Бойни брадви VI-XIV век
Бойни брадви VI-XIV век.
В армиите на древна Гърция и Рим, с техните плътни бойни формации, основните видове оръжия са били копието и мечът. В тясна формация обикновено нямаше място за размахване на брадва, така че тактиката на битката определяше набора от оръжия на воините. Напротив, сред германските племена, често биещи се в свободен строй или изобщо без него, с предпочитанието си към индивидуални двубои по време на битка, брадвата е много популярен вид оръжие. Затова след разпадането на Западната Римска империя брадвата като оръжие получава широко разпространение както сред пехотата, така и сред конницата.
95. Франциск - брадва на франките, VI век.
96. Чекан - славянска бойна брадвичка с издължен приклад под формата на чук, X-XI век.
97. По-късна модификация на монетосеченето, XII-XIV век.
98. Брадва с тясно острие, X—XI век.
99. Голяма скандинавска брадва, X в.
100. Брадва от универсален тип, X—XIII в.
Причините за широкото разпространение на бойната брадва могат да бъдат както нейната сравнителна евтиност по отношение на меча, така и личните предпочитания на собственика.
Бойните брадви от този период могат грубо да се разделят на две групи. Първата група включва бойни брадви, предназначени за борба с една ръка. Такива брадви изпълняват същите функции като боздугана и кирката - противодействат на врага, добре защитен от броня. По правило ездачите бяха въоръжени с малки брадви с удължен приклад. В Русия такова оръжие се нарича монетосечене (фиг. 96, 97). Брадвата с една ръка е била широко използвана в пехотата, както от милиции, така и от професионални войници.
Втората група включва големи пехотни брадви, предназначени за бой с две ръце (фиг. 99). Такива брадви са били широко разпространени в Европа, особено в северните й райони.региони, през периода, когато пехотата е основна ударна сила, приблизително от 6-ти до 10-ти век. В същото време избраните воини обикновено бяха въоръжени с брадви с две ръце, предназначени да пробият вражеската формация. Те трябваше да пробият вражески копия, правейки дупка за останалите си бойци.
С разпространението на пластинчатата броня ролята на бойната брадва започва постепенно да намалява. Брадвата разрязваше верижната ризница по-добре от меча, но беше много по-малко ефективна срещу солидна плоча. Началото около тринадесети век. брадвата в кавалерията постепенно отстъпва място на шестопера и клеветата. Като достъпно оръжие за меле, брадвата продължава да съществува в пехотата, но с течение на времето броят на воините, въоръжени с брадви, постоянно намалява.
Благороден викинг, 8 век
Викинги - воини и морски разбойници от Скандинавския полуостров на Северна Европа - Дания, Швеция и Норвегия. Викингите (в Европа ги наричали нормани, в Русия - варяги) се появили около 5 век. Северният район, беден на храна, не можеше да изхрани нарастващото население, така че много водачи на войни - ярли оборудваха кораби и тръгнаха да търсят късмет в чужбина. Викингите са били изкусни мореплаватели и на своите малки кораби - дракари са стигнали, много преди Колумб, дори до американския континент.
В търсене на плячка викингите извършват набези, главно в крайбрежните градове на Западна Европа. С течение на времето викингските кораби започват да достигат до Испания, Италия и дори до Византия. Друго често срещано занимание сред викингите е наемната работа. Северните воини често са били наемани за военна служба, по-специално при киевските князе и византийските императори. Често викингите се намесват във вътрешните работи на държавата, оставяйки значителна следа в историята. Има версия, че първият бългВарягите също са били князе.
Викингите са били опитни моряци и умели воини, но не са имали кавалерия, а са се биели само пеша. Особено известни сред викингите са берсерките - воини, които изпадат в състояние на бойна ярост и не чувстват никакви рани или умора по време на битка.
Най-висшата добродетел за един викинг беше смъртта в битка. Те вярвали, че само смел войн, паднал на бойното поле, след смъртта си ще отиде при бог Один, във Валхала, скандинавски военен рай.
Основният детайл от отбранителните оръжия на викингите беше кръгъл щит с голяма плоча - умбон в средата. Тялото беше защитено с кожено или ватирано яке. Само много богат воин или лидер може да си позволи верижна поща. Главата е била защитена от шлем, обикновено с подложки за нос и бузи. Викингите не носели рога на шлемовете си.
Основните нападателни оръжия бяха копие, меч, боен нож - скрамасакс, понякога достигащ размерите на меч, и брадва. Добрият меч, подобно на верижната поща, беше много скъп, така че най-често срещаното меле оръжие беше брадва, както голяма - за битка с две ръце, така и малка, за една ръка.