Кола е исторически център за развитие на търговските отношения на север
Известно е, че възникването и развитието на търговските връзки на България със западните страни са неразривно свързани със Севера, с Колското крайбрежие. Търговската дейност на чуждестранни търговци на територията на нашата страна започва тук още през 16 век, почти едновременно с отварянето на международната търговия през Бяло море и Северна Двина. Освен това, ако англичаните се заселват на Бяло море, то чрез Кола през втората половина на 16 век холандци, датчани и французи се опитват да установят търговски отношения с България. До края на 19 век Кола е единственият град в нашия арктически регион.
Кола, като рибарско селище, възниква в средата на 16 век. Първоначално се състои от три селски домакинства. Но през 1574 г. в Коля вече има 44 двора, 7 от които принадлежат на нерезиденти, сред които са известни индустриалци и търговци Строганови. Развитието на международната търговия на Мурман издигна националното значение на Кола до високо ниво.
Гьобел пише през 1905 г., че през втората половина на 16-ти век „най-малко три точки са участвали в търговията с чужденци: Кола, Вайда-Губа и Цип-Наволок“. Първоначално тази търговия се нарича търговия на Кегор.
Факторите, които допринесоха за появата и процъфтяването на търговията в Кегор, бяха географското местоположение, удобното закотвяне в залива на запад от нос Кегор и възможността за богат риболов в тази зона на мурманското крайбрежие. Българската търговия на Север се разширява и укрепва.
Документите показват, че през 50-60-те години на 16 век на Колския бряг на България (в Кегор, Печенга, Коля) започват да се появяват търговски кораби на норвежци, датчани, англичани и най-често холандци и брабанти.
Заливът при Кегор е най-северниятзалив на риболовния полуостров. Местоположението на залива на нос Кегор беше както предимство, така и недостатък. Близостта до Норвегия улеснява търговията с чуждестранни търговци. Но тази точка беше неудобно разположена по отношение на Северна България: единственият път през Колския полуостров от север на юг минаваше по река Кола, верига от езера и реки до Кандалакша, която изигра решаваща роля в борбата между Кола и Кегор за хегемония в Мурман.
Ако в края на 50-те – началото на 60-те години. центровете на разрастващата се българо-холандска търговия по Мурманското крайбрежие са Кегор и Печенга, след което с началото на 70-те години на преден план излиза Кола. През 70-те - първата половина на 80-те години, по време на разцвета на търговията в Мурманск, и трите точки - Кола, Печенга, Кегор - се считат за международни търговски центрове. По това време търговията на Мурман преживява период на просперитет.
За големите търговски операции на българските търговци по Колското крайбрежие през 1575-1585 г. ни позволява да съдим за "Търговската книга" или "Паметта на стоките", съставена през 1575 г. Тя даваше информация "как да се пазари и да знае цената на всичко", съдържаше инструкции как да подготви стоките за продажба на западноевропейците. Особено внимание беше отделено на българо-холандската търговия. Български селскостопански и занаятчийски стоки от Поморие се доставяли в Кола два пъти в годината: през пролетта - с "появата на мъркане" и през лятото - в "Лодейната енория", когато се внасяли различни хранителни припаси и всичко необходимо за занаятите и бита на Коляните.
Търговската книга съветва българския търговец да сключва търговски договори за продажба на технически суровини и хранителни стоки, занаятчийски и горски стоки. В него са включени и цените на кожите. Книгата съобщава, че холандските търговци са донесли на брега на Кола: захар, стафиди,подправки (пипер, канела), лечебни вещества (амоняк, камфор), метали и метални изделия (калай, живак, медна и желязна тел, от които се нуждаели българските занаятчии). Холандските търговци проявяват голям интерес към търговията в българския север, тъй като тя носи високи печалби.
Коляните извършват постоянна, често бартерна търговия с лапландците, купуват от тях еленови кожи, месо, риба, кожи и доставят както вносни стоки, така и предмети от собственото си производство.
Не само лаппонците от съседните църковни дворове търгуват с колените, но и тези, които са много далеч от Кола - жителите на църковния двор Сонгелски (на шведската граница), лаппонците от Нявдема (сега Нейден в Норвегия), лаппонците Пазрецки. Търговията беше взаимноизгодна.
В началото на 17 век Кола е център на регионален пазар, който включва самия Колски полуостров, населен с лапи (саами) и български помори. По време на управлението на Петър I дейността на чужденците в Кола несъмнено се възражда. Това се дължи на дейността на фирма А.Д. Меншиков, който получи монопол върху търговията с померански стоки и успя да уреди продажбата им в Кола. В близост са били владенията на Дания, с която България развива съюзнически отношения, което също допринася за развитието на търговията.
След премахването на монопола на Меншиков, закупуването на померански стоки от чужденци в Кола продължава. Водещата роля в това принадлежи на хамбургските търговци. От средата на 1720-те години померанските стоки отново са монополизирани за няколко десетилетия. Офисът на занаятите се намираше в Архангелск, където бяха концентрирани всички операции на монополистите. Именно там са кандидатствали много чужди търговци. Въпреки това покупките на померански стоки от някои чужденци в Кола продължиха.
Външната търговия в Кола имашеочевидни черти, за разлика от търговията им в Архангелск. Първо, самите големи чуждестранни търговци не посещаваха Мурманското крайбрежие, те бяха в Архангелск, а техните комисионери или чиновници, които можеха да бъдат българи, действаха в Кола. Второ, чужденците установяват контакти тук с преки производители, в този случай с морски ловци, с жителите на Кола и Кандалакша, селяни и лапи.
След премахването на монопола през 60-те години на 17 век не е намерена конкретна информация за търговията в Кола. Известно е, че понякога, далеч не всяка година, е посещаван от чуждестранни търговски кораби.
Така през първата половина на 18 век Кола е за някои чуждестранни търговци в Западна Европа център на малък местен пазар, където те купуват риба директно от рибарите. През втората половина на века е вероятно подобни операции почти напълно да спрат, което показва концентрацията на големи чуждестранни фирми в Архангелск.
Кола, която беше най-близо до западната граница, позволяваше повече или по-малко редовно да се появяват чужденци на българска територия и имаше редица предимства: тъй като беше по-близо до страните от Западна Европа, корабоплаването тук можеше да бъде по-дълго, тъй като Баренцово море не замръзва благодарение на топлото Гълфстрийм. Въпреки това Архангелск имаше неоспоримо превъзходство, главно благодарение на пътя на река Сухона Двина, който го свързваше с централна България, Вятка, Урал и обширния регион на европейския север.
Но въпреки факта, че Кола не се превърна във водещо външнотърговско пристанище на България на север, напълно отстъпвайки тази роля на Архангелск, историческото значение на брега на Кола за формирането и развитието на международната търговия е огромно.
Авторът благодари на екипа на отделаместна история и саамска литература MGOUNV за подбор на материали