Ендокринология, История на медицината през 20 век
Създадено в края на 19 век от К. Браун-Секар (Франция), учението за жлезите с вътрешна секреция през 20 век се обособява в самостоятелна медицинска дисциплина – ендокринология, чиито видни представители в България са А. В. Репрев, В. Д. Шервински, В. Я. Данилевски. През 1901 г. българският учен Л. В. Соболев въз основа на експериментални изследвания стига до извода, че Лангерхансовите острови на панкреаса са орган на вътрешната секреция, който е пряко свързан с въглехидратната обмяна. Той посочи начини за получаване на активното вещество от островчетата за рационално лечение на диабета. Изводите на Соболев се потвърждават през 1921-1922 г. Канадският учен Ф. Бантинг, заедно с К. Уест, получиха активен екстракт от островното вещество - инсулин. Това откритие (едно от най-важните открития на 20 век) революционизира лечението на диабета. През 1901 г. Д. Такамин (Япония) и през 1905 г. Т. Олдрич (САЩ) първи получават препарат от надбъбречната медула в пречистена кристална форма и го наричат адреналин. През 1905 г. Ф. Щолц (Германия) и Г. Дейкин (Англия) синтезират адреналин. Оттогава адреналинът се използва широко в медицинската практика.
Нова ера в ендокринологията и гинекологията започва с откриването на женските полови хормони (виж). През 1927 г. немските учени Z. Aschheim и B. Tsondek откриват гонадотропния хормон на предния дял на хипофизната жлеза в урината на бременни жени. Така се установява връзката между яйчника и хипофизата, което изяснява физиологията и патологията на менструалния цикъл. През същата година (1927 г.) Ashgeim и Tsondek предлагат ефективна биологична реакция за определяне на ранна бременност, основана на факта, че човешкият хорион гонадотропин е в урината на бременна жена.
През 1936 г. Е. Кендъл иО. Винтерщайнер в САЩ и Т. Райхщайн в Швейцария изолираха хормонално вещество от надбъбречните жлези, което по-късно беше наречено кортизон. Синтезът на това лекарство и успешното му клинично изпитване през 1948 г. (T. Reichstein; E. Kendall и F. Hench. САЩ) са важна стъпка в лечението на ревматоидни заболявания. Допълнителни изследвания от G. Thorn (САЩ) и други установиха, че ACTH, изолиран през 1942 г. от G. Evans, M. Simpson и други (САЩ), помага при същите заболявания като кортизона. През 50-те години са синтезирани преднизон и преднизолон, чийто терапевтичен ефект се оказва много по-силен от този на кортизона. Тогава е създаден дексаметазон, който е дори по-активен от кортизона.