Издателска тежка категория
Новите системи от Apple и SGI комбинират невероятна мощност и производителност с иновативен дизайн. Но кой е по-добър?
Хенри Кисинджър веднъж каза: „Силата е изключително привлекателна“. Докато бившият държавен секретар имаше предвид политиците, фразата важи и за издателските технологии. Кой професионалист в дизайна не иска да се сдобие с повече памет, повече дисково пространство, повече скорост и в крайна сметка по-мощна система от време на време?
В опит да намери най-добрата цифрова машина, Publish реши да изпробва две нови системи: Silicon Graphics Inc. (SGI) 320 Visual Workstation, захранвана от новия 500 MHz процесор Intel Pentium III и най-бързия 400 MHz Apple Power Macintosh G3 в линията. (За пълно описание на конфигурациите на машината вижте страничната лента „Поглед на членовете“ на гърба на страницата.)
За да се тества производителността на системите в типичен работен процес на публикуване, беше избрано най-взискателното приложение от "джентълменския" пакет на всеки професионалист: Adobe Photoshop. Използвайки голямо разнообразие от сравнителни тестове на Photoshop, ние оценихме производителността на всички системни компоненти: скорост на диска, скорост на процесора и шината на паметта и дисплей.
Какъв е изводът? Въпреки че системата SGI има по-добра цялостна производителност (отчасти поради предимствата на конфигурацията), системата Macintosh се оказа ясен победител за определени задачи.
Тези коли са не само бързи, но и стилни; обичайният сив цвят тази година очевидно не е на мода. Опростената Visual Workstation е с тъмносиньо покритие с отделения за CD-ROM и флопи устройства, прибрани зад врата.Достатъчно е леко натискане на вратата на отделението за устройства, за да оцените професионализма на дизайнерите и експертите по индустриален дизайн на SGI. Системата Macintosh с нейното полупрозрачно синьо-бяло шаси във форма, която е напълно необичайна за компютърния пазар, е по-„екстремна“ - или веднага ще я харесате, или ще я намразите. Най-новият дизайн на кутията обаче позволява много по-лесен достъп в сравнение с предишните мини-кули на Apple, с отваряща се страна, която разкрива цялата дънна платка, което прави добавянето на RAM, PCI карти и вътрешни устройства много по-лесно.
И за двете системи са разработени отлични монитори. 21-инчовият Apple Studio Display използва традиционен CRT, но е скрит в полупрозрачен синьо-бял корпус, направен в същия стил като системния модул. И тук са възможни само два полюса - любов или омраза: критиците отбелязват, че такъв монитор се оказа с около 25 см по-дълъг, отколкото трябваше да бъде, а цветовата схема на корпуса с форма на боб е твърде разсейваща за окото, създавайки не най-идеалните условия за сериозна работа с цвят. Други обаче намират, че новият монитор е просто страхотен.
Мониторът на Apple има вградена вътрешна верига за калибриране. Вместо да измерва светлината с традиционен колориметър с вендуза, Apple Calibrator следи тока на лъча на електронните оръдия; Използвайки интерфейса на универсалната серийна шина (USB), калибраторът е свързан към системния модул, така че софтуерът за калибриране може да взаимодейства с монитора и да коригира силата на тока на електронните оръдия. Както бихте очаквали, процесът на калибриране е внимателно координиран с технологията ColorSync на Apple и гарантира, че профилът на монитора се генерира автоматично, както и че е избран като системен монитор.профил по подразбиране.
18-инчовият монитор SGI 1600SW е по-радикален. Изключително ярък, ясен 17,3" LCD плосък LCD монитор с максимална разделителна способност от 1600x1024 пиксела в 24-битов цветен режим. Това се изразява в разделителна способност от 110 пиксела на инч, която е най-високата за LCD монитор с плосък панел днес.
Но иновациите не спират дотук. В 1600SW можете да зададете произволна цветова температура в диапазона от 5000 до 7000 Келвина, в дизайна на монитора е включен специално проектиран хардуерен сензор за калибриране. (Въпросът е, че не само традиционните калибратори са неподходящи за четене на цветови стойности от LCD панели, но и техните вендузи могат да развалят покритието на монитора.) Работейки заедно с предоставения софтуер SGI ColorLock, сензорът ви позволява да калибрирате прецизно монитора си към дадена цветова температура и гама стойност. Резултатът е ICC (Международен цветен консорциум) профил на монитор, който може да се използва във Photoshop 5.0 и други приложения за управление на цветовете.
