Анхелски водопад
Анхел (на испански: Salto Ángel, на пемонски - Kerepakupai vena, което означава „Водопад на най-дълбокото място“) е най-високият водопад в света с обща височина 979 метра, непрекъсната височина на падане от 807 метра. Кръстен на летеца Джеймс Ейнджъл, прелетял над водопада през 1935 г. (Уикипедия)
Ангел в превод на български означава "ангел". Въпреки че имената на водопадите обикновено са много образни и поетични, този водопад не е наречен от ангел в чест на библейските ангели, а не поради неговата „близост до небето“. Гигантът от 1-ва величина носи името на своя откривател, венецуелския пилот Хуан Анхел, а индианците наричат водопада Апемей или Момината вежда. Водопадът Ангел, висок повече от километър, е открит сравнително наскоро - през 1935 г. Това доказва колко много все още крие нашата красива планета Земя.
Как може такова феноменално чудо на природата - вертикален поток вода с височина една миля - да бъде скрит от човечеството през цялата история? Факт е, че Ангел се намира в едно от най-отдалечените и труднодостъпни кътчета на земята. Югоизточната част на Венецуела - планинската верига Ауян Тепуи (Дяволската планина) е изградена от порести пясъчници, има височина до 2600 м и рязко завършва с отвесна скална стена. Подходите към стената са блокирани от селва - гъста тропическа гора.
Какво търсеше Ангел там? През 30-те години на миналия век във Венецуела избухва „диамантена треска“. Стотици авантюристи, алчни бизнесмени и просто бедните се втурнаха в непроницаемата джунгла. Ангел си купи малък спортен самолет и отлетя до масива Ауян Тепуй. На тези места върховете на хълма често са покрити с облаци. Ангел летя при ясно време и пръв видя километров воден вертикал.
Оказа се, че водопадът не пада от самия ръбперваза на планините. Река Чурум "прорязва" горния ръб на скалата и пада на 80-100 м под нейния ръб. Разход на вода-300 кв.м/с. Хуан Анхел (Ангел) не е открил находища на диаманти. Други са го направили. Той претърпя инцидент (самолетът се обърна) и буквално беше спасен по чудо. Той се приземи точно на мястото, което Конан Дойл избра, за да разгърне събитията от известния си роман „Изгубеният свят“. Пристигайки в най-близката поща, Ангел съобщава за откритието си на Националното географско дружество на Съединените щати и името му вече е на всички карти на света. На картите на Латинска Америка водопадът често се нарича Salto Angel, т.е. „скок на ангел“. Откривателят прекарва последните години от живота си във Венецуела, в щата Сиудад Боливар, умира през 1956 г. Според волята на Ангел прахът му е разпръснат над водопада, кръстен на него.
Доколко терминът "чудо" по отношение на оцелелия пилот Ангел не е преувеличение, може да се съди по факта, че четиринадесет години по-късно, през 1949 г., група американски и венецуелски геодезисти, състоящи се от петима души, едва успяха да си проправят път през селвата до водопада, тъй като дивата гора беше изцяло преплетена с лиани и буйна храстова растителност. Трябваше непрекъснато да прорязвам пътя с мачете и брадви. За да преодолее последните 36 км, експедицията прекара ... деветнадесет дни! Но играта си заслужаваше свещта. Това, което видяха членовете на експедицията, никой от тях няма да бъде забравено до края на дните си.