Мириша - значи съществувам

От всички сетива, обонянието на кучето е най-добре развито. Обонянието несъмнено е най-важното от сетивата, практически използвани от кучето, това е основното сетиво, чрез което то опознава света и се ръководи в живота.

За разлика от хората, мозъкът на кучето е свързан да обработва миризма, а не визуална информация, което ни прави изключително трудна за разбиране. Опитайте се да си представите свят, създаден не от образи, а от милиони миризми с различна интензивност! Обонянието на кучето е толкова по-добро от човешкото, че едва ли можем дори да се опитаме да оценим изключителната му способност да различава хиляди различни миризми и не само да различава ясно, но и да прави това при изключително ниски концентрации от тях.

Както при хората, така и при кучетата, обонятелният център на мозъка е ангажиран с възприемането и обработката на информацията за получената миризма, идваща от обонятелните рецепторни клетки.

За разлика от хората, кучето активно събира информация за миризмата, използвайки специалните функции на обонятелните органи.

Първо,кучетата имат подвижни ноздри, което им помага да определят посоката на миризмата. Второ, те знаят как да подушват - това е специална функция, много различна от обикновеното дишане.Подушването е удивително нарушение на нормалния дихателен процес, състоящо се от 1-3 последователни повторения на дихателни движения, всяко от които съдържа от 3 до 7 интензивни вдишвания. Най-чувствителната част от носа на кучето, септалният орган, вероятно е отговорен за започването на този процес.

При нормално дишане въздухът навлиза свободно през носните проходи и се спуска към белите дробове. При смъркане вдишаният въздух с миризма молекулипреминава през костните структури на носната кухина, наречена субетмоидална (субрешеткова) издатина (те не съществуват при хората), след което навлиза във вътрешната повърхност на носните мембрани. Подрешетката изпъкналост блокира вдишания въздух, предотвратявайки "измиването" му при издишване, което позволява натрупването на молекули, носещи миризми.

Всеки знае, ченосът на кучето обикновено е влажен и хладен. Влагата в носа се произвежда от много лигавични жлези, разположени в носната кухина. Носната слуз е необходима не само за охлаждане на носа, основната й функция е да улавя, разтваря и натрупва молекули на миризми от въздуха и да насърчава „разтвора за миризма“ до рецепторните клетки, плътно опаковани върху обонятелния епител на вътрешната повърхност на носа. За нормалното функциониране на тази транспортна система е необходимо голямо количество слуз. Ако слузта не се произвежда достатъчно, кучето облизва носа, ако е прекомерна, „излишната“ слуз изтича от устните, образувайки висящи „лигави“ при някои крилати породи.

1- мозъчна кухина; 2- обонятелна кухина; 3- носна кухина

Изключително сложната система от извивки на лицево-челюстните носовидни кости, които изглеждат като лабиринтни черупки с тънки костни свитъци, покрити с обонятелен епител, съдържащ рецепторни клетки и нервни окончания, е проектирана да създава въздушен поток, който носи миризми в областта на обонятелните рецептори, където химическите сигнали от миризмите се преобразуват в електрически сигнали и се предават къмобонятелния център на мозъка.

Кучето е в състояние да помирише и разпознае такава слаба миризма, която дори и най-чувствителните устройства не могат да регистрират. Трудно е човек да си представи какносовете на кучетата са по-чувствителни към определени миризми. Те са особено фино настроени към миризмите от животински произход, което е съвсем разбираемо, като се има предвид, че кучето е хищник и първоначално носът й е служил за лов.

И така, кучетата могат да надушат капка кръв в пет литра вода. Кучетата могат да надушат маслена киселина, миризливият компонент на човешката пот,в концентрации един милион пъти под нашия праг на чувствителност. Кучетата могат да проследят отпечатъците на човек, дори ако отпечатъците са на часове или са покрити със силно миришещи вещества, дори ако човекът носи гумени ботуши или кара велосипед. Кучето може да усети миризма със силно физиологично значение (например ловни кучета - миризмата на дивеч) на разстояние 1 км.

Кучето се различава от човека не само с остротата на инстинктите си, но и с невероятната си способност да обработва информация за миризми.Обонянието на кучето е аналитично, то е в състояние да възприема и едновременно да разделя множество различни миризми, като че ли да ги "разслоява" - така, както ние можем да различаваме отделни обекти и детайли в общата визуална картина на заобикалящия ни свят. Представете си, че влизате в кухня, където се приготвя яхния с месо. Разбира се, ще усетите миризмата на месо и подправки. Вашето куче не само ще различи всички „пластове“ на тази „миризлива бъркотия“ – картофи, моркови, домати, лук, боб и всяка подправка поотделно, но и лесно ще разпознае миризмите на свинско, телешко, агнешко, заешко месо, които според нас миришат почти еднакво.

Способността на кучето да усеща и разпознава миризмите, както и да се ориентира, използвайки обонянието, което е особено фино настроено към биологичните миризми и феромоните, дава на хората възможността да ги използват за различни цели - от лов доигра за търсене на престъпници или търсене и спасяване на хора под развалините на сгради или в снежни лавини, където кучето намира човек под многометров дебел камък или сняг. Сред най-известните служебни "професии" на кучетата е търсенето на наркотици, оръжия, експлозиви и горими вещества, изтичане на газ, забранени за внос храни.

