Даниел ДефоСрещу Джонатан Суифт
Суифт и Дефо са лидери на общественото мнение
Както обикновено, теорията не пасва на практиката. Суифт и Дефо намериха различни начини да се отърват от пороците, изразени в техните политически убеждения. Суифт, потомък на стар аристократичен род, беше консерватор на Торите. За разлика от него, синът на скромен лондонски бакалин, Дефо, беше предан виг. Торите бяха консервативната сила на поземлената аристокрация. Вигите, от друга страна, олицетворяват буржоазията, която набира сили след Славната революция от 1688 г.
Различните политически възгледи доведоха до различна оценка на конкретни събития. Например, Дефо и Суифт имат различно отношение към действията на Лигата на Аугсбург. Въпреки че и двамата смятат агресивните войни за несправедливи, Дефо одобрява битките. Като истински виг, той вярва, че само чрез придобиване на нови земи и завладяване на колонии Англия може да укрепи позициите си в света и да получи най-благоприятните търговски условия за себе си. Суифт, от друга страна, вярваше, че единствената цел на участието на Англия в кампанията на Лигата е да укрепи крал Уилям Орански на трона. Войната донесе само дългове на самата страна и смърт на хората. Войната за испанското наследство, според Суифт, също е отприщена само въз основа на егоистичните мотиви на правителството на вигите и краля. Така беше във всичко: Дефо подкрепяше вигите, Суифт беше техният пламенен критик.
Спор относно човешката природа
Даниел Дефо вярваше в човека и вярваше, че дори да попадне в среда без цивилизация и общество, той няма да изпадне в зверско състояние. Пример за тези идеи е Робинзон Крузо, който прекарва 28 години на острова и създава отлични условия за себе си там. Според писателя от 20 век Джеймс Джойс, Крузо е идеалът на британцитеколонист: "Целият англосаксонски дух в Крузо: смела независимост, несъзнателна жестокост, упоритост, бавен, но ефективен интелект." Връзката между Робинсън и Фрайдей разкрива поведението на британски колонист, който покорява местен жител. Последният е невеж и единственият изход за него е да приеме културата на колониста.
Робинзон Крузо и петък след спасяването на последния от канибали
Джонатан Суифт често е обвиняван в мизантропия. Самият той не се смяташе за такъв: според Суифт мизантропите се получават от хора, които смятаха хората за по-добри от тях, а след това разбраха, че са измамени. Той не таеше омраза към човечеството, тъй като никога не си правеше илюзии за това. Трябва да се каже, че Суифт отрежда специална роля в поддържането на обществения морал на Англиканската църква. Той вярваше, че религиозното объркване подкопава обществения морал и човешкото братство. Никакви богословски различия, според Суифт, не са сериозна причина за църковни разцепления и още повече за конфликти.
Суифт не споделя либералната идея за върховната стойност на правата на индивида; той вярваше, че оставен на себе си, човек неизбежно ще се плъзне в зверската неморалност на Yahoo. Напротив, Дефо вярваше в човека и неговата сила. Техните романи са пряко продължение на политически и философски възгледи. В героите им виждаме не просто две различни позиции, а две различни епохи. Суифт има Средновековието и неговия слаб, неспособен човек. В Робинзон, от друга страна, може да се види човек от активно, капиталистическо време. Персонаж, нов за 18-ти век и много познат през 19-ти век, век след като е описан в литературата.