Как се формират нашите мисли

Някои хора намират за изключително разочароващо да кажат, че ние сме нашите мозъци. Струва им се, че това омаловажава или лишава от смисъл всички житейски преживявания, тъй като ги прави материални. Други посочват, че мозъкът се нуждае от тяло и двете са неразривно свързани. Други пък твърдят, че мозъкът съществува в тялото, а тялото съществува в околната среда, така че е нелогично да се свежда цялото преживяване до мозъка. Всички тези възражения са валидни, но трябва да изградим ясна гледна точка за това как работи всичко заедно. И мозъкът изглежда е най-логичната отправна точка тук. Можем да променим околната среда и да заменим повечето части от тялото, но мозъкът изглежда е основната основа на това кои сме. И това представяне включва чувството за Аз. В същото време желанието да разберем откъде идва усещането за себе си изисква да вземем предвид тялото и средата, които формират нашия Аз.

Да се върнем към анатомичната лаборатория. Мозъкът пое цялото ни внимание. В крайна сметка това не е обикновено парче от тялото. Това е повече от биологична тъкан. По някакъв начин мозъкът участва в радостта и тъгата, объркването и любопитството, разочарованието и всички други умствени прояви, които ни правят хора. Мозъкът е дом на паметта, креативността и може би малко на лудостта. Мозъкът е този, който помага да хванете топката, да вкарате гол, да флиртувате с непознати или да решите да нахлуете в друга държава. Всеки мозък, който държахме в ръцете си онзи ден в анатомичната лаборатория, цял живот имаше такива мисли, чувства и действия. Някога всеки мозък е бил този, който е обичал, който е разказвал вицове, който е очаровал, който е правил секс и накрая този, който е обмислял собствената си смърт и е решил да се откаже от тялото си.медицинска наука, след като си отиде от този свят. Когато за първи път държах човешки мозък в ръцете си, изпитах много силни духовни преживявания. В същото време ме караше да се чувствам безполезен и смъртен.

След като преодолеете емоционалния шок, веднага сте поразени от абсолютното възхищение от този орган, особено ако имате някаква представа колко невероятен е мозъкът. Въпреки че не можете да го видите с невъоръжено око, има приблизително 170 милиарда клетки, натъпкани в този съсирек от плът[13]. Сред тях има различни видове клетки, но ние се интересуваме предимно от неврони, които са в основата на клетъчните вериги на мозъка, които правят наистина умни неща. В мозъка има приблизително 86 до 100 милиона неврони, те служат като елементи на микросхеми, които създават целия ни психологически живот.

Има три основни типа неврони. Сензорните неврони са отговорни за информацията от нашите сетива. Моторните неврони предават информация, която контролира нашите движения. Въпреки това, основната функция е третият клас неврони - това са междинни или интерневрони. Те свързват информационните входове и изходи на мозъка, образувайки вътрешна мрежа, в която се извършва цялата „работа на ума“. Именно в тази вътрешна мрежа се извършват операциите, които наричаме висша умствена дейност. Сами по себе си тези неврони не са особено умни. В неактивното си състояние те са практически неактивни, излъчвайки от време на време електрически разряди, като брояч на Гайгер, улавящ фонова радиация. Когато получат комбиниран възбуждащ тласък от други неврони, те се активират като картечница, изпращайки каскади от импулси към други клетки. Как тези две състояния - относително спокойствие и луда стрелба - създават всички тънкостичовешки ум?

Някои хора намират за изключително разочароващо да кажат, че ние сме нашите мозъци.

Невроните комуникират помежду си, като изпращат електрохимични сигнали през свързващи влакна. Типичният неврон има много процеси, които го свързват със съседните неврони, но има и процеси с голям обхват, които се наричат аксони. С помощта на аксони невронът комуникира с групи от неврони, разположени на достатъчно голямо разстояние. Това е като човек, който има много приятели в своя район, с които общува редовно и въпреки това поддържа много силна връзка с група приятели, живеещи в чужбина. На външната повърхност на мозъка има слой кора (на латински cortex) - слой с дебелина 3-4 mm, където невроните са много плътно компресирани. Кортексът е от особен интерес, тъй като висшата нервна дейност, която ни прави хора, както се оказва, разчита на това, което се случва в това фино сиво вещество. Кората е тази, която придава на мозъка специфичния вид на огромен орех с много извивки[17]. Човешкият мозък е 3000 пъти по-голям от мозъка на мишка, но нашата кора е само три пъти по-дебела [18] и обемът му е сгънат. Опитайте да напъхате голяма кухненска гъба в малка бутилка. Ще трябва да го смачкате. Същото се случва и с човешкия мозък. Сгънатата структура на кората е инженерно решение на природата в нейното желание да натъпче възможно най-много ресурси в стандартен череп, така че хората да не трябва да носят глави с размерите на голяма плажна топка. Попитайте всяка майка след раждане и тя учтиво ще ви обясни, че раждането на бебе с нормален размер на главата вече е трудно, страшно и дори да мислите за увеличаване!

Нашият мозък може да изпълнява няколко задачи едновременно, използвайки едни и същи неврони.

Като странно извънземно създаниеразпространявайки пипалата си навсякъде, всеки неврон е свързан едновременно с хиляди други неврони. Сложният интензитет на постъпващата информация определя състоянието на неврона - възбуден или спокоен. Когато общата входна активност достигне лимит, невронът се включва, генерирайки малък електрохимичен сигнал, който започва верижна реакция в неговите връзки. Поради това всеки неврон е малко като микропроцесор, тъй като изчислява общата активност на всички други неврони, с които е свързан.

