Кордилера, есе
Кордилера.
Това е планинска страна, простираща се от Аляска до Мексико по протежение на западния край на Северна Америка на 7000 км. Основното планинско изграждане се извършва от края на юрския период до началото на палеогена, а окончателното им формиране се извършва в антропогенния период на кайнозойската ера.
Релефът на Кордилерите е сложен. Те разграничават блокови и нагънато-блокови хребети, вулканични планини и акумулативни равнини от млади корита. Кордилерите са се образували на кръстовището на две литосферни плочи, в зоната на компресия на земната кора. Тази ивица тук се пресича от много разломи, които започват от океанското дъно и завършват на сушата. Процесът на изграждане на планини все още не е приключил тук, както се вижда от силни земетресения и вулканични изригвания (например Орисаба и Попокатепетъл в мексиканските планини). В Кордилерите най-големите релефни структури са Аляската верига, крайбрежните вериги, Скалистите планини, платото Колорадо, Каскадните планини и Сиера Невада. Планините са разчленени от дълбоки речни долини, които тук се наричат каньони. Най-високият връх на Кордилерите е връх Маккинли (6193 метра).
Системата Кордилера има комплекс от разнообразни минерали. Има огромни запаси от руди на черни и цветни метали, които са свързани с гранитни интрузии (виж Магматизъм). От неметалните полезни изкопаеми тук се среща нефт, ограничен до междупланински корита. Във вътрешните басейни на Скалистите планини има запаси от кафяви въглища.
Планинските вериги пречат на океанските въздушни маси, така че влиянието на океана на изток рязко отслабва. Тази особеност на климата на Кордилерите засяга почвената и растителната покривка, височинната зоналност и развитието на съвременното заледяване. Удължаване на хребетите от север на югопределя температурните разлики през зимата и лятото. През зимата варира от -24°С (край Аляска) до +24°С (в Южно Мексико), а през лятото от +4°С до +20°С.
Най-голямото количество валежи пада в северозападната част на Кордилерите, тъй като те са на пътя на западните ветрове от Тихия океан. Там пада около 3000 мм. Най-малкото е в тропическите ширини, тъй като те са далеч от океанските въздушни маси, в зони с високо налягане. Ниското количество валежи се обяснява и със студеното течение, което минава близо до брега. Вътрешните плата на Кордилерите също получават малко количество валежи. Планините са в рамките на следните климатични зони: субарктически, умерен, субтропичен и тропически.
Значителна част от западните реки на Северна Америка извират от Кордилерите. Храната им е предимно ледникова и снежна, наводнението е през лятото. Това са бързи, планински реки. Най-големите от тях са Колумбия и Колорадо. Езерата на Кордилерите са с вулканичен или ледников произход. На вътрешните плата има плитки солени езера. Това са останките от големи резервоари, съществували тук по време на по-влажен климат. Най-големият от тях е Big Salt.
Флората е много разнообразна и зависи от климата. До около 40° с.ш има иглолистни гори със особен вид. Те са изключително богати по видов състав. Типични представители на тези гори са смърч, ела, кипарис, туя или, както се нарича още, червен кедър. Между иглолистни дървета, чиято височина може да достигне 80 м, почти няма дървесен подраст, но различни храсти растат в изобилие. Почвеното покритие е богато на папрати и мъхове. Движение на юг в иглолистни горизапочват да се появяват жълт бор, бяла мура, захарен бор. Още на юг се появява вечнозелена секвоя. На юг от 42 ° N, тъй като сухотата се увеличава, горите се заменят с гъсталаци от храсти, те се състоят от хедър, хвойнови гъсталаци, чиято височина обикновено не надвишава 2 м. Понякога тук можете да намерите различни видове вечнозелен дъб. За вътрешните райони на Кордилерите, където влажността на климата намалява, са характерни сухите гори, зоните на пустините с пелин и солени растения. Склоновете на планините, които приемат валежи, са покрити с вечнозелени гори до височина 1200 метра.
В Кордилерите има голям хищник на Северна Америка - кафявата мечка гризли. В планините на югозапад живее барибалската мечка с дълга черна козина. Разваля посевите и унищожава добитъка. Много вълци, лисици, рисове.
В южните райони на Кордилерите има много змии, гущери и членестоноги. Тук живее единственият отровен безкрак гущер - гилатоф.