Какво кара косата на хората да побелява
Косата, подобно на дървото, се състои от ствол (пръчка) и корен. Косъма е видимата част от косъма, която стърчи над повърхността на кожата. Коренът на косъма се намира под кожата, в специална вдлъбнатина - космения фоликул. Долната, разширена част на корена на косъма се нарича луковица (космен фоликул). Това е причината за растежа на косата.
Меланоцитите, разположени в космения фоликул, са отговорни за цвета на косата. Те синтезират пигменти за коса: черно-кафяв еумеланин и жълт феомеланин. Тяхната комбинация определя цвета на косата. Самите меланоцити се образуват от стволови клетки.
С напредването на възрастта космените фоликули се износват. Това се проявява, на първо място, във факта, че броят на меланоцитите в космените фоликули намалява. Учените са установили, че колкото по-възрастен е човек, толкова по-малко стволови клетки има в космените си фоликули. Старите хора на възраст 70-90 години изобщо ги няма. Вторият фактор, причиняващ появата на сива коса, е намаляването на активността на останалите меланоцити. С възрастта активността на ензима тирозиназа, който е отговорен за производството на меланин, постепенно намалява в тях и след това напълно спира. Смята се, че важна роля за това играе водородният прекис – същият, който изсветлява косите, за да станат блондинки! Колкото повече остаряваме, толкова повече пероксид се натрупва в меланоцитите. Водородният пероксид нарушава синтеза на ензима тирозиназа. Освен това в косата се появяват голям брой въздушни мехурчета. Така косата се изрусява отвътре и става сива, а след това напълно бяла. Първо се появяват единични сиви косми в косата, а след това те стават все повече и повече - човекът побелява.
Началото на този процес е заложено в гените и се забавяне може да има никакви диети или начин на живот. Ако процесът на посивяване вече е започнал, тогава също е невъзможно да го спрете.
Но има случаи, когато хората побеляват за много кратък период от време, след силно преживяване или стрес. Механизмът на това явление все още не е проучен.