Astronet - междупланетна среда
Пространството между планетите изобщо не е празно. В него можете да намерите:електромагнитно лъчение(фотони), горещаплазма(електрони, фотони и други йони), иначе наричана слънчев вятър; космически лъчи; микроскопични частиципрахимагнитни полета(основно слънчеви).
Докато слънчевата радиация изглежда доста ясно, останалите компоненти на междупланетната среда не бяха известни доскоро.
Температурата на междупланетната среда е около 100 000 K. Плътността й е около 5 частици/cm 3 близо до Земята и пада обратно пропорционално на квадрата на разстоянието от Слънцето. Тази плътност обаче варира значително с времето и може да достигне до 100 частици/cm 3 .
Въпреки че междупланетната среда е много разредена, може да се забележи нейното влияние върху траекториите на космическите кораби.
С изключение на регионите в близост до някои планети, междупланетната среда е изпълнена със слънчево магнитно поле. Взаимодействието му със слънчевия вятър е много сложно. На разстояние, по-малко от няколко радиуса от Слънцето, потокът на слънчевия вятър се определя изцяло от слънчевото магнитно поле; по-голямата част от потока се улавя от магнитни вериги. Но някои области на слънчевото магнитно поле съдържат отворени линии и именно оттам изтича слънчевият вятър. На по-големи разстояния основна роля играе плазмата, а магнитното поле се увлича от потока от частици.
Някои планети (като Земята, Юпитер) имат свои собствени магнитни полета. Той образува малки магнитосфери около планетите, планетарните магнитни полета доминират над слънчевите. Юпитер има огромна магнитосфера и се простира на повече от милион километра във всички посоки, достигайки орбитата на Сатурн в посока, обратна на Слънцето. Земната магнитосферамного по-скромна, дълга само няколко хиляди километра, но ни предпазва от опасните ефекти на слънчевия вятър.
При немагнитни тела, като Луната, слънчевият вятър се сблъсква директно с повърхността.
Космическият кораб Ulysses провежда интензивни изследвания на Слънцето и слънчевия вятър.
Най-енергийните частици в междупланетната среда се наричат космически лъчи. Някои са от слънчев произход, но най-енергийните са произведени от неизвестни, но много високоенергийни процеси извън слънчевата система.
Взаимодействието на слънчевия вятър с магнитното поле на Земята и нейната горна атмосфера причинява полярни сияния. Други планети с магнитни полета (особено Юпитер) изпитват подобни ефекти.
Феномени като зодиакална светлина и противоизлъчване се дължат на разсейването на светлината от междупланетен прах.