Морски таралежи - необичайни обитатели на моретата и океаните
Морските таралежи могат да бъдат намерени в топли води, сред корали, както и в океаните, на дълбочина до 7 километра.
Морските таралежи са бодлокожи с повече от 940 известни вида. По своята структура таралежите се състоят от тяло и игли. Размерът на тялото варира от 2 до 30 см, може да бъде сферична и сплескана форма. Отгоре е покрит с черупка, която не позволява на таралежа да промени формата на тялото. Отгоре иглите са подвижно свързани с черупката, при различните видове техният размер може да бъде от 2 мм до 35 см. Острите игли са абсолютно необходими за таралежите, с тяхна помощ те се движат, ядат и се защитават от врагове (някои морски таралежи имат отровни игли).
В допълнение, на тялото на таралежите има отвор за уста, хриле, специални органи за равновесие, а от долната страна на тялото има крака с вендузи, които служат за движение и копаене на дупки. А от горната страна на тялото таралежите имат очи.
Устата на морските таралежи се намира в долната част на тялото. Таралежите могат да дъвчат, те имат така наречения Аристотелов канал, оборудван с много остри зъби. С тяхна помощ таралежите изстъргват водорасли от камъни, дъвчат храна и също се движат, като се придържат към дъното със зъби.
Някои видове таралежи се крият от врагове в пукнатини, сред корали и в дупки, докато други предпочитат да се покрият с черупки, водорасли или да се ровят в пясъка.
В храната морските таралежи не могат да бъдат наречени гастрономи, тъй като ядат всичко: водорасли, гъби, мърша, малки морски звезди и ракообразни. Големите таралежи могат да ядат по-малките си събратя и дори скаридите богомолки. А онези таралежи, които живеят на пясъчно дъно и изобщо не си правят труда да търсят храна, поглъщат големи порции пясък и тиня, надявайки се, че малките живи организми също ще влязат в тялото с тях.
Сред иглите на морските таралежи често се установяватмалки морски обитатели, а иглите ги спасяват от врагове. Но някои "жители" причиняват голяма вреда на самите морски таралежи. Така например някои видове морски мекотели се установяват върху тялото на таралеж в огромни групи, предотвратявайки растежа на иглите; те снасят яйца, прикрепяйки ги към игли, а малки, новородени мекотели прегризват черупката на таралеж и се хранят с тялото му, като по този начин му причиняват непоправима вреда.
Брашно от морска видра
Морските таралежи имат и други врагове, от които дори дългите остри игли не могат да ги спасят - това са омари, риби, птици, морски тюлени, звезди и морски видри (морски видри). Гледането на морска видра, която хваща таралеж, е много интересно. Има два сценария за развитие на събитията. Според първия, морската видра хваща таралежа с предните си лапи, върти го дълго време във водораслите, докато иглите се покрият със слой водорасли, и след това го изяжда. Ако наблизо няма такива, тогава видрата намира камък, ляга във водата с корема нагоре, поставя таралежа на гърдите си и го удря с камък, докато черупката се пръсне. Освен това морските видри обичат таралежите толкова много, че ядат огромно количество. От това всичките им вътрешни органи са боядисани в лилаво - цветът на пигмента на морските таралежи.
Хората също могат да бъдат приписани на враговете на морските таралежи. Някои видове бодлокожи са обект на риболов. В тропическите страни млякото и хайверът от морски таралежи се считат за деликатес. Черупката, която съдържа много калций и фосфор, се използва като почвен тор. Пигментът от морски таралеж съдържа антиоксидант, който има общо тонизиращо действие.
Морските таралежи облагодетелстват своите местообитания, като абсорбират въглероден диоксид и намаляват нивата на радиация.
Гмуркачите трябва да са наясно, че таралежите могат да бъдат опасни за хората. В местообитанията на таралежите винаги има опасност да настъпите някоипредставител на бодлокожите. Ако се окаже, че не е отровен, тогава човекът ще трябва само да се подложи на много болезнена процедура за отстраняване на иглите от крака. И ако таралежът е оборудван с отровни игли, тогава нещата могат да свършат зле, защото тяхната отрова причинява парализа, затруднено дишане и сърдечен арест.
Така че, отидете до топлите морета, бъдете внимателни и се насладете на срещата с тези удивителни, странни морски създания.