Етерични масла и техните свойства
Какво представляват етеричните масла?
Етеричните масла са миризливи вещества, произведени от етерично-маслени растения. В момента са известни около 3000 растения - дървета, храсти, билки - които ни дават етерични масла. Това са лекарства, създадени от природата, и ние постоянно усещаме ефекта им върху себе си.
Името е "ефирен", т.е. „Есенциален“ идва от латинската дума „quintessence“, което означава петият елемент. Петият елемент беше гореща тема за алхимиците, които вярваха, че ще им позволи да превърнат металите в злато. В ароматерапията всяко масло има ценни лечебни свойства, когато се използва правилно. За да повлияете на тялото, не е необходимо вътрешно приложение на етерични масла, те могат да се абсорбират през кожата с масажно масло, както и да се използват чрез различни инхалации, компреси или изпарители (аерозоли).
Въпреки че има етерични масла с подобни аромати, няма две еднакви етерични масла. Не само това, съставът на етеричните масла, получени от растения, отглеждани в различни райони или при различни климатични условия, също ще варира леко. Процентното съдържание на масло и съставът му в растението не е постоянен и се променя с промяната на сезона, деня, метеорологичните условия. Например, в старите времена цветята на жасмин, събрани преди зазоряване, са били използвани за получаване на най-ценното етерично масло.
Етеричните масла играят важна роля в живота на самите растения, предпазвайки ги от болести. Съставът на етеричните масла е много сложен, включва до 500 органични съединения (главно терпени и техните кислородни производни - алкохоли, алдехиди, кетони, етери и др.). Нито едно от изкуствените лекарства не може да се сравни с етеричните масла по състав,широчина на въздействие и липса на странични ефекти.
Огромен брой компоненти, които съставляват всяко етерично масло, определят уникалния ефект на маслото върху тялото. Източник на етерично масло може да бъде цялото растение като цяло или в отделни негови части: цветове, кора, плодове, листа и др. Процентното съдържание на етеричното масло спрямо общата маса е от 0,1% до 4%. Например от 100 кг розови листенца можете да получите само половин литър розово масло. Следователно етеричното масло просто не може да бъде евтино.
Етеричните масла са летливи. Ако капнете капка масло върху чист лист хартия, след известно време петното ще изчезне, може да остане само леко оцветяване, ако маслото има цвят. 95% от етеричните масла са по-леки от водата.
Етеричните масла имат почти същия ефект върху човешкото тяло като самото растение, но много по-силен. Те взаимодействат с тялото на три нива: фармакологично-химични промени (чрез кръвния поток), физиологично (чрез засягане на всички системи на тялото) и психологическо (чрез получаване на отговор от вдишването на аромата).
При пръскане на смес от етерични масла от бор, мента, лавандула и други етерични смеси, от 210 микробни колонии, определени в помещението преди пръскането, остават само 4. В същото време се повишава активността на човешката имунна система поради високите антиоксидантни свойства на етеричните масла. Учените са доказали, че етеричните масла, като чесъна, имат способността да се свързват с метали и токсични химикали, като ги отстраняват от телесните тъкани. Разкрито е радиопротективното действие на маслата от лавандула и евкалипт.
Ако искате да използвате етерични масла с вода, е необходим емулгатор. Емулгатори са алкохол, мазнини, мляко, сметана, суроватка, мед, конфитюр, сироп, трици,морска или готварска сол.
Въпреки че използваме термина "етерични масла" за всички масла, използвани в ароматерапията, те всъщност са тези, получени чрез дестилация. Маслата, извлечени чрез просто пресоване (цитрусови плодове), все още са есенции, когато ги използваме. Маслата от жасмин, нероли и розови цветя, получени чрез анфлераж или екстракция с разтворител, се класифицират като абсолюти.
Показатели за качество на етеричните масла
Основните показатели за качеството на етеричното масло са прозрачност, еднородност, липса на утайка и примеси. Миризмата трябва да е мека, фина. Освен това не трябва да се усещат технически примеси (алкохол или ацетон). Натуралните етерични масла винаги се бутилират в тъмни стъклени бутилки с обем от 10 до 5 милилитра (за труднодостъпни масла). Редки, скъпи сортове етерични масла като роза, тубероза, върбинка, мимоза, жасмин, нарцис и някои други масла са опаковани в бутилки от 1 ml. Цената на такива висококачествени масла е много висока.
Нарастващата популярност на ароматерапията (а ароматерапията в Европа и Америка наистина преживява истински бум днес) доведе до факта, че на пазара се появиха фалшиви, нискокачествени, евтини масла. Има няколко метода за фалшифициране на етерични масла. Например замяна на скъпото розово масло с масло от палмароза или здравец. Друг начин за фалшификация е добавянето на синтетични компоненти към естествените масла. Синтетичните масла могат да бъдат напълно идентични с естествените, но винаги се различават по своята химическа структура. Синтетичните масла не съдържат растителни компоненти и са напълно лишени от терапевтичен ефект. Освен това такива масла могат да причинят сериозни алергични реакции.реакция, да не говорим за дразнене на носната лигавица и кожата и общ токсичен ефект върху тялото.
В допълнение към фалшифицираните масла, нарастващата популярност на ароматерапията донесе на пазара много нискокачествени, но евтини масла. Тези масла са естествени, но суровините за тяхното производство се закупуват в онези региони, където условията на отглеждане на растението не осигуряват висококачествени масла. Например босилекът от Коморските острови съдържа 80% метилхавикол, а от Египет (френският босилек) - само 25%
Етеричните масла изискват специални условия на съхранение, тъй като под въздействието на светлина и кислород те се окисляват и осмоляват. Възможно е да се увеличи срокът на годност на етеричните масла (с изключение на цитрусовата група) и в същото време да се поддържа високо качество, ако маслото е херметически затворено, съхранявано на тъмно, при температура около 8 ° C, тоест в хладилник. Охлаждането е задължително за цитрусовите и борови етерични масла. Цитрусовите масла не се развалят в рамките на една година, всички останали - в рамките на три години.