ГЕРШУИН ДЖОРДЖ
(р. 1898 - ум. 1937)
Композитор. Той е един от първите, които използват елементи от джаза и афро-американския музикален фолклор в творчеството си. Неговите композиции включват Blues Rhapsody (1924), концерт за пиано (1925), опера Porgy and Bess (1935), песни, мюзикъли, филмова музика.
Въпреки световната си слава Джордж Гершуин страда от мисълта, че не е получил пълно музикално образование. На върха на славата си той продължава да взема три урока по музика на седмица, по час и половина.
През 1928 г. композиторът пътува до Европа, където разговаря с големи музиканти, по-специално с великия Морис Равел, който оценява оригиналния дар на Гершуин.
Говори се, че Гершуин помолил Равел да учи музикална теория при него.
„Разбира се, мога да ви дам няколко урока, но кажете ми откровено защо?
„Не мога да обясня“, настоя Гершуин.
- А да ви попитам колко печелите?
"Сто хиляди на година", отвърна срамежливо Гершуин.
- Страхотно! — възкликна Равел. — Тогава трябва да се уча от теб. Колко ще вземеш за урок според позната?
Композиторите се засмяха. Равел междувременно добави:
- Наистина, защо да ставаш вторият Равел, като си първият Гершуин.
През същата година се появява ново произведение на композитора - оркестровата сюита "Американец в Париж". В колоритните музикални образи на сюитата слушателят вижда картини от парижкия живот, видян през очите на посетителя. Джордж Гершуин се завръща в родината си и започва ползотворното си сътрудничество с Холивуд. Той пише музика за много филми, песните му, написани за предвоенни холивудски хитове, са все още популярни. Славата на Гершуин расте. Всяка година вНю Йорк е домакин на концерти, състоящи се от негови произведения, в които той участва и като диригент.
Въпреки факта, че композиторът пише мелодии, на които цяла Америка танцува, самият той никога не е танцувал. Той живееше много скромно, остана ерген през целия си живот. Не пушеше и не пиеше много алкохол и работеше толкова много, че понякога страдаше от нервно изтощение.
Творбата разказва за любовта на безкракия инвалид Порги към младата чернокожа жена Бес, която не можеше да оцени силата и чистотата на чувствата на героя и предпочете вулгарен наркодилър пред него. Отношенията на главните герои са показани психологически правдиво и изненадващо деликатно. Второстепенните герои са също толкова добре изобразени. Музикалният език на операта е гъвкав, богат и разнообразен. Специална роля играе речитативът, максимално близък до вокалната джазова импровизация. Въпреки голямото значение на лиричните епизоди, действието се развива бързо и вниманието на слушателя не отслабва до последния звук.