Фактори, влияещи върху продуктивността и жизнеспособността на пчелното семейство
Медоносната и восъчната продуктивност на пчелното семейство, ефективността на опрашителната му дейност и способността му да издържа на неблагоприятни условия на околната среда зависят от сложен набор от външни и вътрешни фактори. В процеса на историческото развитие на медоносните пчели са се развили сложни взаимоотношения вътре в пчелното семейство и между колонията като неразделна биологична единица и условията на околната среда. Пчеларят трябва да научи същността и основните модели на взаимоотношения, които влияят върху производителността и оцеляването на пчелната колония, за да се научи как да ги управлява в интерес на производството и да получава максимална продукция от пчелите с минимален труд и средства. Водещите са външните условия на живот на пчелното семейство, климатичните и метеорологичните условия, флората и фауната, по-специално хранителните запаси, полезните и вредните за семейството живи организми. Повечето от тези условия са трудни за влияние от хората или изискват твърде високи разходи за това (управление на климатичните условия, дивата растителност и др.). Те обаче са от голямо значение за живота и продуктивността на пчелните семейства и трябва да са в основата на рационалното разпределение и специализация на пчеларството, обикалянето на пчелите за събиране на мед и опрашването на земеделските култури. Въз основа на външните условия на живот трябва да се прилага един или друг метод за отглеждане и размножаване на пчелните семейства и да се избират породи пчели, които са най-адаптирани към местните условия и към подходящата система на пчеларство.
Втората група фактори на средата се създават вътре в гнездото в резултат на живота на пчелата.семейството като единица. Това са преди всичко пчелните пити, събраните, преработени и консервирани хранителни запаси, температурата, влажността и газовия режим в гнездото, регулирани от семейството, и накрая, полезните и вредните живи организми, които живеят вътре в семейството. Тези фактори са важни за продуктивността на пчелната колония, те са по-податливи на човешки контрол и до голяма степен зависят от генотипа (наследствените наклонности на пчелите). Управлението на факторите от втората група за повишаване на продуктивността на колонията е възможно чрез обилно протеиново и въглехидратно хранене на пчелите, създаване на големи запаси от изградени пити, регулиране на обема на гнездото и температурния режим на пчелното семейство (изолация на гнездата при студено време, защита на кошерите от палещото слънце през лятото, своевременно разширяване на гнездата, използване на големи кошери и др.). Всички тези дейности, свързани с рационалните методи на хранене и отглеждане на пчелите, са важни за повишаване на производителността на пчелините и намаляване на пчелните отпадъци.
Вътрешни фактори.От групата вътрешни фактори на пчелното семейство водеща величина за медосбора и оцеляването на пчелното семейство е неговата големина - силата на пчелното семейство. Колкото повече пчели са в колонията, толкова по-висок е добивът на мед и толкова по-малка е консумацията на поддържащ фураж на единица живо тегло. Коефициентът на корелация ® между броя и продуктивността на пчелното семейство е 0,7-0,8. Силата на пчелното семейство е от решаващо значение за опрашването на земеделските култури, за успешното презимуване и за профилактиката на пчелните болести. И накрая, младите пчели, отглеждани в силни колонии, имат по-развити органи за събиране и преработка на нектар и прашец, а младите майки и търтеите имат по-развити репродуктивни органи. Освен броя на пчелите, от съществено значение запроизводителността и оцеляването на семейството също има набор от техните индивидуални характеристики, достъпни за наблюдение или анализ (техния фенотип). Те включват външни и вътрешни признаци на пчелите (дължина на хоботчето, обем на медовия стомах и задните черва, развитие на жлезите, активност на ензимите), поведение и др. Възрастовият състав на пчелите, вариращ от яйца, ларви и какавиди до възрастни пчели, оказва голямо влияние върху естеството на развитие, продуктивността и оцеляването на колонията. Умението на пчеларя се състои в способността, в зависимост от пчеларския сезон, да регулира възрастовия състав на колонията по такъв начин, че през пролетния период да се извършва интензивно увеличаване на пчелите производители, най-голям брой летящи пчели, които не са заети с отглеждане на пило, се натрупват от основната колекция на мед, а до момента на зимуване - достатъчен брой физиологично млади пчели.
Не малко значение за живота и продуктивността на едно пчелно семейство имат доминиращите инстинкти и рефлекси, които определят поведението на индивидите и на пчелното семейство като цяло. Достатъчно е да се каже, че потискането на роевия инстинкт преди основното събиране на мед е едно от най-важните средства за увеличаване на производителността на пчелина и повишаване на производителността на пчеларите, а обучението на пчелите в много случаи значително повишава ефективността на тяхното опрашване на растенията. От вътрешните фактори, които определят продуктивността и оцеляването на колонията, водеща роля принадлежи на пчелната майка, нейния фенотип и генотип, предавани на потомството чрез яйцата и сперматозоидите, съдържащи се в нейния семенен съд. Колкото по-голяма е матката, толкова по-добре развити са нейните яйчници и колкото повече яйцепроводи има в тях, толкова по-висока е нейната плодовитост и семейна продуктивност. Установена е голяма зависимост между живото тегло на матката и броя на яйцепроводите в неяяйчниците и броя на пилото, както и медопродуктивността на пчелното семейство (r = 0,7-0,8). В допълнение, матката предава на потомството наследствена информация, която определя скоростта на реакция на външни условия, естеството на развитие, вътрешни и външни признаци, биологични и икономически полезни характеристики на пчелите и семейството като цяло.
От гореизложеното следва, че всеки от вътрешните фактори влияе върху другите фактори и на свой ред се влияе от последните. Например, силата на колонията влияе върху качеството на пчелите, отглеждани в колонията, техния възрастов състав, доминиращите рефлекси в колонията и качеството на майките. От своя страна броят на пчелите зависи от качеството на майката, от възрастовия състав на колонията и качеството на пчелите и от сумата на доминантните рефлекси. Всички тези фактори от своя страна се влияят от вътрешни и външни условия. Следователно жизнената активност, продуктивността и оцеляването на пчелното семейство зависят от сложен набор от взаимосвързани външни и вътрешни фактори. Задачата на пчеларя е да проучи значението на всеки от тези фактори и да се научи как да ги управлява в интерес на производството. Голямо значение за управлението на факторите, повишаващи продуктивността и оцеляването на пчелните семейства, имат съвременните методи за отглеждане и отглеждане на пчелите.