Това също напомня за разпространението на слухове из района. Някои от невроните в съседство допринасят за възбудата. Те, като добри приятели, искат да помогнат за разпространението на информацията. Други неврони са инхибиторни, с други думи, те ви казват да млъкнете. И всеки път, когато невронът има подобен „разговор“ с различни съседи и далечни приятели, той си спомня дали е трябвало да разпространи съобщението по света в подобна ситуация или е по-добре да мълчи, така че ако слухът се появи отново, невронът реагира на него по-уверено. Това е така, защото връзките между невроните стават по-силни в случай на многократно ставно "изстрелване". Според невролога Доналд Хеб, открил този механизъм, „съвместната възбуда укрепва връзката“[19].

Моделите на разпределение на електрическата активност са в основата на психичния живот. Това са нашите мисли. Независимо дали са причинени от външната среда или изплуват от дълбините на подсъзнанието, те са вериги за задействане на неврони в матрицата на нашия ум. Когато някакво събитие във външния свят, като например звука на музика, възбужда сетивата ни, това възбуждане се превежда в модел [20] на невронни импулси, които се предават към съответната обработваща област на мозъка. Та, в неяна свой ред генерира каскадни модели на задействане, които се разпространяват в целия мозък. Каскадните модели на невронна активност по подобен начин се търкалят през съответните мозъчни центрове в обратна посока (ако имате мисъл, като например да си спомните звука на музика), възстановявайки паметта и мисловните процеси, свързани с това конкретно преживяване.

Това естество на процеса се обяснява с факта, че мозъкът работи с разпределени модели. Представете си, че невронните модели в мозъка ви са като моделите на домино в онези невероятни трикове, при които натискате един от тях и започвате верижна реакция. Само тук тези домино могат да бъдат върнати на местата си, чакайки да бъдат бутнати отново. Някои кокалчета се изпускат лесно, други изискват многократни натискания от различни посоки, преди да се активират и да продължат да разпространяват шарката.

Сега си представете, че вместо един модел на домино, има трилиони различни модели, които се припокриват един с друг и разделят някои от възбудените и инхибираните неврони. Не всяко домино пада, защото вътрешното пресичане на някои невронни клъстери влияе върху начина, по който невроните се активират. Фактът, че всеки неврон може да участва в повече от един модел на изстрелване, означава, че мозъкът може да извършва паралелни операции. Това е много важен момент, защото обяснява как мозъкът има такава процесорна мощност. Той може да изпълнява множество задачи едновременно, като използва едни и същи неврони. Това е като 3D игра на тик-так-палци. Представете си, че кръстът и нулата съответстват на активните и неактивните състояния на невроните. Те могат да стартират или спрат линиите, които ние ще направимизползвайте като метафора за веригата на задействане на невроните.

Фиг. 2. Процесите на паралелна обработка на информация приличат на триизмерни тик-так пръсти

Тези вериги могат да се разпространяват в различни посоки. Ако поставите кръст върху долната линия на долния слой, това също ще активира моделите на средното и горното ниво едновременно. Ако вземете предвид комбинация само на едно ниво, най-вероятно ще загубите играта. За да играете добре, трябва да обмислите паралелно активиране на всички нива едновременно. По същия начин, активирането на някои неврони генерира паралелно задействане в други свързани мрежови модели. И това е добре: защото изчислената скорост на импулса, който се движи от един неврон към друг в реално време, се оказа твърде ниска в сравнение със скоростта, с която нашият мозък, както знаем, може да извършва много едновременни операции. Най-доброто обяснение за ефективната скорост на нашия мозък при изпълнение на различни задачи е паралелната организация на невронните модели [21]. Нашите мозъци всъщност изпълняват много задачи на един и същ физически хардуер.

Това са основните принципи за това как работи мозъкът. Така че, подобно на Neo на Киану Рийвс, ние нямаме пряка връзка с реалността. Всичко, което преживяваме, се превръща в модели на невронна активност, които оформят психичния живот. Вие живеете в собствената си матрица. Най-ясно това демонстрира известният канадски неврохирург Уайлдър Пенфийлд. Той извиква подобни на сънища образи от миналото в своите пациенти в съзнание, като директно стимулира кората им по време на операция.

„Това беше електрическо възбуждане на последователен запис на съзнанието - запис, създаден от предишния опит на преживяванията.пациент“ [23].

Той дори оперира собствената си сестра и демонстрира, че директното стимулиране на мозъчната кора предизвиква движение, усещане и мисъл. Именно тези модели на свързване кодират цялата информация, която обработваме, спомените, които съхраняваме, и плановете, които предстои да изпълним. Любов, омраза, столицата на Франция, победителят от последното Световно първенство по футбол, правилата за опъване на палатка, методът деление по 10, визията за вашата бъдеща история, вкусът на шоколад и мирисът на портокал - всяко чувство, всяка частица знание и опит, които имате, както и бъдещите ви планове, всичко е възможно само благодарение на каскадното задействане на неврони. Всичко, което сме, можем или ще направим, се свежда до тези процеси. В противен случай ще трябва да имаме призрачен дух в мозъка, но досега не е открит такъв.