Как миризмите влияят на ефективността, паметта и концентрацията
Преди няколко години миризмите бяха за човечеството нещо, ако не напълно непознато, то поне малко проучено. Но през последните години има все повече изследвания за това как те влияят върху живота и ежедневното ни поведение в различните му проявления, от избора на сексуален партньор до възприятието ни за градското пространство. Въздействието на ароматите върху нашето благополучие започна да се използва в медицината: парфюмеристът Кристоф Лодамил в интервю говори за използването на специални миризми в парижката клиника Шато дьо Гарш, които позволяват на пациентите да излязат от кома, като рестартират мозъка си. Миризмите са били използвани и в изкуството за създаване на определено настроение на изложби – например посетителите на Нюйоркския детски музей са обгърнати от миризмата на прясно изпечен бабин хляб. В същото време учените започнаха да говорят за влиянието, което различните аромати оказват върху способността ни да се концентрираме и запомняме информация и в резултат на това върху личната ефективност. За да разберем как точно две капки лавандулово масло могат да помогнат при писането на отговорна академична работа, първо си струва да поговорим в общи линии какво точно се случва с нас, когато срещнем различни миризми.
Как работи?
Миризмата се състои от молекули и хетерогенни молекули, състоящи се от различни химикали. Тези вещества ни влияят по един или друг начин. При вдишване през носа част от въздуха, заедно с молекулите на миришещото вещество, навлиза в обонятелната област, където взаимодейства със специални рецептори, които секретират и предават информация за интензитета, качеството и продължителността на определена миризма в мозъка. Първоначално тези сигнали постъпват в обонятелната луковица - първият центъробработка на обонятелна информация в мозъка. Освен това сигналът се предава до мозъчните полукълба, където се формира съзнателно обоняние, и до лимбичната система, където се ражда емоционална и мотивационна реакция към получения обонятелен сигнал. Лимбичната система е свързана с много различни аспекти от нашия живот: емоции, сън, памет (както краткосрочна, така и дългосрочна) и дори сексуално желание. Следователно ароматите наистина ни помагат да се отпуснем, да се настроим на игриво настроение или по-добре да запомним информация. В допълнение, сигналите се изпращат до хипофизната жлеза - основната жлеза на ендокринната система, която произвежда хормони, които влияят на растежа, метаболизма и репродуктивната функция, а също така комуникира с външната част на мозъка. Тези области са отговорни за сложните мисловни процеси.
Например, благодарение на томографията учените са научили, че лавандулата предизвиква значителна активност в няколко части на мозъка, като хипокампуса (отговорен за формирането на емоции), таламуса (получава информация от сетивата) и хипоталамуса (регулира невроендокринната активност на мозъка и хомеостазата - саморегулацията на тялото). В същото време в постцентралния извивка, която е отговорна за тактилната чувствителност и контрола на движението на крайниците, се наблюдава намаляване на активността - което предполага, че лавандулата може да се използва в борбата с епилептичните припадъци, което може да е резултат от неизправност на тази извивка. В допълнение, проучванията показват, че лавандулата има няколко свойства наведнъж, които й позволяват да се превърне в значителна помощ в борбата с болестта на Алцхаймер, а именно антиоксидантни и невропротективни (защита на невроните от увреждане) ефекти, както и способността да блокира разграждането на веществото ацетилхолин, коетопредава съобщения, произтичащи от неврони, и чиято концентрация пада по време на това заболяване. На фона на резултатите от тези изследвания, думите на парфюмериста за използването на миризми в клиниките вече не изглеждат толкова глупави приказки. Чрез същата томография изследователите установиха и защо лавандулата има успокояващ ефект. Това се дължи на факта, че веществата, които съставляват етеричното му масло, намаляват активността на симпатиковата нервна система, която се активира в стресови ситуации.
При вдишване на определени аромати се освобождават невротрансмитери, невропептиди и хормони. В процесите на предаване на информацията решаваща роля имат именно невротрансмитерите - химикали, които се синтезират в нервните влакна и при стимулация взаимодействат със специфични рецептори, разположени на постсинаптичната мембрана. Най-важните невротрансмитери на човешката нервна система са ацетилхолин и норепинефрин. Голям брой естествени съединения, съдържащи се в етеричните масла и растителните сокове, насърчават производството на невротрансмитери или обратното, блокират ги.
