Лъки Кип, или как един обикновен строителен инженер стана милионер

Страстта към историята на испанските "златни и сребърни галеони" в Кип Вагнер, вече на средна възраст американски строителен инженер, започва през 1949 г. Преди това той многократно е чувал от жителите на атлантическото крайбрежие на Флорида за находките на сребърни монети, почернели от морската вода. Но той намери потвърждение за това, както често се случва, случайно. Решавайки да помогне на един от служителите, появил се пиян на работа, той слязъл с него в морето, за да го отрезви. Хлапето се олюля, падна в пясъка и изведнъж извади шепа безформени черни монети от топка морска трева. Изображението на кръста от едната страна и древния испански герб от другата не остави никакво съмнение - това беше пиастър.

От този момент нататък скромен и доста богат възрастен строител се превърна в търсач на съкровища.

Но в онези далечни години Вагнер не подозира какво ще открие на дъното на морето и че ще остане в историята като един от най-успешните иманяри на своето време.

Но да се върнем към още по-ранна история. Началото на 18 век. Всяка година две армади кораби тръгват от Испания за Новия свят. Един от тях, наречен "Фирмата на Галиос де Тиера" или "Континенталните галеони", се насочи към Нова Гранада, както тогава се наричаше днешна Колумбия. В пристанището на Картахена корабите бяха натоварени със злато, изумруди, перли; в Портобело на Панамския провлак, галеони, натоварени със сребро от перуански мини, покрити с потта и кръвта на хиляди индианци.

Друга армада - "Fleet de Nueva España", тоест "Флотът на Нова Испания", се насочваше към мексиканското пристанище Веракрус, където беше натоварена със стоки, за които аристократична Европа жадуваше - екзотична кошенила, даваща ярък кармин, скъпоценно индиго -източник на синя боя, коприна и порцелан от Китай, транспортирани с кораби от Далечния изток.

И двете ескадрили се срещат в Куба, в пристанището на Хавана, където се формира ежегодната „армада на съкровищата“ – „Сребърната флота“. Оттук тежки тромави галеони в групи от 10-12 кораба, охранявани от военни кораби, преминаха през Флоридския проток, след това, подхванати от Гълфстрийм, между Флорида и Бахамските острови и след това на изток, направо към бреговете на Испания, използвайки справедливи сезонни ветрове и благоприятни течения. Не всички стигнаха до родните си брегове. В продължение на много години почти всяка буря хвърляше древни златни и сребърни монети, бижута, прибори върху пясъчните плажове на Флорида, заразявайки с блясъка си всички нови армии от търсачи на съкровища. Един от тях беше Кип Вагнер.

Започва търсенето си с архивите. И тогава древните ръкописи започнаха да говорят. „Кралят на Испания, чиито владения сега се простират от Изток на Запад, чиито кралства са цяла една трета от света, който ни е известен, чиито западни владения са богати и мините на злато и сребро са бездънни, от които произтича просперитетът на Испания, всяка година изпраща своите кораби от Испания до Америка и по този начин всяка година носи у дома съкровища от злато и сребро.

Свидетелството на чиновник от един от капитаните на Армадата насърчи Вагнер.

Златен дублон-империал (осем ескудо) с надпис "Филип V по Божията милост 1714" сечен

От Централния архив в Севиля, въпреки най-строгите забрани на властите, той успява да получи микрофилм с дължина 1000 метра - копия на документи, разказващи за спасителните работи, извършени от испанците три години след бедствието. В тези материали Вагнер намира информация за местоположението на корабите.

Те бяха десет: осем тежко натоварени галеона и два ескортни кораба.Единадесетият беше случайно появилият се френски кораб "Грифин". Страхувайки се, че французите ще „отхвърлят тайната на папагала“, тоест на многобройните „господа на късмета“ по тези места, испанците го принуждават да ги последва с армада със сила.

Всичко беше свършило.

От единадесетте кораба оцелява само един - френският "Грифин"; той успя да се шмугне между рифовете и да излезе в открито море.

В този съдбовен ден, заедно с десет кораба, товар от бижута, оценен на 70 милиона франка, отиде на дъното. Златото отне със себе си повече от хиляда човешки живота и живота на самия командир дон Хуан Естебан Убила.

Лорд Арчибалд не можа да устои на изкушението втори път. Шест месеца по-късно той отново изпрати Дженингс в посока нос Канаверал - в търсене на пирати. Този път флотът на Дженингс се състоеше от 14 шлюпа и 3000 членове на екипажа. Но предприемчивият господар не е изчислил. Заради ненаситността си той е призован в Лондон, където е изправен пред съда.