ColorLock решава един от най-големите проблеми при използването на Photoshop 5.0 на платформата Windows NT: липсата на удобен начин за създаване на точен профил на монитора. Системите за калибриране на очите като панела Adobe Gamma със сигурност са по-добри от нищо, но те са много зависими от условията на околната светлина и не осигуряват точността, която може да се постигне с хардуерно измерване.
Връзка с периферни устройства
SGI 320 Visual Workstation се доставя с твърд диск Seagate Cheetah SCSI 9 GB 10 000 RPM, Ultra2 SCSI контролер и 256 MBоперативна памет. Разполага с три PCI слота, единият от които е зает от SCSI контролер. Системна памет с възможност за разширяване до 1 GB; освен това машината има вграден 10/100BaseT Ethernet интерфейс, два серийни порта, два USB порта, един паралелен порт и един FireWire порт. За разлика от машината на Apple, системата разполага с 1,44 MB флопи устройство. Каталожната цена за тази конфигурация е $7,629, от които $2,495 могат да бъдат приписани на LCD монитор с плосък панел.
Time Run
Фактът, че машината на SGI има два пъти повече RAM от системата на Apple, може да създаде впечатление за не съвсем честна конкуренция. Windows NT 4.0 обаче изисква значително повече памет от Mac OS 8.5. Освен това тестването беше извършено по такъв начин, че при изпълнение на повечето задачи всички необходими програми и данни се побират напълно в RAM, без да се използва виртуална памет. Въпреки това твърдият диск Seagate Cheetah Ultra2 SCSI с 10 000 RPM в машината SGI е доста по-напред от устройството със 7200 RPM в G3/400. В резултат на това отварянето и запазването на файлове на SGI машината беше с около 30% по-бързо. Производителността на твърдия диск не повлия на резултатите от други тестове.
Процесорът Pentium III поддържа MMX технология, която осигурява значително повишаване на производителността при извършване на някои типични операции на Photoshop, включително филтри Unsharp Mask (Unsharp Masking), Gaussian Blur (Gaussian Blur) и Dust and Scratches (Прах и драскотини). Поради това 320 Visual Workstation извършва замъглявания по Гаус с различни радиуси с 20-30% по-бързо от G3 / 400 и маскиране на размазването с малъкрадиус за CMYK файл е почти 70% по-бърз. Прилагането на перо от 50px към селекция на SGI машината също беше почти 70% по-бързо.
Резултатите от други тестове са почти идентични и за двете системи. Тестовете включват нива на отваряне (за които трябва да се изчислят хистограми), прилагане на корекции на ниво, преоразмеряване на изображение с 50%, зареждане на селекция от алфа канал, завъртане на изображение с 0,3 градуса и конвертиране от RGB към CMYK и CIELAB към RGB.
Завъртането на изображението на 90 и 45 градуса даде някои интересни резултати. Системата SGI завъртя изображението на 90 градуса почти два пъти по-бързо от Macintosh. Въпреки това, при завъртане на 45 градуса, Macintosh, чиято производителност е ограничена главно от скоростта на обмен на данни между RAM и процесора, беше почти два пъти по-бърз от машината SGI.
скоростни демони
По отношение на общото време за изпълнение на 31 отделни операции, включени в тестовия набор, 320 Visual Workstation отне 179 секунди, за да завърши, докато Power Mac G3/400 отне 185 секунди. Macintosh заслужава палмата по отношение на цена / производителност - поне при обработка на двуизмерна графика и изпълнение на типични издателски задачи. Бъдещите купувачи на двете системи обаче почти сигурно ще искат да надстроят RAM, за да обработват файлове, по-големи от 20 MB, така че цената на допълнителната RAM трябва да се вземе предвид при вземането на решение.
Понастоящем няма основателна причина да търгувате една платформа с друга поради причини, свързани с производителността на хардуера. Потребителите на Macintosh трябва да харесат скоросттанай-новата система на Apple, въпреки че може да изискват допълнителни усилия за свързване на наследени периферни устройства. Междувременно феновете на Windows NT могат да бъдат сигурни, че имат най-производителните системи. Тези станции са доста скъпи, но честно казано трябва да се отбележи, че значителна част от цената на машината е цената на 1600SW монитор с плосък панел. Конвенционален CRT монитор може да бъде свързан към 320 Visual Workstation, въпреки че това би пожертвало предимствата на калибрирането на ColorLock. В крайна сметка, тези, които наистина се нуждаят от най-високата производителност при работа с Photoshop, всяка от тези две системи ще бъде добре.