Как се преместих в Шотландия - изучавайте Полша
Юлия Кривоносова за живота и обучението в Глазгоу
Текст: Юлия Кривоносова
През 2015 г. завърших бакалавърската си степен в България със специалност Политология. Хареса ми да уча и затова в началото на четвъртата година се замислих как да продължа обучението си. По това време научните ми интереси вече бяха напълно оформени и реших, че искам да изучавам Централна и Източна Европа, особено Полша.
Имаше няколко варианта в България, но нито един от тях не предлагаше стипендия, за да живея, а аз исках да прекарвам по-голямата част от времето си в учене, а не в работа. Тогава започнах да търся варианти в Европа. Така случайно попаднах на магистърската програма "България, Централна и Източна Европа" на университета в Глазгоу в Шотландия. Това беше интердисциплинарна програма, която, съдейки по описанието, би трябвало да представлява интерес за политолози, международни и регионални експерти. Освен това се оказа, че това е двойна програма и втората година може да се прекара в някой от партньорските университети в Централна и Източна Европа, сред които беше и най-добрият университет в Полша.
Допускане
Беше лесно да се направи. Всичко, което се изискваше, беше изпращане на стандартен набор от документи по имейл: мотивационно писмо, препоръки и оценки. Нямаше тестове, прегледи за знания по предмета и събеседвания, така че приемът беше спокоен. Както се оказа по-късно, обикновено се разпределят две-три места за цяла България, но тогава, за мое спокойствие, не знаех за това.
Когато кандидатствате в университети в Обединеното кралство, трябва да разберете, че ако сте готови да платите сами за обучението си и не кандидатствате в Оксфорд или Кеймбридж,най-вероятно ще бъдете взети. Следователно основният проблем не е влизането в британски университет, а намирането на финансиране. Поради това обикновено всичко се случва по следния начин: първото нещо, което разбирате, е дали сте приети в университет, а отговорът за финансирането може да дойде след три до четири месеца. Тук е важно да не се радвате преди време: може да бъде доста неприятно.
университет
Университетът в Глазгоу е невероятно красив. Това е един от най-старите университети в Обединеното кралство, така че ако сте на лекция в кула със спираловидно стълбище или сте по време на почивка в двора, покрит с аркади, определено ще се почувствате като ученик на Хогуортс. Университетът се посещава от невероятен брой туристи всяка година.
Тук винаги има какво да правите, освен да учите: има безумно много затворени клубове и общности, от които да избирате, от любители на българския език до любители на водката. Освен това в кампуса има многоетажна спортна зала, в която има всичко - от басейн до голф и фехтовка. Във всяка университетска сграда има няколко студентски кафенета и барове. Много от тях са организирани от самите студенти – миналата година например успяха да вземат пари от известна фирма за алкохол за ремонт и разширяване на едно от помещенията. За да добиете по-добра представа за студентското самоуправление в университета в Глазгоу, само ще добавя, че от 2014 до 2017 г. представител на студентите пред ръководството на университета (т.нар. студентски ректор) беше Едуард Сноудън.
Първоначално бях шокиран от сегрегацията на студенти и висши студенти: отделни университетски барове са отворени само за магистри, студенти и преподаватели, има дори отделни етажи в библиотеките и цели салони в сгради с аудитории, вкои ергени нямат право да влизат. Всичко това обаче завършва с непрестанно въртене на групи ергени пред вратите на заветните стаи, които се опитват да се промъкнат за влизащите или открито молят някой от студентите да ги прибере вътре. Според мен всичко това работи по-скоро за създаване на желание у учениците да продължат образованието си на всяка цена, независимо колко наистина имат нужда от това (това е добре описано във филма „Кула от слонова кост“ от 2014 г.).
Учебният процес в университета в Глазгоу съвсем не е като българския: срещу десет хиляди паунда годишно (минималната цена за обучение в магистратура във Великобритания за студенти от страни извън ЕС) ви преподават само два-три часа седмично. Всичко останало е самообучение: статусът на студент ви дава достъп до библиотеката (а тя е наистина огромна в Глазгоу), където, както се очаква, трябва да усвоите по-голямата част от предмета. Освен това са възможни индивидуални консултации с преподаватели по договаряне.
През първите шест месеца от моята магистърска програма България, Централна и Източна Европа изучавахме два задължителни предмета: изследователски методи и общ курс за България, Централна и Източна Европа. Всяка лекция и в двата курса се водеше от нов преподавател и за нас това беше един вид „ревю на таланти”: трябваше да изберем под чие ръководство и на каква тема да напишем диплома. Освен това изучаването на регионални езици (което включва български, полски, унгарски и чешки) беше задължително. Освен това бяха организирани малки семинари, на които обсъждахме нашите писмени работи, планове за диплома, критикувахме работата си и даваме съвети. През второто полугодие сами избирахме предметите; в много курсовеУченикът трябваше сам да проведе урока пред съучениците си.
