Езерото Хамилтън - Интересно за всичко-)
Басейн Хамилтън е естествен воден басейн, който се е образувал преди около хиляда години в резултат на срутването на покрива на тунел, в който тече подземна река. Басейнът се намира на около 37 км от американския град Остин, столицата на Тексас.
До 19 век индианските племена тонкава и апачи са живели в тази област. През 1860 г. Морган К. Хамилтън купува земята. Неговият брат Андрю Джаксън Хамилтън, който беше известен политик и 10-ият губернатор на Тексас, понякога посещаваше живописната пещера, наречена на негово име Хамилтън басейн.
Местната легенда твърди, че честта да отвори пещерата принадлежи на осемгодишния син на семейство Рейнър, който купува земята от Морган Хамилтън през 1880 г., за да отглежда тук добитък.
Момчето случайно се натъкна на красиво езеро по време на разходките си из района. Пещерата беше известна заплаха за пашата на добитъка, но главата на семейство Райнер много бързо осъзна, че същата пещера е от голяма туристическа стойност и отвори мястото за обществени посещения.
Първоначално нямаше твърде много посетители, тъй като беше доста трудно да се стигне до езерото, но през 60-те години на миналия век басейнът Хамилтън с неговата живописна пещера и водопад се превърна в едно от любимите места за лятна ваканция на жителите на Остин.
През 80-те години на миналия век броят на туристите се увеличи толкова много, че започна да се отразява неблагоприятно на естествената среда на пещерата. През 1985 г. пещерата е закупена от властите на Тексас от семейство Рейнър и мястото е обявено за един от най-значимите природни резервати в окръг Травис.
Днес в района на Хамилтънския басейн има природен резерват, който включва изумрудазелен вир, водопад, чиято височина достига 15 м, и около 0,94 кв. км. природни пейзажи в близост до тях.
Басейнът е заобиколен от огромни варовикови скали, които достигат до самия край на водата, великолепни сталактити висят от тавана на пещерата. Таванът на пещерата и околните скали са обилно обрасли с мъх и папрат, а тук гнездят и много планински лястовици. В резервата има много диворастящи орхидеи.
Живописните околности на басейна Хамилтън и самият басейн неведнъж са се превръщали в естествен декор за холивудски филми. През 1990 г. тук са заснети редица сцени за филма „Игра с огъня“. Главната героиня Глория, изиграна от Дженифър Конъли, плува в този басейн. В комедийния филм "Зъби" от 2007 г. има доста сцени, заснети в този резерват. Филмът Predators от 2010 г. (продължението на известния Predator от 1987 г.) също е заснет на тези места.
Басейнът Хамилтън обикновено е отворен за плувци, но поради естествения сезонен растеж на бактерии, плуването понякога е забранено. В резервата работи специална служба, която постоянно проверява качеството на водата.
По време на наводнения и лошо време резерватът е официално затворен.
За удобство на посетителите резерватът разполага с паркинг със 75 паркоместа. В близост до паркинга има и специални маси за пикник.
За да стигнете до водата, трябва да слезете по пътеката от доста стръмен хълм, докато склонът не е оборудван за хора с увреждания.
Пиенето на вода от басейна Хамилтън или използването й за готвене е забранено.
В допълнение, риболовът, лагерните огньове, планинското колоездене са забранени в резервата, забранено е да се взематс вас на територията на резервата за всякакви домашни животни.