Ездачи на нощта
Защо, Андрей Василиевич? Не можем четиримата заедно да вдигнем камбаните. Тук трябва да се съберат сто души, не по-малко.
— А кой ти каза, че ще го вдигна, Пахом? принцът сниши глас до шепот. - Шестстотин лири! Разбирате ли какво е - шестстотин лири? Гредата, върху която лежи този под, също е от блатен дъб. Но това не е плоска стена, в която сабя не може да се просече. Тясна е, стърчи, има място за люлка. Ако успееш да го прережеш поне половината... Шестстотин лири, Пахом.
— Ще се счупи като тръстика — измърмори с едва доловим глас крепостният. Разбирането най-накрая изгря в очите му.
- Бягам! Иля издъхна и се гмурна в люка. Миг по-късно изпод пода се чу равномерно тупване.
- Изя, повдигни ме - чичото, наречено Изолда, с негова помощ се изкачи до самата примка за закрепване, разви въжето от гредата, опита го и ахна: - Принц ... Андрей Василиевич ... Получава се, но не е достатъчно за възела ...
- Тихо! Мълчи, дай го тук. Нека разгадая.
- Точно така, разплитай... Прости ми, княже, сам ще направя подвързването.
Крепостът започна набързо да развива дебелото въже, да издърпва тънки камшичета нагоре и надолу от него, да се забива един в друг и да го сплита, превръщайки въжето в нещо като плитка. Зверев се наведе и погледна в люка. Иля, здраво седнал на третото стъпало отгоре, отсече черен дънер със сабя. Инструментът беше неподходящ, блатният дъб се поддаваше зле на стоманата, но все пак поддаваше и стърготини падаха един след друг в бездната, в черната дълбочина на тунела, която слабата светлина на една свещ не можеше да освети по никакъв начин. Принцът извади три восъчни пръчки от запаса си, запали ги, постави ги до тази, която вече гореше, изправи се.
- Хей, принце! Андрей Василиевич! Хей, не ме разглезете! Какво си помисли?
- Блъскам си главата в стената, Федот Владиславович. Какво друго мога да направя?
- Проклет новгородец ... Никита! Вземете петима крепостни, станете, вижте какво правят там.
„Внимателно, копеле такова“, поклати глава Зверев. "Пакхом, как си?"
- Още малко... Неусетно се оказва. Страхувам се, че няма да издържи.
„Все още няма друго въже. Плета, а след това както Бог иска. Изя, смени Иля, остави го да си почива. По-бързо е с две ръце.
От храма се чу рев. Изглеждаше, че вампирите се бяха качили през прозореца и сега разглобяваха барикадите, поставени на входните врати и на тази, която водеше към камбанарията.
- Готово, Андрей Василиевич! Чичото се плъзна по гладката страна на камбаната върху грубо издяланите дъски, плесна с длан в дланта си.
- Браво ... Ще сме живи - ще пия бира.
„Да, няма да откажа“, засмя се крепостният. В гласа му вече нямаше страх.
Шумът долу спря. Минута по-късно един воин изтича иззад църквата към болярина, каза нещо, сочейки нагоре. Изглежда, че сандъкът се оказа значително препятствие, не можаха да отворят вратата.
„Ще направят овен“, предположи Зверев. - Нокаут - нокаут, но ще отнеме време за подготовка.
— Стрелци тук! Вампирът изръмжа заплашително. Хората се спогледаха и моментално се свлякоха на пода. Скоро стоманен връх удари камбаната, няколко стрели се забиха в покрива на камбанарията.
- Е, Федот Владиславович? – попита Андрей. Мислехте, че сме в затвора? Но не, ние сме в крепостта.
- Тази крепост ми е един зъб. Ще бъда горе след час“, обеща вампирът.
- Нямам търпение!
Чу се леко пращене и подът забележимо потъна. Принцът и чичо му скочиха и се хванаха за парапета. Веднага във въздуха изшумяха стрели и хората също толкова бързо паднаха обратно на пода.
Какво ще стане с нас, когато всичко се провали? — прошепна Пахом.
- Мамка му! Някак си не мислех за това ... - призна Андрей.
Чу се нов трясък, Изолда изскочи от люка и се вкопчи в колоната, издиша дрезгаво:
- Всичко! Сега е негов ред.
"Какво правиш, кучи племе?!" Боляринът Калединов изпадна в грубост. — Принц! Проклятие! Е, за теб е по-зле. Всички елате тук! Всичко! Влачете сено, обградете църквата. По-бързо, по-бързо, тези негодници са намислили нещо! Чуваш ли ме, Андрей Василиевич? Чуваш ли? Искате ли да се опечете жив?
- Усилено обмислям вашето предложение, Федот Владиславович - извика Зверев. — Може би наистина трябва да се съглася? Дай ми още един час, става ли?
— Няма да имате нито миг повече, принце! Хвърли сабята си тук и слез долу. Веднага! Чакам!
- Поне половин час, Федот Владиславович!
- Веднага! Последният път питам: ще слизаш ли?
- Така мисля ... Мисля ... И как сте, Федот Владиславович, ако станете върховен владетел, ще вземете ли земята в мое притежание?
— О, Андрей Василиевич — прекръсти се Пахом. - Все още горим в огнен ад.
„По дяволите, не успях да изтегля времето. - Зверев седна, облегнал се на колоната, поддържаща шатрата на камбанарията. Сега всичко е в ръцете на Господ. Моли се, Пахом. Ти си добър човек, той ще те изслуша.
Огнена вихрушка се издигна високо около храма. Сеното бързо пламна - и също толкова бързо угасна. Старите дървени стени от твърд като камък блатен дъб дори не бяха сажди заради такава дреболия.
- Какво заставаш? отдолу се чуха зловещи викове. - Никита, тичай до къщата за мазут. Дай го тук, дай го...
Описвайки огнена дъга, една факла падна върху покрива на църквата, после друга, трета, четвърта. Резбовани дървени плочки, тънки и добре изсъхнали заден на слънце, веднага пое. Не толкова ревностно като сено - но огънят пълзеше, пълзеше в различни посоки.
— Скоро ще се оправиш, княже! Вампирът се зарадва. - Леко и топло! Ще ви хареса! Какво сте намислили, глупаци?! Подгответе ваните, ваните. Изтеглете вода от кладенеца. Ход! Поливайте покривите на хамбарите, за да не се разпространи огънят! Изпратете хората в къщата, на тавана. Е, сънливи мухи! бягай!!