Минус 140 защо Twitter никога не се е научил как да прави пари, технологии
"Първата стъпка" е освобождаване на 336 души, съкращаване на около 8% от персонала. Мярката е непопулярна, но неизбежна. Дорси пое кормилото на Twitter в критичен момент за компанията: услугата ще трябва да докаже на инвеститорите, че нейният резерв за растеж не е изчерпан и е в състояние да се развива ефективно, въпреки продължителен период на стагнация.
Какво се обърка? В крайна сметка Twitter все още е един от най-популярните сайтове в света с 300 милиона потребители.
Второ, компанията продължава да губи пари. Въпреки огромните приходи от $1,4 милиарда, през 2014 г. Twitter имаше нетна загуба от $578 милиона През първата половина на 2015 г. тенденцията не се промени: приходи - $938 милиона, загуба - $299 милиона.
Тъй като Twitter е публична компания, неспособността на ръководството да се обърне към печеливш бизнес модел все повече стресира инвеститорите.
Един от тях - милиардерът рисков капиталист и каубой Крис Сака - дори представи алтернативен антикризисен план за услугата. „Twitter не оправда собствените си прогнози за растеж на аудиторията и не се възползва от потребители, които са се регистрирали, но не са се върнали на сайта“, пише инвеститорът.
Времето е пари
Голяма част от силните страни на Twitter, както и неговите слабости, произтичат от факта, че услугата предоставя на потребителите информация в строго хронологичен ред. Всеки път, когато отворите емисията си, ще видите най-новите „туитове“.
Такъв акцент върху „свежестта“ на информацията е абсолютен плюс за някои потребителски групи. Например, ако сте журналист и следите развиваща се новинарска история онлайн, е трудно да измислите по-удобна платформа. Ако прекарвате цял ден пред монитор, Twitter е вашият водач.в света на текущия дневен ред.
Доскоро Twitter не полагаше сериозни усилия да привлече интереса й. И тъй като услугата не се занимаваше с персонализиране, самите потребители трябваше да се адаптират към търсенето на данни, подходящи за техните заявки. Малцина искаха да отделят време за това, за останалите сайтът се превърна в хаотичен поток от информация на фона на „ориентирани към клиента“ конкуренти.
По този начин Facebook и Twitter се разграничават от принципа на използване. Социалната мрежа се превърна в най-популярния начин за споделяне на информация за личния живот, услугата за микроблогинг се превърна в „свръхлична“ платформа. Twitter е по-вероятно да следи живота на известни личности и други публични личности, за да бъде в крак с нагласите на лидерите на общественото мнение към важни събития.
Приходите на Facebook надвишават осем пъти тези на микроблогинг услугата.
Първи сред изоставащите
Компания с 1 милиард долара приходи и 300 милиона потребители едва ли е провал. Twitter е изключение: след IPO-то си през 2013 г. Wall Street никога не е преставал да изисква услугата да достигне точката на рентабилност възможно най-скоро.
Закъсалата услуга догонва и изпреварва други социални медии. В края на миналата година Twitter изпревари приложението за мобилна фотография Instagram, което беше погълнато от Facebook през 2012 г., по отношение на размера на аудиторията.
Още тази година любимата услуга на американските тийнейджъри Snapchat също може да пробие напред.
Инвестиция за нищото
Фактът, че Twitter непрекъснато е подложен на натиск за нов кръг на растеж, помага да се разбере следващият проблем на услугата: тя продължава да губи пари. През 2014 г. нетната загуба възлиза на 578 милиона долара, като леко намалява в сравнение с 2013 г. - 645 милиона долара.
На теория, за компания с такава огромна аудитория, реализирането на печалба не би трябвало да е проблем. И ръст на доходитетова потвърждава: 1,4 милиарда долара приходи през 2014 г. - два пъти повече от 665 милиона долара през 2013 г. Проблемът е, че разходите растат с по-бързи темпове. Миналата година услугата например е похарчила 692 милиона долара за R&D и 614 милиона долара за маркетинг.
През първата половина на 2015 г. компанията получи още 299 милиона долара загуба, което е дори повече от същия период на 2014 г. А за цялото време на работа на Twitter загубите вече са достигнали $1,87 млрд. Но сами по себе си те не означават непременно криза.
Важно е загубите да са свързани с инвестиции, които могат да осигурят устойчив растеж на бизнеса в бъдеще.
Но Twitter все още не е успял да докаже на пазара, че много пари, инвестирани в обещаващи области, ще се превърнат в милиони нови потребители на услугата.
Въпреки това инвеститорите не спират да вярват в Twitter. Достатъчно е да проучите мултипликатора, с който се търгуват акциите на компанията. Twitter струва 9,9 пъти годишните си приходи на борсата. За сравнение: Google (по-точно текущата му родителска структура Alphabet) и Facebook имат тези цифри съответно 6,55 и 17,5 пъти. В същото време и двете компании, които по едно време преминаваха през същия етап на развитие, в който Twitter е днес, бяха печеливши.
Клонът, на който седиш
Всичко се промени през 2012 г. Twitter отряза "непознатите" от своя код, за да затвори и продаде на по-висока цена аудиторията, която услугата вече е успяла да натрупа.
Но ходът, който изглеждаше тактически правилен, се оказа стратегически почти провал.
