Леден чувал“ Weddell Sea 1980 Bardeen V
„Ледена торба“ на море Уедел
Мина още една седмица и на лъча на нос Норвегия се срещнахме с дизел-електрическия кораб "Пенжина". Около ден корабите стояха един до друг. Нашата група се качи на борда на ледоразбиващия кораб. "Пенжина" сподели с "Башкирия" доставките на вода и гориво. И корабите се разделиха. "Башкирия" се насочи на изток към района на обсерваторията Мирни. "Пенжина" и "Капитан Гоцки" ще се движат на югозапад, ще проникнат в морето на Уедел, до базата Дружная.
"Ледена изба", "торба с лед", "адска дупка" - такива имена са останали за морето на Уедел. Неведнъж експедициите тук завършваха с неуспех, понякога дори със смъртта на кораба. В началото на нашия век британците, под командването на известния полярен изследовател Ернст Шакълтън, се опитаха да преминат в това море на кораба Endurance (Fortitude). Шакълтън се надяваше да кацне възможно най-на юг, за да може след това да направи трансантарктически преход до морето на Рос. Предполагаемото място за кацане на английската експедиция е недалеч от днешната база Дружная. Но британците не бяха предназначени да се приземят на брега. Корабът беше задръстен и обледен. Дрифтира повече от девет месеца и накрая е смачкан. Това се случи през 1915 г.
Изглежда, че съвременните съдилища не са в особена опасност. Но последните събития все още са запомнящи се, когато дизелово-електрическият кораб "Об" беше покрит с лед край бреговете на Източна Антарктида в района на станция Ленинградская и три месеца се носеше заедно с леда по волята на теченията.
Натрупаният досега опит в навигацията на кораби в морето на Уедъл показва, че през лятото по протежение на източното крайбрежие на „ледената торба“ от нос Норвегия на югозапад обикновено има полиния. Покрай такава дупка на предишната,21-вата съветска експедиция успява да навлезе дълбоко в морето на Уедел и да създаде база Дружная на крайбрежния ледник. Но колко благоприятни ще бъдат ледените условия този път?
. Няколко дни по-късно дизелово-електрически кораби пробиха полетата от тежък лед и навлязоха в полинията. Ивица чиста вода се простираше на стотици километри по стръмните скали на ледения бряг. Приличаше на река, криволичеща в ледени брегове, но на места се разширяваше до размерите на голямо езеро.
Корабите следваха един друг покрай ледената бариера, заобикаляйки айсбергите. Има оживление на ледените късове, които идват по трасето. Малки, пъргави пингвини Адели бягат от приближаващата сянка на кораба. По-солидни императорски пингвини изпъват тревожно вратове, но остават неподвижни, запазвайки достойнството си. Само тюлените не обръщат внимание на нас, припичащи се под полярното слънце. Повечето от членовете на експедицията се изсипаха на палубата. Антарктика е невероятно цветна в слънчевите дни. Ниското, незалязващо полярно слънце денонощно рисува облаци, лед, вода в деликатни сини, сини, розови тонове. Невероятна комбинация от цветове, в тази гама има не само зеленина. А преди няколко дни тежки облаци покриха цялото небе, наоколо беше сиво, скучно, потискащо и не исках да излизам на палубата.
На лъча на британската полярна станция Halle Bay, разположена на крайбрежния ледник, видяхме радиомачти през бинокъл. Британците от няколко години провеждат тук целогодишни изследвания. В допълнение към тях, в този район, до Дружная, има малко аржентинско място за зимуване на генерал Белграно. Ако ледените условия са благоприятни, от залива Хале до Дружная не повече от един ден пътуване.
Последната вечер полярните изследователи се събраха в уютна гардеробна. Беше импровизирано сбогуваневечер. Моят колега в кабината, геолог от ГДР, Ханс Пайх показа слайдове с изгледи от родния му Берлин. Един от пилотите, Виктор Гаврилин, свиреше на пиано, пееше, а хората пееха заедно с него.
От илюминаторите долиташе вече познатото шумолене на лед по корпуса, корпусът на кораба потръпваше от време на време. Миля след миля се приближавахме към нашата цел. А мислите на членовете на експедицията все повече се насочваха към предстоящата среща с Дружна. Дългото пътешествие през морета и океани от бреговете на Родината до ледения континент беше към своя край.