Американските фермери глезят кравите, за да увеличат производството на мляко
Малките производители на млечни продукти в Съединените щати са решили, че щастливата крава е обещаващ източник на доходи: на кралско ниво на грижа кравите дават повече мляко. Така че американските фермери пускат успокояваща класическа музика в своите доилни зали, включват вентилатори и пръскачки, за да симулират пролетен бриз, докато специални механични настройки дават на кравите още по-приятно изживяване.
Американските млечни крави са сред най-продуктивните в света, със среден добив на мляко от 10,3 тона на крава през 2016 г., според USDA. Това количество суровини е достатъчно за осигуряване на около 150 души годишно, като цифрата е почти 40% по-висока от резултатите от преди 20 години.
Обществото все повече изисква хуманно отношение към животните при производството на месо и млечни продукти, така че ситуацията се подобрява всяка година. Все повече млекопроизводители дават на кравата болкоуспокояващо, преди да й отрежат рогата. По-рядко е премахването на опашката от животни.
Развъждането и ефективността на производството са важни за увеличаване на производството на мляко, но някои фермери и изследователи добавят към списъка и грижи за всяка крава. Например, когато Скот Байър, управител на Keslay Farms в Индиана, и неговите работници почистват доилната зала сутрин, кравите в близкия обор с контролирана температура си почиват на водни легла и хапват диетични ястия, докато високотехнологичните етикети за краката следят тяхното благосъстояние. Във фермата на Тони Бос в Калифорния всяка крава се дои около три пъти на ден. Ако една от тях се опита да се измъкне от линията за допълнителна сесия на доене, роботът улавя това и я прогонва.
Днес повечето млекодайни говеда не го правятима достъп до пасища и прекарва целия си живот на закрито. Все по-голям брой изследователи показват, че подобрените условия на живот могат да намалят здравословните проблеми на кравите и следователно да увеличат тяхната продуктивност. Правилната циркулация на въздуха и дренажът намаляват болестите, а отворените обори позволяват на кравите да се движат повече, намалявайки нивата на стрес. Автоматизираните машини за доене позволяват на около 700 крави да прекарват повече време в хранене и почивка на водни легла. Фермерите изчисляват, че в идеалния случай кравите трябва да лежат най-малко 12 часа на ден, за да увеличат добива на мляко.
Всички постижения на фермерите са обезценени на фона на постоянните опити за увеличаване на продуктивността на животните чрез неестествени диети и увеличени ежедневни сесии на доене, отбелязва Дана Джоунс, директор на селскостопанските животни в групата за правата на животните The Institute for Animal Welfare. Нещо повече, повечето млечни крави все пак попадат в кланици и стават за месо – обикновено след 3-7 години.
Във фермата за йога Gita Nagari, управлявана от последователи на движението Хари Кришна, кравите се оставят да умрат от старост. Фермата продава мляко директно на своите клиенти за 14 долара за галон, доста над цените в супермаркетите. Конвенционалните мандри заплашват да излязат от работа, ако угаждането на животните стигне твърде далеч.