Twitter се откъсна от слоя професионалисти, които генерират нови идеи и в крайна сметка допринасят за разширяването на цялата продуктова екосистема.
Сама по себе си услугата не беше в състояние да замени тази творческа среда. И през последните няколко години той беше напълно завладян от криза на пробивни решения. Резултатвсе едно - загуби пари и потребители.
Дорси на всички фронтове
Дорси е уникален мениджър дори по стандартите на толерантната Силициева долина. Самоук програмист, дипломиран масажист, любител на пънк музиката, неуспешен дизайнер и сериен предприемач, изпълнителният директор на Twitter има толкова много роли, че не всички приеха положително завръщането му на поста главен изпълнителен директор. Ще може ли Дорси да посвети толкова време на родната си служба, колкото заслужава?
Заетостта на милиардера във втория му успешен проект, услугата за мобилни плащания Square, може да попречи на това. Наскоро тази компания подаде заявление за IPO и в проспекта за предлагане посочи комбинацията от постовете на Дорси като главен изпълнителен директор в Square и Twitter като риск за инвеститорите.
Square също е нерентабилен досега: през първата половина на 2015 г. услугата е загубила $77,6 милиона при приходи от $560,2 милиона.
Но Дорси е пълен с оптимизъм. Веднага след потвърждението си в Twitter той написа, че и двата му отбора имат "най-умните, най-силните и най-мотивираните лидери в света". Предприемачът ще се съсредоточи върху „да вървим напред и да учим още по-бързо“. За трите месеца, в които той временно замени поста главен изпълнителен директор на Twitter, прогресът вече е забележим, увери милиардерът. За да подсили думите и да зарази с оптимизъм подчинените, той прехвърли и една трета от своя дял - около 1% от акциите на компанията - в собственост на трудовия колектив.
Изгнаници срещу знаменитости
Постулираната от Дорси свобода на изразяване е друг диалектически аргумент в спора за Twitter. От една страна, простотата и удобството на услугата по едно време се превърнаха в движеща сила зад няколко революции на „арабската пролет“ и добавиха политическа тежест към услугата. От друга страна, свободата, както често се случва, се превръща в всепозволеност и желание да се регулира и регулирапостави в рамка.
Изселването на звезди, избрали Twitter за основен канал за комуникация с публиката, е заплаха, може би по-сериозна от загубите. Така че Дорси ще трябва да намери универсални бариери за троловете, регулиращи, но не и забранителни.
Да бъдеш или да не бъдеш
Какво трябва да направят Дорси и екипът му, за да спасят компанията, да възстановят имиджа й на обещаващ технологичен гигант? Има много възможности, от очевидните до екзотичните, и зад всяка има силни лобисти.
Първият вариант е да следвате Facebook, за да се адаптирате към масовата аудитория. Twitter вече следва тази стратегия по много начини, като пуска нови функции. Същите Twitter Moments всъщност са изпълнението на едно от предложенията на Sacchi, което изисква услугата да сегментира информационните потоци по теми, независимо дали става дума за спортни клубове, телевизионни предавания или избори. Инвеститорът обаче отиде по-далеч и настоя за пълното отхвърляне на архаичната хронологична лента. Според него компанията трябва да премине към показване на "туитове" в зависимост от популярността и уместността. Частичен отговор на тази идея е блокът Докато те нямаше…, но все още няма наистина забележими, революционни промени в интерфейса на услугата.
Друг сценарий за Twitter е връщане към концепцията за отворена платформа. Както отбелязва известният анализатор Бен Томпсън, само появата на приложения, които ще разширят екосистемата на микроблоговете и ще обогатят съществуващата функционалност, ще даде добър тласък на развитието на услугата. Различни приложения, предназначени за различни сегменти на аудиторията, ще привлекат нови потребители, сигурен е експертът. Но мостовете са изгорени от самата компания. Ако утре се отвори отново за разработчици на трети страни, те може просто да не повярват в дългосрочния характер на добрите намерения на партньора, който веднъж вече ги е отхвърлил. Дорси може да помогне.- През 2012 г. той не участва в „изолацията“ на Twitter, така че може да стане гарант за нов курс. И извинението му на конференцията за разработчици очевидно е помирителен жест.
Третият вариант е поглъщането на Twitter от империята Google. Услугата за микроблогинг се вписва идеално в мисията на корпорацията Лари Пейдж и Сергей Брин да организират цялата информация в света. Компаниите вече подписаха партньорство тази година за подобряване на индексирането на "туитове" в резултатите от търсенето с Google. Но би било още по-удобно за гиганта в търсенето, ако Twitter стане директно подразделение на корпорацията. Слухове за поглъщане се носят от години, но всичко опира до пари.
17 милиарда долара, минимумът, който ще трябва да се плати за закупуването на Twitter, е впечатляваща сума дори по стандартите на Google.
Може би би било по-изгодно за търсачката да остане близък партньор на услугата за микроблогинг, а не структура-майка.
Недостатъкът на четвъртия сценарий е непредсказуемата реакция на Wall Street. Изоставянето на розовите планове за растеж може да разруши капитализацията на Twitter и да го превърне в мишена за критики към новия главен изпълнителен директор. Какво ще избере Дорси, засега знае само той самият.