Cannibals of the Sundarbans - Животни, Всичко за лова
В началото на нашия век българският ловец и писател Н, А, Байков разказва за тигрите-канибали от Далечния Изток, за канибалите от Кумаон (област в подножието на Хималаите) е „прославен” английският ловец, дълбокомисленият натуралист Джим Корбет, чиито книги са добре познати на българските читатели. Заслугата на Корбет е в старателния анализ и обобщаване на причините, които превръщат едно „нормално“ животно в канибал, както и в призива за защита и запазване за бъдещите поколения на едно от най-ценните животни на Индия. Възгледите на Корбет за ролята на тигъра в природата бяха много по-напред от времето си и едва наскоро бяха реализирани в Проекта за тигъра, осъществен от правителството на Индия.Ако в началото на века в тази страна е имало около 40 хиляди тигри, тогава преброяването от 1972 г. разкрива само 1827 животни. Енергичното изпълнение на този проект не закъсня да вземе своите жертви: сега броят на тигрите се е увеличил до 4000.
Въпреки това, в един ъгъл на Хиндустан, на кръстовището на границите на Индия и Бангладеш, има мистериозна популация от тигри, отношението към което в светлината на проекта е много противоречиво. Това е Sundarban (или Sunderban), което означава "земята на красивите гори", където канибализмът сред доста многобройните тигри не е изключение, а норма. Сундарбанс е блатиста обща делта на Ганг и Брахмапутра, където водите на тези мощни реки, носещи огромно количество тиня, се смесват със солените води на Бенгалския залив. Общата площ на този регион е около 6500 km2. Няма и не може да има точни карти на Сундарбаните: конфигурацията и площта на хилядите острови, образуващи делтата, посоката и дължината на разчленяващите я канали се променят пред очите ни: на някои места тинята, донесена от реките, се отмива, на други едновременно се измиват нови острови. По време на мусонния период Ганг и Брахмапутра набъбват от дъжд и наводняват цялата делта. Приливниотливните течения водят до колебания в нивото на водата в каналите: то се издига с 2 м в устието и с 3 - в дълбините на територията, тъй като там каналите са по-тесни. Алувиалните отлагания допринасят за буйния растеж на горите, които дават името на цялата делта. Тъй като солеността на водата в каналите на Сундарбан се увеличава от север на юг, горите изтъняват, превръщайки се в гъсти мангрови гори. По-близо до бреговата линия в блатата на Сундарбан преобладават сонерацията, авиценията и ризофората. Тъй като в солената кал има малко кислород, сонирането изхвърля вертикални дихателни корени. Тези израстъци са неразделна част от пейзажа на Сундарбан и са проклятие за ловеца!
Може би вече е ясно на читателя колко трудно е да се лови тигър човекояд в Сундарбаните, където каналите, поради морските приливи, променят посоката на течението на всеки 6 часа, което затруднява навигацията; където е невъзможно да се върви по права линия повече от няколкостотин метра, за да не се натъкнете на канал с ширина от петстотин до няколко метра; където видимостта е ограничена. Тук е лесно ловецът да изпадне в паника и, след като е загубил контрол над ситуацията, да стане лесна плячка за тигър. Не без причина не друг, а самият Корбет заявява, че обичайните методи за лов на тигри не могат да бъдат приложени в Сундарбан, без да бъдат свързани с огромни рискове. Въпреки това имаше хора, които поеха този риск, осъзнавайки отчаяното положение на временните обитатели на Сундарбаните.
По какво се различават тигрите от Сундарбан от другите тигри в Индия? Систематично те принадлежат към един и същ подвид: бенгалски или кралски тигър. Това, което ги отличава, са техните канибалски наклонности. Имайки предвид твърдението на Корбет от учебника, че тигърът е „смел и щедър джентълмен“, Али Хан вярва, че без да поставя под въпросбезспорната смелост на сундарбанския тигър, би било по-правилно да го наречем „джентълмен, който се заблуди при отчаяни обстоятелства“. Сундарбанският тигър е свиреп и невероятно хитър убиец. Изтъкнати експерти по тигрите все още са заети да разберат какви са тези „обстоятелства“, но повече за това по-долу.