Например, етеричното масло от тамян съдържа важно съединение, което също се намира в хашиша и в нашите мозъци - серотонин, един от основните невротрансмитери в централната нервна система, който контролира апетита, съня, настроението и човешките емоции. Физиологичните функции на серотонина са изключително разнообразни. С намаляването на серотонина се повишава чувствителността на болковата система на тялото, тоест дори най-малкото дразнене реагира със силна болка. Той също така улеснява двигателната активност, участва в регулирането на съдовия тонус. Поражда и чувство на радост, еуфория и просветление. Нарушаването на съдържанието на това съединение в мозъка води допсихични разстройства.
Различните миризми имат различен ефект. И ако някои от тях повишават концентрацията, други допринасят за релаксацията на човек и съответно за намаляване на вниманието. Например миризмите на мащерка, лавандула и маточина засягат зоната на съня в мозъка и следователно насърчават релаксацията. А лимонът, розмаринът и ментата, напротив, правят учебния и работния процес по-ефективен. Същата цел служат и босилекът, градинският чай и евкалиптът, които също помагат да се отървете от сънливостта. Ароматите на пелин и лимон едновременно повишават точността на работа и увеличават нейната скорост.
По отношение на подобряването на паметта тук могат да бъдат полезни гореспоменатата лавандула, която увеличава количеството на краткосрочната памет, което може да наложи необходимостта при подготовка за изпити, както и градински чай и евкалипт. Помага за подобряване на паметта и розмаринът, който наред с лимона и ментата са най-мощните стимуланти на ефективността, което е доказано в различни изследвания. Например швейцарската компания SENSODOR Duftmarketing, която се занимава с въвеждането на ароматни технологии в офис обзавеждането, проведе собствено проучване, което показа, че секретарите на компаниите започват да правят 54% по-малко грешки и печатни грешки в текстовете след вдишване на пари от етерично масло от лимон. Подобни проучвания с подобни резултати са проведени и в японски и американски офиси. Също така, за да се увеличи ефективността, се препоръчва използването на етерично масло от нероли, което се извлича от портокалови цветя.
Аксел Майер, основател на проекта School of Odors, използва специални пулверизатори в своя експеримент, които регулират интензивността на пръскането и ви позволяват да регулирате интервалите между излъчването на молекули на миризми, както иОбзавеждане на училищните помещения с растения, чиято миризма повишава ефективността на обучението. Какво са показали проучванията? 41% от учениците са започнали да се концентрират по-добре в час, а 37% са отбелязали повишаване на академичните постижения при писане на домашни.
Всички етерични масла според ефекта им върху нервната система могат да бъдат разделени на стимуланти, адаптогени и седативни масла. Адаптогените повишават адаптивността на организма към външните условия, седативните масла – действат успокояващо и релаксиращо. Например в състава на етеричните масла от бергамот, лимон и сибирска ела влизат определени терпени - пинен, линолилацетат и камфен. Терпените са клас въглеводороди, които стимулират производството на невротрансмитера ацетилхолин. Ацетилхолинът е основният медиатор на парасимпатиковата нервна система, осъществяващ нервно-мускулното предаване. Може да се счита за най-важния невротрансмитер, участващ в процеса на запомняне на информация. Той допринася за това информацията да се предава бързо и свободно от сетивата към главния контролен център – мозъка.
Наскоро български учени патентоваха нова разработка - смес от борнилацетат и камфен, съдържащи се в иглолистни растения (сибирска ела, бор) и други растения (лимон, бергамот, лавандула и др.), в определено съотношение има холинергичен ефект, т.е. води до увеличаване на съдържанието на ацетилхолин и ви позволява да лекувате заболявания на вегетативната и централната нервна система по алтернативни начини.
Или ето един пример. Проучванията при животни показват, че вдишването (или въвеждането на вещества, съдържащи се в етеричното масло) на етерично масло от аир води до намаляване на синтеза на невротрансмитера допамин, както и на 5-дехидроиндолоцетната киселина, която е основният метаболитдруг невротрансмитер, серотонин. Тоест етеричното масло от тази билка има силно седативно действие. Коренът от валериана действа на същия принцип - основното вещество борнилвалериат + камфен потискат производството на невротрансмитери.
По този начин виждаме пряка връзка между наличието на определени съединения в тялото и увеличаването или намаляването на невротрансмитерите, които са отговорни за повечето човешки жизнени процеси.