Атинската философия
Методът на Сократ. майевтика
Сократ беше събеседник на собствения си ум. Той е ироничен и хитър. Без да страда от фалшив срам, преструвайки се на глупак и невежа, той скромно помоли събеседника си да му обясни какво, по естеството на професията си, този събеседник, изглежда, трябва да знае добре. Без още да подозира с кого си има работа, събеседникът започна да чете лекция на Сократ. Той зададе няколко предварително обмислени въпроса и събеседникът на Сократ се загуби. Сократ обаче продължаваше спокойно и методично да задава въпроси, все още иронични над него. И накрая, един от тези събеседници, Менон, горчиво заяви: „Аз, Сократ, дори преди да се срещнеш, ти чу, че правиш само това, което сам объркваш и объркваш хората. И сега, по мое мнение, вие сте ме омагьосали и омагьосали и сте говорили толкова много, че имам пълно объркване в главата си ... В края на краищата съм говорил за добродетелта хиляди пъти по всякакъв начин на различни хора и много добре, както ми се стори, но сега дори не мога да кажа какво е това изобщо. Така че почвата е разорана. Събеседникът на Сократ се освободи от самоувереността. Сега той е готов да търси истината заедно със Сократ.
Сократовата ирония не е иронията на скептика и не е иронията на софиста. Скептикът тук би казал, че няма истина. Един софист би добавил, че след като няма истина, считайте за истина това, което е в ваша полза. Сократ, като враг на софистите, вярваше, че всеки човек може да има собствено мнение, но истината трябва да е една и съща за всички. Положителната част на Сократовия метод е насочена към постигането на такава истина.