Български мускетари в Гаскония
По целия свят думата "мускетари" се свързва със стабилна верига от факти, личности и артефакти - романът на Александър Дюма, известните герои Атос, Портос, Арамис и д'Артанян, множество филмови адаптации. В България отношението към тези персонажи е особено. Мускетарите се помнят и обичат тук, може би повече, отколкото в самата Франция. Дали това е проява на чувството, което ние, българите, сякаш винаги сме имали както към Франция, така и към нейната култура? 2010 г., годината на България във Франция и Франция в България, показа за пореден път, че приятелството и сътрудничеството между нашите страни е неизменна ценност, която дори световната криза не може да промени.
Известно е, че човекът, който стана прототип на известния литературен герой Дюма, същият д'Артанян, е роден в град Ош, провинция Гаскония. Разбира се, в реалната история всичко се случи по различен начин, отколкото в романа. „Може би историята за мен е просто пирон, на който окачвам снимката си“, смее се писателят на критиката, доказвайки ловко на опонентите си разликата между произведение на изкуството и исторически факт. Въпреки че линиите на съдбата на героите от романа и реалните прототипи имат малко общо, истинската история на известната фамилия с право е една от най-ярките страници в историята на Франция и също заслужава внимание.Така братовчедът на д'Артанян, граф Пиер дьо Монтескю, е повишен в маршал на Франция, а братята му участват в почти всички войни, които Франция води през втората половина на 17 век. Легендарната фамилия днес свързва историята на отминалите дни с 21-ви век: последният й потомък, сенаторът Емери дьо Монтескиу, е известен със своите широки възгледи и желание за установяване на по-тесни контакти с България и страните от ОНД.
В Гаскония към паметта на д'Артанян и неговите колеги мускетари се отнасят със специално благоговение.Потомците на de BatzCastelmore (d'Artagnan), Armand de Silega (Athos), Isaac de Porto (Porthos) и Henri d'Aramitz (Aramis) създават Armagnac Musketeers Society през 1951 г. с цел поддържане на традициите и разпространение на информация за Гаскония. Първият капитан на "новите мускетари" е маркиз Пиер дьо Монтескиу. Сегашният капитан е неговият син, Емери дьо Монтескиу, херцог дьо Фезенсак. Обществото, което днес има над 4000 членове по целия свят, е отворено за всички, независимо от националността или гражданството. Да станеш член обаче не е лесна задача. В допълнение към необходимостта от специални "героични заслуги", в съответствие с хартата, човек трябва да получи препоръката на поне двама приятели от обществото. Както в дните на д'Артанян, елитните мускетарски войски не се записват веднага.
Историята на създаването на паметника започва преди около пет години, когато сенатор Емери дьо Монтескиу се обръща към художника с инициативата да създаде композиция, посветена на френските мускетари. От няколко работни варианта, създадени от художника, предпочитание беше дадено на композицията, която сега е инсталирана в родината на д'Артанян, в Гаскония. В него известните герои от романа на Александър Дюма се появяват като единен символ на приятелство, смелост и благородство. Всеки герой на скулптурната композиция има портретна прилика с героите от известния филм "Д'Артанян и тримата мускетари" на режисьора Г. Юнгвалд-Хилкевич (1978 г.). Авторът на скулптурата казва, че това решение е определило социалния контекст на представянето на това произведение, съвпадащо с културната програма на Годината на България във Франция и Франция в България.
Както отбелязва френският вестник La Depeche, създаването на скулптурния образ на д'Артанян е уникално събитие. Има само няколко изображения на д'Артанян в скулптурата: у дома в град Ош вв памет на известния герой през 1931 г. е поставена бронзова скулптура; в Париж, където младият д'Артанян седи на цокъла на паметника на Александър Дюма père на Place Malzaire; има и възпоменателна плоча на къща номер 1 на ъгъла на Quai Voltaire и rue du Bac, където е живял Шарл дьо Бац-Кастелмор д'Артанян, капитанът на кралските мускетари, убит през 1673 г. близо до Маастрихт по време на френско-холандската война; скулптурен портрет в Маастрихт, инсталиран на 337-ата годишнина от смъртта на известния французин. Има скулптура на д'Артанян в Америка, в университета Ксавие (Синсинати, Охайо), създаването й е инициирано от баскетболни и волейболни отбори, наречени мускетари.
„Във всички времена, във всички страни изкуството е било ненадминато ефективно средство за общуване, обмяна на мнения, а също така поражда дълбок вътрешен диалог. Нека тази грандиозна скулптурна композиция стане въплъщение на нов вектор на съзнание и разбирателство между всички държави и народи през 2010 г., която е обявена за Международна година на сближаването на културите“, подчерта в приветственото си слово Ирина Бокова.
На церемонията по откриването присъстваха и председателят на Изпълнителния съвет на ЮНЕСКО, постоянният представител на България към ЮНЕСКО Елеонора Митрофанова, сенаторът граф Емери дьо Монтескьо, Бернар Галардо, кмет на град Кондом и др. Почетни гости на церемонията по откриването бяха известните актьори Вениамин Смехов и Валентин Смирницки, които играха в националния филм за мускетарите Атос и Портос. По-късно, заедно с учени, политици, културни дейци от различни страни, те бяха приети в мускетари. Преди това регалиите на мускетарите бяха присъдени на американските звезди Габриел Бърн и Леонардо ди Каприо, които участваха в „Човекът с желязната маска“ (1998) по романаДюма.
Композицията "Трима мускетари и д'Артанян" стана четвъртата работа на Церетели във Франция. По-рано, през 1994 г., скулптурната композиция „Раждането на нов човек“ е открита в сградата на централата на ЮНЕСКО в Париж, скулптурна композиция, посветена на Оноре дьо Балзак (2003) е инсталирана в южния град Агд, а скулптурата на папа Йоан Павел II (2006) е инсталирана в град Плоермел. Между другото, един от площадите в този град е кръстен на художника.