в които отглеждат потомството си.
Пчелните местообитания ги няма
С изменението на климата хората са направили драматични промени и в ландшафта на Земята. Увеличаването на населението и последвалата ни нужда от пространство за живеене и отглеждане на храна означава, че повече обитатели на пчелите са преместени в градски и интензивни земеделски райони.
Това доведе до загуба на местообитание и източници на храна за пчелите (както и излагане на потенциално вредни пестициди). Големи площи с монокултурни култури фрагментират жизненоважни местообитания на пчелите, които са необходими за естествената храна на пчелите.и гнезда. Културите може да не осигурят подходящи източници на храна за определени видове пчели и обикновени пчелни видове като медоносната пчела Отслабеният имунитет е засегнат, когато се храни само един източник на прашец.
Нашите нужди от селскостопанско опрашване не могат да бъдат задоволени само от опрашване с медоносни пчели, тъй като местните пчели често са специализирани опрашители за пчелни култури, които не могат да опрашват. Например, единична люцерна, докато нарязва пчела, опрашва люцерна, важна култура за храна на животни и растение с механизъм за изключване, за да се предотврати предотвратяването на медоносните пчели. Нещо повече, местните и медоносните пчели могат да работят заедно за опрашване, което води до максималния добив, необходим за ефективно производство на храна.
Проблемите с улавянето на пчелните местообитания могат да бъдат частично решени чрез оставяне на подходящи граници на диви полета между полетата и в градските райони. Това може да свърже местообитанията и източниците на храна (като норвежката пчела), така че пчелите да могат да се движат из пейзажа.
Пчелите са интерпретативни танцьори
Точно както растенията и пчелите са взаимозависими, ние зависим от тяхната връзка за оцеляване и трябва да направим всичко възможно, за да поддържаме пчелите здрави, което означава повече изследвания на всички аспекти на живота на дивите пчели, включително ефекта им върху опрашването. Без да знаем как живеят и местообитанията им, не можем да ги защитим адекватно.
Медоносните пчели предварително танцуват, за да кажат на останалата част от кошера къде са най-добрите цветя
В случая с медоносните пчели можем да разберем какви източници на храна предпочита, като попитаме самите пчели. Медоносните пчели изпълняват танц с чехли, за да съобщят посоката и разстоянието от своитепредпочитан източник на храна и колко им харесва (танцът на медоносните пчели е по-енергичен, когато наистина оценяват източника на храна).
Като интерпретираме танца на пчеларите и определяме прашеца на краката им, за да определим върху кое растение танцуват, можем да разберем къде и кога обичат да се хранят. Тази информация за поведението при търсене на храна може също да се използва като индикатор за биоразнообразието в района и дали пейзажът е здравословен за пчелите.
Знанията, които получаваме от пчелите, могат да бъдат използвани, за да ги спасим и на свой ред да спасим себе си.