Черен бързолет - птица на 2014 г
Често бързеите се бъркат с лястовиците. Но те имат значителни разлики. Бързелът е почти два пъти по-голям, общата дължина на тялото му е 16-18 см, теглото му е от 31 до 50 грама, но може да достигне 95-110 грама в зависимост от количеството на получената храна; теглото на женските леко надвишава теглото на мъжките. Продължителността на живота в природата е до 21 години. Основната особеност на бързолета са неговите много дълги сърповидни крила, чийто размах достига 42-48 см. Когато бързолетът седи, сгънатите крила се пресичат над опашката на птицата и напълно покриват сравнително късата опашка с плитък прорез. Оцветяването на бързолетите е еднакво както за мъжките, така и за женските. Оперението е тъмнокафяво, блестящо с ахатово черно - оттук и "черният бързолет". На гърлото има малко сиво-бяло петно. Лапите са много къси с много остри и извити нокти, които лесно могат да убият по-слаба птица (мухоловка, синигер). Клюнът е къс, широк, сравнително слаб. Частта на устата е широка, отвореният клюн работи като мрежа, когато лети, бързолетът хваща насекоми. Бързолетите са трансекваториални мигранти, тоест по време на есенното заминаване към местата за зимуване те пресичат екватора от средните ширини на България, преодолявайки до 10 хиляди километра и пристигат в Южна Африка.
Гнездото се състои от пера, уловени във въздуха от бързолети, пухчета, сламки, изсушени листа. Има един съединител на година, който обикновено се състои от 2 яйца. Мъжките и женските инкубират до 22 дни. Излюпените пиленца остават в гнездото продължително време 38-39 дни, в неблагоприятни години до 56 дни. Пилетата имат една особеност, при неблагоприятни условия те могат да изпаднат във временен ступор. Бързите пилета могат да летят и да се хранят сами веднага след като напуснат гнездото.
Невъзможно е да летиш по-добре от бързолет. За повечето птици летенето остана най-многотежка работа, която изисква пълна мобилизация на всички ресурси на тялото. За бързолетите това е нормално състояние и любимо занимание; във въздуха се хранят, чифтосват, събират материал за гнездото, пият и дори се къпят по време на полет.
Те прекарват първите 3 години от живота си в непрекъснат полет и едва започвайки да гнездят, намаляват продължителността на престоя си във въздуха до 17-18 часа на ден. Те правят всичко в движение - хващат и поглъщат насекоми. Основната ловна техника на бързолетите е „въздушно тралене“: когато птиците търсят клъстери от насекоми във въздуха и се втурват през тях с отворен клюн. При този метод зоната на фаринкса-„мрежа“ е много важна, поради което разрезът на устата при бързолетите е много голям, устата може да се отвори широко, тъй като челюстната става е далеч зад окото. Така черният бързолет е дете на въздуха и ако другите птици могат да ходят, тичат или плуват, то той може само да лети.
Идеално обтекаемият силует на черния бързолет му позволява да развива най-висока скорост и да прави главозамайващи пируети: на върха той достига скорост от 150-200 км в час на къси разстояния. Според крейсерската скорост, достъпна за дълъг полет, черният бързолет е най-бързата птица в България (100-110 км/ч). На земята тези несравними летци са безпомощни и могат само да пълзят по корем, помагайки си с краищата на дълги, стегнати крила. Понякога обаче го правят много хитро. Късите крака на черния бързолет (дължината им е сантиметър) не са подходящи за ходене, но са доста силни и въоръжени със силни остри нокти, които им позволяват надеждно да се придържат към най-малките неравности на скали и фасади на къщи. Бързолетите висят на тях и дори пълзят по отвесни стени. Това се улеснява от специалното положение на пръстите - за разлика от повечето птици, при които 3 пръста са обърнати напред, а четвъртиятназад, при бързолетите всичките 4 пръста са насочени напред. Тази структура на лапите не позволява на черните бързолети да седят на жици или клони.
Гнездата винаги са разположени затворени, най-често много високо, така че да могат да се издигат без намеса. Освен това бързолетите са склонни да летят в къщата им със самоубийствен стремеж. Скоростта и траекторията се изчисляват с точност до милиметър и милисекунда. Първоначално черният бързолет вероятно е бил изключително обитател на скалите. Но с течение на времето той свикна със сградите на човека и сега живее навсякъде в градове и села.