Християнството в Персия

След бързото разпространение на християнството в апостолската и следапостолската епоха настъпва период на устойчиво запазване или намаляване. Във всеки случай трябва да приемем намаляването му по северните брегове на Черно море, в Кавказ, в Армения и може би на други места, където семето на християнството е хвърлено от апостолите и едва поддържа своето съществуване. Но на места, съседни на тези страни, в които християнството е твърдо насадено, то се запазва и разпространява все повече и повече.

Така беше и в персийската държава. Тази област е била в контакт с християнска Месопотамия (Сирия); в Персия управлява партската династия на Арсакидите, която не е от персийски произход и следователно не се грижи особено за просперитета на националния персийски език и религия. Най-разпространеният език тук беше арамейският. Този език тогава е бил същият, какъвто е френският сега в дипломатическите отношения на европейските държави. Благодарение на арамейския език и оживените отношения между Сирия и Персия, в последната и по-нататък на изток, християнството може постоянно да се поддържа и разпространява.

Относно разпространението на християнството в Персия могат да се направят изводи от една новина, която е много странна. Съобщава се, очевидно, от един от привържениците на Бахрам VI Чобин, персийският цар узурпатор от 590-591 г. Според тази новина Ардашир (Артахшир) I, основателят на династията на Сасанидите, който свали партската династия на Аршакидите през 226 г., и неговият везир Абарсам били много склонни да приемат християнството (и да го обявят за държавна религия на Персия?) и само съпротивата на армията им попречила да осъществят това намерение. Ардашир I е от чисто персийски благороден произход. присъединяванеСасанидите бяха празник на персийската националност и заедно с персийската религия. Сасанидите гледаха на последния като на един от основните стълбове на техния трон и - в неговите предполагаеми интереси - повдигнаха гонения срещу персийските християни - гонения, за които не се чуваше при Арсакидите. Ясно е, че поддръжниците на Чобин, разпространявайки такъв слух за основателя на Сасанидската династия, са искали да дискредитират управляващата Сасанидска династия в очите на жреческата класа.

Въпреки това, освен на тенденцията, този слух може да се основава и на исторически факти. Издигайки знамето на бунта срещу Арсакидите, Ардашир се нуждаеше от хора, посветени на него. Той нямаше особена причина да разчита на персийската жреческа класа. Партите-Арсакиди, ако не бяха особено ревностни покровители на персийската религия, тогава във всеки случай не я потискаха и свещениците можеха да бъдат доволни от своето настояще. От друга страна, признаването на християнството като държавна религия в съседното кралство Осроин през 226 г. е все още пресен факт, който също може да изисква подражание. И ако е така, тогава трябва да приемем, че християните в Персия вече са били видна социална сила, ако Ардашир I Пабакан можеше да мечтае за ролята на Константин Велики.