Храна и вечери на египтяните
Какво са яли египтяните? Храната беше много разнообразна за тези, които можеха да си я позволят. Основният продукт беше хлябът. Някои хлябове са оцелели и до днес; те са твърди като камък. Това е най-старият хляб, който можете да си представите. Закваската беше разнообразна и доста разнородна, въпреки че една от пробите от гробницата на XVIII династия в резултат на анализа се оказа толкова хомогенна, колкото и съвременните. Познаваме кваса не от самия хляб, а от бирата. Не бяха останали съдове с тази напитка, но се оказа възможно да се изследва по изсъхналите остатъци на дъното на чашите.
„Хиляда хляба, хиляда (чаши) бира“ - това беше началото на погребалния ритуал на Древен Египет, когато беше изброена храната, необходима в задгробния живот. Тези два продукта от египетската трапеза ги обединява и процесът на тяхното приготвяне. След като се омеси и оформи тестото се оставя да втаса. След това блатовете (тенджерите) се поставят във фурната. При нужда от бира домакинята натрошава хляба и го смесва с вода, докато се получи пивна мъст, която престоява няколко дни, за да ферментира. След това се филтрира и се налива в кани. Подобна напитка, наречена „туза“, се използва и днес. Силата му е около 7°.
Египетските бедни можели да се изхранват с хляб, бира и някои зеленчуци. Ядяха лук, боб и леща. Месото вероятно е било рядкост в бедните домакинства, освен по празниците. Въпреки това селяните можеха да ядат риба. Тя се смяташе за нечиста и много погребални надписи внимателно избягваха йероглифи с нейния образ, за да не наранят мъртвите. Но хората едва ли биха пренебрегнали такъв достъпен източник на протеини, особено когато месото беше трудно достъпно.
Менюто на богат аристократ беше обширно. Най-често се приготвяха телешко и агнешко, гъше, патешко и други домашни птиципо различни начини. Основният източник на сладкиши са били медът и плодовете като смокини, фурми, грозде; захарта беше непозната. Изисканият египтянин от Новото царство развил вкус към виното. Бурканите бяха снабдени с етикети, указващи не само годината на производство, но и лозето, от което произхожда. Някои вина са били ценени много повече от други.
Продукти, които служат не само за храна, но и за забавление. Някои от надгробните плочи, изобразяващи хора, които се хранят заедно, може да са имали за цел да осигурят на починалия вечен празник в друг живот, но те вероятно също така отразяват добрия обичай на вечерите, които съществуват. Хората се хранеха с ръце, а в края на яденето слуга или дъщеря на къщата обикаляше всички с кана вода, която се изливаше на ръцете им.
Съдейки по някои от статуите, като например Амарна, в която кралското семейство вечеря с печено месо или цели патици à la Хенри VIII, нещо като салфетки също е било необходимо.
Изглежда обаче, че най-важната част от вечерята не беше толкова храната, колкото напитките. Такива домашни партита, разбира се, не се превърнаха в оргии, но големи празници, организирани като съвременни коктейли с цел да се отблагодари на някого или да впечатли приятели, често завършваха с неприличен спектакъл на прекомерно забавление. В изображението на такъв празник един от гостите е изобразен в напълно окаяно състояние, докато останалите изглеждат така, сякаш имат нужда от помощ, за да се изправят. От това обаче не следва, че на такива купони всички са били жестоко пияни. Въпреки това египтяните несъмнено изпадали в състояние на еуфория, причинена от вино или бира.
На такива празници се играеха специални представления. Празникът премина с песни и свирене на музикални инструменти.