Генетици твърдят, че са открили начин да удължат човешкия живот
Теломерите са краищата на хромозомите, които защитават безопасността на нашата ДНК. В същото време хората от различни възрасти се държат различно. При младите хора те се състоят от около 8-10 хиляди нуклеотида, но всеки път, когато клетката се дели, теломерите намаляват и в крайна сметка достигат размер, при който клетката не може да продължи да се дели и умира.
От една страна, тази характеристика на теломерите не позволява на учените да провеждат експерименти в лабораторията, тъй като клетките спират да се възпроизвеждат след определен брой деления. Но има много по-важен фактор. Теломерите са изследвани дълго време, опитвайки се да разкрият връзката им с процеса на стареене и с много мускулни заболявания, включително мускулната дистрофия на Дюшен. Порталът "Научна България" вече писа за подобни изследвания.
Учени от Станфорд инжектираха модифицирана РНК в клетките, която включва теломераза, ензим, който насърчава развитието на теломерите. В резултат на това, според техните наблюдения, клетките, в които са въведени модифицираните РНК, са започнали да се делят, както се случва в присъствието на "млади" теломери, а не както клетките обикновено правят в по-късна възраст. Клетките на кожата са били в състояние да се делят 28 пъти повече от обикновените клетки, а мускулните клетки - три пъти.
Вярно е, че след 48 часа удължените теломери отново започнаха да се свиват, но според учените това дори е добре, тъй като безкрайното делене на клетките може да бъде свързано с появата на рак. Порталът Научна България вече писа за предположението, че удължаването на теломерите допринася за развитието на рак на мозъка.
Междувременно тройното приложение на РНК в продължение на няколко дни може да допринесе за значително удължаване на теломерите, а оттам и за увеличаване на продължителността на живота на клетките. Едно обаче е успешноексперимент в лаборатория, а съвсем друго - въздействието върху тъканите на живия организъм в реални условия.
Един от участниците в изследването Джон Рамунас (John Ramunas) подчертава, че методът на лечение с помощта на теломери може да бъде изключително ефективен, тъй като няколко дни такава терапия може да обърне процеса на стареене, който продължава вече десет години. В този случай ще е необходимо лечението да се повтаря доста рядко.