10 най-важни открития, които не са спечелили Нобелова награда
Ето десет примера за открития и изобретения, които не са получили Нобелова награда, но определено са я заслужили.
Световната мрежа
В началото на 60-те години учени от федералното правителство на САЩ изградиха компютърни комуникационни мрежи, които в крайна сметка се превърнаха в Интернет. Но Нобеловата награда определено беше заслужена от британския учен Тим Бърнърс-Лий, който през 1989 г. предложи идеята за World Wide Web (известна у нас като World Wide Web, www, web) и през 1990 г. създаде първия уебсайт (страница, описваща мрежата).
Тъмна материя
Ако се разровим в историята, има много астрономически открития, достойни за Нобелова награда, като законите на Кеплер за движението на планетите, откритието за разширяването на Вселената в началото на 20 век, класификацията на звездите по техните спектрални отпечатъци. Но откриването на тъмната материя е сравнително скорошно постижение, което беше грубо пренебрегнато от Нобеловия комитет.
През 70-те години на миналия век Вера Рубин и Кент Форд виждат, че звездите в краищата на галактиките се движат толкова бързо, колкото и звездите близо до центъра – с други думи, галактиките се въртят толкова бързо, че трябва да бъдат разкъсани… освен ако нещо невидимо добави гравитация, за да ги предпази от разкъсване.
Това невидимо нещо стана известно като тъмна материя - мистериозна субстанция, която представлява почти 90% от масата на Вселената. Той не излъчва и не отразява светлина, като взаимодейства с обикновената материя само чрез гравитацията.
Поради тяхната потайна и неразбираема природа, частиците тъмна материя също остават неуловими. Накратко, учените не знаят точно какво е това. Може би тази несигурност е причината Нобеловият комитет да мълчи за откриването на тъмната материя, въпреки че наградата по физика през 2011 г.спечели за подобно мистериозно космологично откритие.
Първият геном
Много хора се чудят защо Нобеловата награда не е присъдена за едно от най-големите постижения на науката: завършването на човешкия геном през 2001 г. Това е най-човешкото от всички възможни човешки открития. Въпреки цялото си значение, човешкият геном не беше откритие или изобретение, той беше инженерен проект, изискващ широкомащабно автоматизирано секвениране на ДНК в индустриален мащаб. Както веднъж каза ученият от Проекта за човешкия геном Ерик Ландър, „Не получавате Нобелова награда за въртене на манивелата“.
Но по принцип може да се получи още при първото завъртане на дръжката. Шест години преди завършването на проекта за човешкия геном, Крейг Вентър и колеги показаха, че автоматизираното секвениране на ДНК и специфична техника за сглобяване на целия геном могат да бъдат комбинирани, за да се разчете целият код на жив организъм, бактерията Haemophilus influenzae. Техните методи бяха по същество същите, които частната компания на Вентър по-късно използва за секвениране на геномите на дрозофила и хора, както и тези, които други лаборатории използват за компилиране на геномите на стотици други видове. За Нобеловия комитет би било трудно да избере тримата учени, отговорни за първия триумф на геномиката. Но Вентър трябва да е сред тях.
Смърт на черна дупка
Една вечер през 1970 г. Стивън Хокинг се мята в леглото, когато му хрумва идея, която го изпълва с това, което той по-късно описва като „момент на екстаз“. Той смята, че черните дупки, които преди е смятал за практически безсмъртни, могат бавно да губят маса и постепенно да се изпаряват, изчезвайки в светкавица от гама лъчи.
Проблемът е, че тогава нямаше как да се тества идеята. черендупките живеят твърде дълго, за да видим днес смъртта на една от тях. Но изследванията на Хокинг върху черните дупки вече са здраво вградени в теоретичната физика. Те съчетаха теорията на относителността (класическата теория, в която всичко е гладко като коприна) с квантовата механика (в която всичко е зърнесто) и стимулираха напредъка в теорията на информацията.
Може би Хокинг щеше да получи награда, ако беше предоставил видими доказателства за откритията си. Но това няма да се случи след милиарди години, докато първите черни дупки не започнат да изчезват.
Периодичната таблица
Понякога е добре да се върнете към основите. И какво може да бъде по-основно, по-фундаментално и по-съществено от идентифицирането на химичните елементи?
Периодичната таблица не е просто организираща диаграма; разкрива основния ред на протони, неутрони и електрони, които са в основата на цялата материя. Нейните спретнати колони и редове предсказваха елементите, преди те наистина да бъдат открити, заедно с техните свойства и качества.
