АРСЕНЯ (СЕБРЯКОВА)

Мария Алексеевна благоговейно почиташе свети Митрофан Воронежски, от чиято икона получи изцеление по време на тежка болест. Оттогава тя ежегодно пътува до Воронеж с Михаил Василиевич. Понякога ги придружаваха деца. На едно от тези пътувания те взеха със себе си малката Анета, която тогава беше трета година. Михаил Василиевич отдавна се познава с Воронежкия архиепископ Антоний (Смирницки) и дълбоко го уважава. При пристигането си във Воронеж родителите на Анета и този път, както винаги, побързаха да посетят архиепископа, като я взеха със себе си. И така, щом видяла светеца, тя бързо се измъкнала от ръцете на дойката, която я държала, изтичала при него и се поклонила в нозете му. Проницателният старец я благословил и, обръщайки се към учудените си родители, казал: „Това ще бъде страхотна съпруга“.

На 6 години остава без майка, отгледана от баща си. Овдовелият Михаил Василиевич живее няколко години без прекъсване в имението си Себрово, отделяйки цялото си свободно време на децата си. Особено внимание той обърна на религиозното възпитание на децата. Анна рано усети съдбата си, обичаше самотата, много се молеше, винаги държеше Евангелието със себе си, което постоянно четеше, криейки го под корицата на светска книга. Тя обичаше Светото писание от дете.„Бях толкова поразена в детството си,- каза тя по-късно,- прекрасното, високо учение на Спасителя и мисълта, че не изпълняваме светите Му заповеди, дълбоко отвратиха душата ми.“

На шестнадесет години баща й искал да се ожени за Анна, но тя изразила желание да се оттегли в манастир. Когато баща й говори за брака, тя признава: „Обичам само Господа; Нима ти самият не ни научи да Го обичаме?" Тя помоли баща си за благословия да напусне света и да посвети целия си живот на Бога. Тя получи свобода на избор, но баща й се опита да направи Аннае получила образование, за което е наела учители и майстори, по-специално по иконопис, което й е било полезно в бъдеще. Михаил Василиевич я благослови, но не бързаше да пусне любимата си в манастира, създаде всички условия, за да може тя да се моли в самота, покани майстора иконописец при нея, осигури й отделен слуга и коне с карета, за да посещава църковните служби всеки ден.

В свободното си време тя чете духовни книги, моли се нощем, рисува и рисува редица икони. Тя живееше в килията на далечна роднина на М. Себряков, монахиня Леонида (Ладигина). За усърдно послушание игумения Вирсавия прехвърли Анна в къщата на игумена, което я смути в духовния й живот. Подвизите на игуменката й се сториха безцелни, което я принуди да потърси духовен лидер отстрани, но всичко безуспешно. С такова настроение тя предприела пътуване до светите места на Киев, но срещнала пречка от страна на игуменката, която се страхувала за здравето си. Само година по-късно й беше позволено да посети Кременския манастир, разположен на осемдесет мили от Уст-Медведицки, за да изпробва силата си.

Година по-късно, през 1853 г., Анна успява да отиде на поклонение в Киев. Тя била поразена от величието на храмовете и тяхната църковна украса, но вътрешният живот на манастира не я задоволявал. Това пътуване разсея нейното ревностно настроение, търсенето на нещо духовно, сякаш Христос беше „в пустинята“ или „в тайните стаи“, потвърждение за което намираме в Евангелието.

През 1862 г. възрастната игуменка Вирсавия подава молба за освобождаването й от поста игуменка. Владика Йоан (Доброзраков) обаче, по молба на сестрите, не удовлетвори молбата й, а само назначи майка й Арсения за свой помощник, който на 4 май 1862 г.назначен за ковчежник на манастира.

Майка Арсения обичаше да събира сестри за духовни беседи, в първите години на своето игуменство тя организира неделни четения и разговори в трапезарията, а след това, когато силите й започнаха да отслабват, тя приемаше монахините у дома на празниците и дълго разговаряше с тях. Майка ги учеше да обичат ближния си, а самата тя беше пример за безкористна любов. Тя говори на своите духовни дъщери, като си спомни думите на своя наставник:

Игумения Арсения, изключително взискателна към себе си, беше снизходителна към немощите и пороците на другите, стараеше се да не осъжда никого, само дълбоко скърбеше за препъналите се и бързаше да подаде ръка за помощ. Тя каза, че Христос не може да живее в непречистено сърце. Тя отдели три основни периода в живота на хората, които се стремят да постигнат състояние на безстрастие: живот според страстите, когато човек живее според всички желания на плътта, живот според заповедите, когато човек се бори със страстите, опитва се да действа според заповедите. Майка каза, че след като е преживял този период, човек достига състояние на безстрастие. Тогава той обича враговете си, понася упреците без болка в сърцето си.

Според свидетелството на духовните чеда на игуменията, старицата Арсения щедро споделяла своите мъдри съвети, умеела да успокоява скърбящите, намирала думи на утеха не само за сестрите, но и за светските хора, които се обръщали към нея за духовна помощ. По молитвите на игумения Арсения болните получавали изцеление. Ако някоя от монахините беше болна, майка Арсения непременно ги посещаваше, често се случваше само едно посещение при майката да донесе облекчение на болните.

Последните години от живота си майка изобщо не обръщаше внимание на слабостта и неразположенията, когато на майка й беше казано да се грижи за здравето си, тя отговори:когато падна в послушание, тогава вече ще може да се каже, че съм го изпълнил; но засега краката ми служат, макар че понякога залитам, но трябва да съм навсякъде сам.

Малко преди смъртта си старицата започнала да се стреми към уединение, помолила архипастирите да я пуснат да почине и да бъде постригана в схима, но всеки път, когато получавала отказ, архипастирите я ценили високо, чели тя да управлява манастира до края на живота си.

През цялата зима на 1904-1905 г. тя е болна. Усещайки скорошното си заминаване, тя инструктира монахините:„Трябва да свикнем с мисълта, че няма да бъда с вас и да се науча да живея без майка си“, тя каза, че е добре за един монах да умре сам, че не би искала никой да присъства на нейната смърт. Така и стана.

Популярното почитане на игумения Арсения започва веднага след смъртта й, няколко години по-късно започва публикуването на нейните писма, които продължават и до днес. Много поклонници посещават Уст-Медведицкия манастир, много учители се обръщат към живота и учението на игумения Арсения в търсене на примери за възпитание на деца и младежи.

Сестрите на манастира свидетелстват за помощта на игумения Арсения в своите послушания и молитви. Събрани около 150 истории на поклонници за благодатната помощ на игумения Арсения. Епархийската комисия разследва случаи на изцеление от болести, настъпили след молитвени призиви към нея. Най-честите доказателства за изцеление на жени от безплодие: описани са 65 случая на изцеление, редица от които са признати от лекарите за невъзможни с помощта на съвременната медицина.

Писма до P.A. Брянчанинов и др. Издателство на Московския комплекс на Свето-Троицката Сергиева лавра. М., 1998

http://pravbeseda.ru/library/index.php?page=book&id=487

благословение на СветотоСинод
нагръден кръст
кръст със скъпоценни декорации (подарен й от кабинета на Негово Величество Суверенния Император)
знак на Червения кръст (за българо-турската война 1877–1878 г.)
медал (в памет на царуването на император Александър III)
Библията, издадена от Синода за основаването на килийното училище (1905 г.).