Минаха векове и Кип Вагнер пое управлението. Започва скромно - със закупуване на стар минотърсач.

И ето първата находка – корабен гвоздей, после гюле, купчина гюлета, намерени на пясъчен плаж. Постепенно, според схемата, която Вагнер съставя, се очертават контурите на укрепения лагер. Това означава, че тук монетите са били претопявани на слитъци, за да е по-лесно да се транспортират.

Вагнер, който наскоро беше на ръба на фалита, се оживи. Той нае стар самолет и започна визуална инспекция на залива Palmar de Lis от въздуха.

И тук е късметът. Под крилото на самолета проблеснаха няколко тъмни овала, отстрани на които стърчаха продълговати предмети - останки от корабни корпуси с оръдия отстрани.

Вагнер се нуждае от помощ и организира малка компания - компанията Eight Reals. IN"Осем реала" (това е достойнството на старите испански пиастри) включваше 9 души - опитни водолази, преводач от староиспански и специалист по навигация.

През 1961 г. те получават разрешение за "риболов" от щата Флорида. Държавна награда - 25% от улова.

Първите два кораба бяха "празни". През последните 150 години солената вода е оставила на иманярите само 25 кг баластни камъни и оръдия.

Третият кораб, открит на 30 май 1965 г., се оказва наистина "златен".

Работата започна с разбивка на обекта, на квадрати. На диаграмата бяха нанесени всички видими находки - баластра, оръдия и пясъчни хълмове, криещи безценни находки. Тогава започна "движението на мебелите" - много килограмови камъни. Превключвателят промени посоката на течението и бързо изчисти широка ивица от дъното.

Върху откритата оригинална почва лежеше испански галеон - или по-скоро. всичко, което е останало от него за два века и половина от урагани и тередо са малки дървени червеи.

Ясната схема, която сега беше изготвена, даде възможност да се разбере доста точно оформлението на кораба. Определено е местоположението на кабината на капитана, навигатора и офицерите. Именно тук са открити първите ценности - сребърни вилици и чинии, позлатена мастилница, пясъчник, бронзови бижутерски везни с комплект чаши и тежести, меден навигационен компас "в изправност" и много, много други.

Тежката работа под вода продължи. Държавният музей на Флорида, с който Вагнер имаше споразумение, поиска: „Съберете всичко до последния фрагмент и го изпратете спешно“. И "Компанията от осем реала" събра - глинени парчета, фрагменти от порцелан, цели китайски вази - съкровища, уникални за науката.

И по-късно, като от рогсребърни монети валяха в изобилие. Един по един водолазите издигнаха зеленикаво-черните "торти" от варовик със слоеве сребро.

Най-изненадващото откритие обаче е направено от племенника на Вагнер. Забавлявайки се на брега със стар минотърсач, той случайно се натъкнал на златна верижка с дължина четири метра.

На верижката беше прикрепена висулка със свирка - златен дракон с големината на палец. В стомаха на дракона се поставя златна клечка за зъби, опашката му се използва като лопата за чоплене в ушите. Самата верига - радостта и гордостта на придворното денди - се състоеше от 2176 малки брънки, украсени с розетки със сложни връзки. Експертите смятат, че ключодържателят е изработен от китайски майстори бижутери.

Лов се изплати. По време на работата на компанията Eight Reals бяха изследвани останките от 8 кораба, които са били част от флота. Сред находките: 60 000 монети ескудо, златни дублони, сребърни и златни кюлчета, златни пръстени и висулки, най-ценният китайски порцелан, златна верига, оценена от един музей и 50 000 долара, сребърен сервиз, навигационни инструменти, котви и оръдия. Почти всички „придружаващи“ находки се озоваха в различни музеи, а Вагнер изразходва повечето от съкровищата за изграждането на частен музей, който напълни с получените от него експонати.

Днес фирмата, основана от Вагнер, работи с група професионални водолази и разполага с най-новите инструменти и инструменти, включително детектори за метал, сонари и подводни магнитометри. Отделна група се занимава с търсене в библиотеки и архиви. Въз основа на идентифицираните материали се определят местонахожденията на потъналите кораби и се извършва тяхното изследване.

Испански златни дублони и сребърни пиастри, които са лежали няколко века на морското дъно

обработка, те възвърнаха формата си и блясъка на сребро. Освен това в центъра на бучката монетите изобщо не бяха повредени и изглеждаха като току-що излезли от монетния двор.

Служителите на музея бяха доволни - в крайна сметка много малко се знаеше за монетите, сечени в Новия свят от 1700 до 1715 г.

Сега Кип Вагнер и неговите другари са извадили от дъното около две хиляди златни дублона и няколко хиляди сребърни пиастри, сечени по това време.