Ако говорим за това, които основно отиват да учат в Шотландия, тогава това са американците (особено тези, които искат да учат в Европа, но нямат желание да учат чужди езици, и тези, за които обучението в САЩ е доста скъпо); Китайци (предимно децата на богати родители, които не са били взети да учат в САЩ поради ниския резултат и затова трябваше да отидат в Обединеното кралство; в моя университет имаше до 90% студенти от Китай в някои курсове), студенти от Европейския съюз, тъй като образованието в Шотландия е безплатно за тях. Интересното е, че гражданите на ЕС могат да учат в Шотландия безплатно, докато англичаните, ирландците или уелсците не могат.
В университета в Глазгоу малко хора следват официален бизнес стил. Носят каквото си поискат: клинове с емблемите на Атлетическата асоциация на университета в Глазгоу са нещо обичайно. В библиотеката се носят възглавници, домашно приготвени супи: мнозина идват тук при отварянето, за да заемат свободно място, и си тръгват в два през нощта. Студентите често оставят някои от нещата в библиотеката (включително компютър) зад работното място, отиват на лекция, във фитнеса, до хранителния магазин и след това се връщат.
Преди да си тръгна, всички, които се чувстваха, ме плашеха с шотландски акцент. В действителност няма голям проблем: първо, повечето учители не са шотландци, и второ, в Шотландия има стереотип, че силният акцент се възприема като знак за провинциалност, така че родителите често инвестират в образованието на децата, така че техният акцент да е по-малко забележим. Срещал съм силен шотландски акцент, при който е невъзможно да се разбере дума, само няколко пъти.
Ето защо, за тези, които тепърва ще ходят в Шотландия, бих ви посъветвал да мислят, а не как да разбират шотландскиакцент, но за това как като цяло да подобрите нивото си на английски преди пътуването, защото да учите на английски в Европа и да учите на английски в Обединеното кралство, където мнозинството са носители на езика, са две различни неща. В моята програма точките бяха лесно приспаднати за липсваща статия с формулировката „от вашето есе става ясно, че не сте носител на езика“, въпреки факта, че учих в международна програма и беше очевидно, че много от тях не са носители на английски език. И като цяло, ако говорите английски лошо, бавно или несигурно, те ще ви прекъснат и ще дадат думата на друг.
Освен това преди пътуването трябва да прочетете как да разберете какъв смисъл се крие зад, на пръв поглед, учтива фраза или одобрение. Британската скованост е, разбира се, стереотип, но не без основание: например моят учител никога не каза директно, че урокът е свършил. Обикновено тя си вземаше почивка и след това казваше нещо като: „Много е учтиво от ваша страна, че все още сте тук“.
Известната скованост на академичната общност е повече от компенсирана от обикновените хора. Не съм имал ден, в който непознат на улицата да не ми говори: на опашка за кафе, в транспорта, в парка, в магазина, шотландците много лесно започват разговор. Благодарение на това намерих много приятели в Шотландия, а също така научих много интересни неща за България. Някои шотландци например бяха убедени, че България е част от ЕС.
Това, за което мнозина наистина не бяха готови, беше липсата на централно отопление: в някои апартаменти по принцип нямаше батерии. Някои от съучениците ми разбраха за това, когато вече се преместиха в апартамента след подписване на договор за една година. Тъй като къщата беше стара, а също и с високи тавани, не беше лесно апартаментът да се отоплява с печки. избягалкакто можеха: от гладене на леглото преди лягане до увиване в бутилки с гореща вода и прекарване на нощта в библиотеката, където беше топло. Аз, за щастие, живеех в хостел, където имаше централно отопление. Но човек трябваше да плати поне един път и половина повече за стая, отколкото за апартамент. Това е спецификата на хостелите в Обединеното кралство: те винаги са по-скъпи от апартаментите, смята се, че хостелът е за тези, които не искат да полагат усилия да намерят жилище.
Що се отнася до времето, по съвет на студенти от предишния брой, преди пътуването си купих водоустойчиви връхни дрехи и обувки. Не че не ми бяха полезни - всичко си беше на мястото. Но според мен страховете са преувеличени: нямаше повече дъждовни дни и заплахи от наводнения, отколкото в родния ми Санкт Петербург, имаше много слънчеви дни и в края на май вече бях загорял. Освен това заради Гълфстрийм всичко цъфти много по-рано, отколкото в континентална Европа.
Глазгоу като цяло се оказа много оживен град: барове и кръчми, паркове и градини, където през деня офис служителите идват да обядват, а вечер пържат месо на обществени скари за барбекю, инсталирани от града; музеи и театри, включително музей, проектиран от Заха Хадид, места за музика от световна класа. Всичко това не е изненадващо за град, в който 40% от населението е под 29 години. Но в същото време живеенето в Глазгоу е много удобно и тук според мен е лесно да се намери баланс между работа и личен живот. Освен това никога не трябваше да се тревожа за безопасността си. Разбира се, положителният ми опит произтича от факта, че живях и учих в Уест Енд, много проспериращ район, съсредоточен около университета. Но в Глазгоу все още има места с високо ниво на престъпност, но те стават все по-малко. И въпреки че преди няколко годиниградът беше признат за престъпна столица на Великобритания, за няколко години беше възможно нивото на престъпността да се намали с 50% - впечатляващ резултат.