Менделеев имаше надежда: той беше номиниран за Нобелова награда през 1905 г. и 1906 г., но загуби, защото членовете на комисията смятаха работата му за твърде стара и добре известна. Периодичната таблица е станала жертва на собствения си успех.
През 1906 г. наградата е присъдена на Анри Моасон за откриването на флуора, точно там, където трябва да бъде според периодичната таблица. На следващата година Менделеев умира, а с него и претенциите за Нобелова награда. Неговата таблица просто се превърна в най-полезния плакат в науката, който висеше на стените на лабораторията от поколения и продължава да виси до днес.
Въпреки бързото развитие на технологиите, би било небрежно да не отбележим постоянното излъчване на „електрическата крушка на Илич“, като я оценим с Нобеловата награда зафизика. Скромното изобретение на Томас Едисън – патентовано за първи път от Джоузеф Суон в Обединеното кралство, но направено практично от Едисон – изгради съвременната икономика (и липсата на сън), като създаде огромно търсене на електричество, без което нашето съществуване днес изглежда невъзможно.
Едисон умира през 1931 г., без да види Нобеловата награда за електрическата крушка, символ на научното вдъхновение. Това беше историческа несправедливост. Алфред Нобел предлагаше изобретения и изобретатели по желание, но съдиите бяха склонни да преценяват непрактични неща като нарастващото разширяване на Вселената или езотеричната „Божия частица“, която само дразнеше физиците с името си.
Мъри Гел-Ман получава Нобеловата награда за физика през 1969 г. за „неговия принос и открития по темата за класификацията на елементарните частици и техните взаимодействия“. Но не беше дадена награда на конкретната идея, с която Гел-Ман е най-известен: кваркът. Тези малки съставки на материята се комбинират, за да образуват протони, неутрони и други частици. Тяхното откритие (с помощта на молив и хартия, най-мощните инструменти на теоретичната физика) доведе до най-дълбокото разбиране на физическия свят. Формулировката на цитата беше достатъчно неясна, за да може Нобеловата награда на Гел-Ман да се счита за някаква награда за цялостен принос, въпреки че той беше само на 40 години.
По това време съществуването на кварките, което той беше предложил пет години по-рано, беше амбициозно и противоречиво предположение. Речта по време на награждаването пропусна тази идея и някои физици смятаха, че ученият заслужава втори Нобел. Тя трябваше да бъде присъдена и на Георг Цвайг, който независимо излезе със същата идея, и на Джеймс Бьоркен за провеждането на експерименти, които помогнаха идеята да се утвърди.
Синтетиченеволюционна теория
Когато през 1901 г. са присъдени първите Нобелови награди, еволюционната биология е все още млада наука.
По това време биолозите знаеха много малко за това как животът се променя през поколенията. Някои все още поставят под въпрос естествения подбор и други фундаментални идеи на теорията на Дарвин за еволюцията.
Между 1920 и 1950 г. група учени - генетици, натуралисти, палеонтолози - разбраха как възникват мутациите, как се разпространяват и действат като суровина на еволюцията. Този нов възглед за живота е известен днес като синтетичната теория на еволюцията (или модерен еволюционен синтез). Тяхната работа проправи пътя за важен напредък в разбирането ни за историята на живота.
дървото на живота
Във време, когато учените класифицираха микробите въз основа на тяхната форма, Карл Уозе беше първият, който предложи класифицирането им чрез сравняване на техните гени.
Неговият метод извади на бял свят съществуването на неразпозната преди това област на живота, микроскопичните археи. Учените са използвали методите му, за да каталогизират смесица от микроби, които живеят в телата ни и влияят на здравето ни, и да начертаят еволюционните връзки на големи и малки организми.
Благодарение на Vöze дървото на живота се сдоби с мощен ствол, по-твърди клони и клонки. Woese почина през 2012 г. и Нобеловата награда не се присъжда посмъртно, но е абсурдно някой, който напълно е открил какво е животът, да бъде отхвърлен заради нещо толкова тривиално като смъртта.
динозавърски ренесанс
През 1969 г. палеонтологът от Йейлския университет Джон Остром назова един от най-важните видове, откривани някога. Той нарече животното, динозавър на 110 милиона години, Deinonychus, Deinonychus или „ужасен нокът“. Този гущер беше хищник с размерите на човекжилави крайници и сърповиден нокът на втория пръст на задните крайници.
За съжаление, Нобелова награда за палеонтология или друг клон на естествената история просто не съществува и Дейноних не я получава. А кои научни открития и изобретения бихте отбелязали с Нобелова награда?