Отпечатъците на кучето са също толкова материални, колкото и снимките за нас, улавящи моменти от миналото. По миризмата на следата кучето може да определи кой точно е минал, в каква посока и за колко време. Способностите за търсене се проявяват различно при кучета от различни породи. Някои породи - като бигъл и блъдхаунд - са добри вследенето на земята (т.е.работата с долните сетива ). Кучетата от тези породи обикновено бавно и внимателно подушват земята, върху която е положена следата, следват веригата от оставени следи, буквално преминавайки от една следа към друга. Това е така нареченото"проследяване" (от англ. track - следване на следата). Куче, работещо по този начин, най-добре хваща сравнително прясна следа, по която лесно улавя най-малките частици миризма, излъчвана от преследвания през порите на тялото му и оставена от него по пътя му, освен това миризмите на смачкана трева и пръст най-вероятно му помагат да запази следата. Въпреки това, по-често кучето използва различен метод: то не следва самото следите, а следва миризмата на микроскопични частици от органични вещества (кожен епител, коса, слюнка, пот), непрекъснато „изпускани“ от човек или животно. Тъй като тези частици, падайки, преди да се утаят на земята, се поемат и носят в различни посоки от въздушни течения, кучето може да върви успоредно на следата, понякога на значително разстояние от нея. Този метод се нарича"трейлинг" (от англ. trail - достигане зад, под формата на облак, влак). Вечеказа, чеbloodhounds са най-добрите трейлъри в света, те имат отлична памет за миризми и могат да следват следите през целия ден, без да стимулират "паметта за миризма" - допълнително подушване на обект, принадлежащ на търсения обект.

Алтернативен метод за търсене еupper flair, т.е. от миризмата, останала във въздуха. Кучетата,проследявайки въздуха, в търсене на миризма, разтворена във въздуха, тичат с вдигнати глави по изследваната зона, движейки се в различни посоки, въртейки се на място и разширявайки кръгове, и щом уловят миризмата, тичат право към нейния източник. Този метод се използва най-успешнопри операции по търсене и спасяване, в райони на бедствия, особено при срутване на сгради, когато е необходимо да се определи присъствието на човек възможно най-скоро, а не да се следва точно по стъпките му. Обикновено екипите за търсене и спасяване предпочитат да работят с немски овчарки, коли и лабрадор ретривъри. Те са обучени да различават миризми, които са "смес" от миризми от много хора на различна възраст и пол. Има кучета, специално обучени да търсят телата на загиналите. Те са в състояние да откриват тела, заровени в земята или под водата.

Вече има място в страхотния дизайн на генетиката на кучето за прекрасна обонятелна система, но дори това може да бъде подобрено чрез развъждане и обучение.Чувствителността към обонянието е частично наследена. Отличен пример за подобряване на вродените способности чрез селекция са бигъл, басет и хрътка. Тези породи са целенасочено развъждани за лов и сега са признати експерти не само по отношение на идентифицирането и разграничаването на миризмите на дивеч и животни, но и по специална страст към намирането и изследването на следи, аспособността да се следват следите на хрътките няма равна на себе си.

„Бригадите на Бийгъл “, които надушват забранени селскостопански продукти на американските летища, е чудесен пример за възможността заразвиване на изключителните способности на Бийгъл чрез обучение. Техниката на обучение е гениално проста. Обучението започва с цитрусови плодове, гончето се учи да обозначава портокал, сяда на команда

за колбаси. Първо, кучето се учи да седи, като милиони други кучета в курс по послушание, като се използват колбаси като подсилване на храната. След това се въвежда миризмата на портокал и тази миризма замества звуковата команда. Бигълът е естествено много любопитен и обича да изследва всичко с носа си. Инструкторът поставя портокал в картонена кутия и го мести. Бигълът оглежда кутията, като я души интензивно, всички пукнатини и отворени места на кутията. След период на душене, инструкторът може да бъде сигурен, че кучето е запомнило миризмата на портокал. На този етап се дава командата "седни". Когато кучето седне, то се възнаграждава за изпълнение на тази команда с парче наденица. Този процес се повтаря няколко пъти и идва момент, в който кучето подушва кутията и ако усети миризмата на портокал вътре, то сяда. класически метод.

Друга професия, на която кучетата са обучени, еразследване на палежи. Кучетата са обучени да откриват наличието на запалими течности (бензин, разтворители и др.), които могат да бъдат използвани за умишлено запалване на пожари. Установено е, че кучето е в състояние да надуши запалими течности дори 18 дни след потушаването на пожара, докато електронните детектори трябва да се задействат незабавно, за да се получат надеждни данни, когато пожарът все още не е напълно потушен и е опасно да се влезе в сградата. Най-често черните лабрадори се използват за пожари. В САЩ много застрахователни компании имат свои собствени лабрадори.компания, около 50 кучета от тази порода са в персонала на Федералното бюро за алкохол, тютюн, оръжия и експлозиви.

В Европа и САЩ кучетата отдавна се използват за проверка на газопроводи заоткриване на течове на газ. Необходими са 1-2 дни на куче, обучено в каквато и да е работа по търсене, за да се научи да мирише на предмети, заровени в земята, обработени с бутилмеркаптан, съединение, което „мирисва“ природен газ без мирис. С невероятна точност кучето успява да го надуши на дълбочина от 12 метра - там, където сензорите на устройствата за откриване на изтичане на газ са безсилни!

Списъкът със специализации на кучета търсачи продължава. Отлични резултати показват четириногите експерти в откриването на къщи, заразени с термити - 95% срещу 50%, издадени от устройства. Кучетата лесно намират токсична плесен, опасна за човешкото здраве в жилищните помещения. През последните години се провеждат изследвания за изучаване на способността на кучетада откриват ракови клетки в човешкото тяло. Експерименталните резултати са много обнадеждаващи.