2. Мектеби и медресета на средновековна Индия (XII - XVIII век)
Мюсюлмански завоеватели, които ограбиха земите на Индия, разрушиха храмове и будистки манастири, след битката при Тараян (1192 г.) царуваха в Индия почти 700 години. Те бяха част от нова историческа сила, свързана с раждането на нова религия - ислямът, чийто основател беше пророкът Мохамед. Той успя да събуди енергията и ентусиазма на силните и издръжливи араби, които под ръководството на неговите последователи, халифите на Багдад, доведоха до завземането на много земи. Знамето на исляма започна да се вее над завладените страни - от Иран до Испания. През 712 г. сл. н. е Арабите, водени от Мохамед ибн Касим, прекосяват Синд и разбиват армията на браминския крал Дахир. По-нататъшното им настъпление на юг, север и изток е спряно. Но след известно време арабите отново нахлуха в Индия от североизток. Скоро Индия, отслабена от гражданските борби на раджите и кралете, беше завладяна.
В исляма на образованието, ученето се отдава голямо значение. Според пророка Мохамед „мастилото на учения е по-свято от кръвта на мъченик“ и „от всички дарове, които родителите дават на децата си, доброто образование е най-ценното“. Пророкът учи, че концепцията за дълг, разликата между доброто и злото, вярата и неверието, може да бъде реализирана само чрез знание и следователно "придобиването на знание е задължително за всички вярващи мъже и жени." Изграждането на медресета и мектеби, които почти неизменно са били разположени до джамии, се е смятало за свещен дълг за вярващите мюсюлмани. Владетелите, отшелниците и обикновените хора вярвали, че учениците са надарени със святост. Много, като
но шейх Хазрат Иса Дехалви, завещал да се погребе под плочите на медресето, на мястото, където учениците оставяли обувките си.
Такова почтително отношение към ученето е характерно за почти всички мюсюлмански владетели, като се започне от Кутб-ад-дин Айбек. Всички те систематично четатКоран, се смятали за представители на халифите на Багдад, последователи на Пророка. Едновременно с разрушаването на храмове и будистки манастири, Мохамед от Гур след битката при Тараян (1192 г.) построява джамии на мястото на разрушените от него храмове. И един от неговите командири Бахтеяр Халджи, след като разруши будистките манастири в Наланда и Викрамашил, подпали безценни библиотеки, безмилостно уби невинни монаси и ученици, също започна изграждането на джамии и медресета.
След завършване на мектеба можело да се продължи обучението в медресето. И за това не беше необходимо да се преминава през официална церемония по посвещение. Медресето е построено предимно от представители на имуществените класи. Те се съхраняват за сметка на приходите от дарените на училището земи и сумите, дарени от богати хора, отличаващи се с високи
Обучението в мектеба и в медресето се водело на арабски и персийски език. Но трябва да се помни, че тези езици не са били местни за султаните в Делхи, които са говорели турски. Въвеждането на 4 арабски и персийски се дължи на връзката им с пророка Мохамед и процъфтяващата ислямска култура на Багдад. Сред делхийските султани имаше много образовани хора, които покровителстваха образованието и науката. Учени, художници, поети, архитекти и строители не само от самата Индия, но и от далечни страни намираха подслон и подкрепа в техните дворове и дворовете на своите управители. И скоро се появиха достойни писания на персийски и арабски, бяха създадени изключителни произведения на изкуството и науката, особено медицината и астрономията, също направиха крачка напред. Дворовете на Делхийските султани се превръщат в истински центрове на обучение и култура. И така, дворът на Ала-ад-дин Хиджи (XIII - началото на XIV век) е наречен "завистта на Багдад, съперник на Кайро и равен на Константинопол". Неговият съвременник Амир Хушрау, който е роден икойто израства в Индия и става световноизвестен персийски учен, е един от най-добрите представители на тази индийска образователна система, мектеб-медресе.
Традицията, основана от султаните в Делхи, е продължена от Моголите, започвайки с Бабур. Най-известният сред тях е Джалал-ад-дин Акбар (втората половина на 16 век), чийто двор е украсен от видни учени на своето време. Тъй като самият той бил неграмотен, Акбар високо ценял учението и го покровителствал. Този брилянтен държавник, изхождайки от интересите на стабилността в
държава, провежда политика на религиозна толерантност и дори въвежда нова религия, която се нарича Дин-и-Илахи. Вратите на мектебите и медресетата били отворени за хиндуистки момчета, които можели да се подготвят за обществена служба в тях. Изучаването на санскрит беше насърчено и много произведения бяха преведени на персийски. Политиката на религиозна толерантност на Акбар е продължена в по-голяма или по-малка степен от неговите последователи Джахангир и Шах Джахан. Политиката на Нурангзеб (владетел на Моголската империя от 1658 г.) е различна по отношение на религията. Като привърженик на ислямското учение, той издава укази през 1669 г., според които на губернаторите в провинциите е наредено да разрушат индуистките храмове, за да направят място за изграждането на джамии с мектеби и медресета към тях. Това отхвърляне на политиката на Акбар оказва негативно влияние върху бъдещата съдба на империята.
Мюсюлманските владетели и представители на управляващата класа строят мектеби и джамии, основавайки се предимно на необходимостта от изпълнение на религиозен дълг. Загрижеността за обучението на предметите беше по-малко характерна за тях. Освен това почти годините на мюсюлманско господство в Индия бяха години на войни и граждански борби, по време на които земите, които бяха дарени на училищабяха конфискувани, а средствата, предназначени за развитие на образованието, бяха насочени за други цели, най-често, както беше в случая с Ала-ад-дин-Хилджи, за увеличаване на армията. Мектебите и медресетата до голяма степен зависели от благоволението на онези, които давали пари за тяхното функциониране. Смъртта на благодетел, смяната на наследниците често водеха до закриване на училището.
Ислямското образование в Индия достига своя зенит при Ауран Гзеб. С неговата смърт през 1707 г. започва упадъкът на образованието. Нямаше силни наследници, които да спасят огромната империя от разпадане по време на въстанията на местните владетели, опасността от персийското нашествие на Надир Шах, набезите на Ахмад Шах Абдали от Афганистан. Упадъкът на империята на Моголите е придружен от криза в търговията, селското стопанство и индустрията. Ситуацията се влошава от присъствието на европейски търговски компании в Индия през този период, които, конкурирайки се помежду си, изострят вече продължаващите междуособици на индийските раджи и благородници. През XVIII век. Британската източноиндийска компания, със седалище в Калкута, разшири своята юрисдикция върху териториите на Източна Индия (Бенгал, Бихар и Ориса). След като надмина европейските си конкуренти и местните власти, тя се превърна във върховната управляваща политическа сила, която само формално призна властта на Моголите.