И така, в гъсталаците по бреговете на каналите на делтата на Ганг ”- Брахмапутра, можете внезапно да видите бенгалски тигър.
В пътеводител за туристи, ловци и рибари „С пушка и въдица през Индия“, публикуван преди около 30 години, се отбелязва, че всички тигри от Сундарбан са потенциални канибали. Само на един от островите на делтата, Раймангал, с площ от около 100 км2 за 10 години (1947-1957 г.), канибалите убиха около 200 души. Една тигрица уби 17 души в рамките на шест месеца. Дори днес ситуацията се е променила малко: само в индийската, по-малка част от Sundarbans, от 1961 до 1971 г. са убити 275 души; със същата честота - около 25-30 души годишно - канибализмът продължава и до днес. Не е изненадващо, че дейността на канибалите нарушава плановете за дърводобив.
Нашият читател не е без интерес, вероятно, да разбере какъв вид оръжие е използвал ловецът. Той отхвърли експресния дросел с калибър 400/450, широко използван за лов на едър дивеч. „Поверих живота си на моя любим Уинчестър 375 магнум“ (9,53 мм), пише Али Хан.
В Сундарбаните, които получиха статут на резерват за тигри, зоната на строго опазване е 1330 km2, буферната зона е 1255; така общата му площ е 2585 km2. Това е третият по големина резерват за тигри в Индия, но има най-обширната зона на строго опазване.
Най-накрая тигърът човекоядец е убит!
Предвид особеностите на сундарбаните, охраната му беше снабдена с две реактивни лодки, с помощта нав резервата са открити и пресечени над сто случая на бракониерство.
Правителството на съседната република, на чиято територия се намира по-голямата част от делтата (4000 km2), също създаде резерват за тигри тук, където всъщност живеят всички тигри на Бангладеш - 430-500 индивида.
И в двете части на Sundarbans се провеждат проучвания за причините за канибализма. Върху тях работят биолози от Индия и Бангладеш в сътрудничество с учени от други страни. От многобройните свидетелства, събрани от натуралисти, ясно следва следното: обикновеният тигър, като правило, става канибал или след нанесени му човешки или животински наранявания, лишаващи го от възможността да ловува активно; или поради старост; или поради намаляване на броя на дивите копитни животни. Тигрите на Сундарбан не могат да се оплачат от последното: стадата от читали тук все още достигат двеста глави; има много мунджаци и диви свине. Непригодността на този район за постоянно обитаване е най-добрата защита за дивата природа, включително копитните животни. Въпреки това тигрите охотно разнообразяват масата си с влечуги, риби, раци и хора.
Али Хан вярва, че тигрите от делтата са принудени да се превърнат в канибали, тъй като не могат да се скитат безпрепятствено на голяма територия, както правят на други места, поддържайки естествен баланс между себе си и дивите копитни животни. В Сундарбаните техните ловни полета са ограничени до малки площи и когато хищничеството на тигрите стане непоносимо, елените сика напускат острова на делтата, където тигърът управлява, плувайки на големи стада. Тигрите, въпреки че плуват добре, не напускат островите много охотно, като се пазят от широки и кални канали, често гъмжащи от крокодили. През тях те се движат само когато каналите станат плитки. Грижа за копитни животни и насърчава тигрите да ловуватзад лицето. Френският зоолог Пиер Пфефер също смята, че тигрите от Сундарбаните изпитват недостиг на месо, тъй като копитните животни често умират по време на безкрайни наводнения.
Други предполагат, че има връзка между солеността на местообитанието и хранителните навици: постоянната жажда дразни звяра и го провокира да ловува за хора.
Изследването на причините за канибализма в Сундарбан сега се смята от индийските зоолози за най-важното - човешкият живот трябва да бъде защитен, без да се разрушава тази уникална екосистема. Причините за тези ужасни наклонности обаче все още са загадка на биологията на такъв като цяло добре проучен звяр като бенгалския тигър.