DRYAD - ИНТЕРЕСИ Оцеляване обитатели на безводни пустини
В Африка, на самата граница на намибийската пустиня, местните жители също страдат от липса на вода, защото вали твърде рядко, само няколко пъти в годината. Тук обикновено е изключително сухо и ужасно горещо. Но въпреки това дърветата растат в пустинята. Те се издигат сами над пясъците, незащитени, а наоколо няма и капка вода.
 |
| Кактусите са най-добрите в пестенето на вода |
Факт е, че растенията са се научили да съхраняват вода. Месестите листа на дървовидното алое са пълни с вода, както и дебелите клони. Местните племена събират клони от тези дървета и правят от тях колчани за стрели. Поради това този вид алое е наречен колчаново дърво. Кората на дървото е напълно покрита с белезникав налеп, който го предпазва от изсъхващата топлина, а листата са тесни и дълги, имат малко пори, за да губят вода възможно най-малко. Благодарение на това дори едно старо дърво изглежда младо и пълно с живот.
Но дори защитено по този начин дърво колчан не може напълно да забрави за топлината и сушата. По време на дишането част от водните запаси все още се губят. Но растението знае как да се справи с него. Самото дърво се лишава от листа или клони и лекува рани. Благодарение на тази "самоампутация" растението оцелява и щом условията се променят към по-добро, то ще продължи да расте.
Първенството в способността за пестене на вода се държи от кактусите. Например, вътре в някои гигантски жители на Аризона и Ню Мексико се съхраняват до няколко тона течност. Те не се страхуват да загубят вода през листата, тъй като те просто нямат листа, а порите са надеждно скрити. Те нямат проблеми с храната, тъй като повърхността на стъблото на кактуса е пълна с хлорофил. Върховете на 50-футовите колони са увенчани с цветя. Гънките по багажника помагат на кактусите не само да растат, но исъбирайте дъждовна вода. Като цяло кактусите се настаниха много удобно.
Много животни, обитаващи пустинята, се опитват да стигнат до водните хранилища на кактуси, но не могат да ги използват поради острите бодли. Други растения са измислили свои собствени начини за защита на водните си запаси. Fenestraria, например, се крие под земята. Гледайки го, може да си помислите, че това е обикновено камъче.
Малки "камъчета" са върховете на дълги листа, които служат като лещи за растението. Светлината, падаща върху тях, се спуска през система от кристали до самата основа на листа, където се съдържа хлорофил в клетките. И въпреки факта, че самото растение се е скрило на няколко сантиметра под земята, не му липсва светлина. В най-сухите дни, когато пясъчни бури бушуват над намибийската пустиня, той може напълно да заспи.
Много растения се крият под земята през най-горещите и сухи сезони и остават там под формата на луковици и грудки. Така те си осигуряват запас от вода и храна. Под земята определено е по-хладно от горе, но това не означава, че е по-безопасно.
Къртиците копаят проходи в земята в търсене на храна, като се фокусират върху миризмата. Животните изяждат някои луковици веднага, но повечето са скрити в специални тунели - килери. Влаченето от обичайното място не вреди на растенията, а гризачите не винаги изяждат всичките си запаси. Те често забравят за далечни килери и луковиците покълват успешно. И дори да се възползват от промяната на местоположението.
Растенията, които нямат луковици и грудки или други устройства за съхранение на вода и храна, умират в сухи условия. Но в пустинята има растение, което, въпреки че живее само няколко седмици, пуска възможно най-много семена в пясъка, преди да умре. Те могат да лежат в горещия пясък колкото си искат - година,цели две-две десетилетия! Но щом завали, те ще се събудят за живот.
Както знаете, пустини има не само в Южна Африка, но и в Австралия и Аризона. И навсякъде дъждът оставя след себе си бунт от цветове. Такова разнообразие, разбира се, привлича много животни. За тях дъждовният сезон също е кратък, но приятна почивка от жегата. Изглежда странно, че безжизнената равнина цъфти почти по-великолепно от зелените долини. Но такова великолепие е краткотрайно, така че растенията трябва да побързат с плодове и семена. Така че великолепието е жизнена необходимост и борба за оцеляване.
