Насекоми в снега
Това най-интересно явление може да се наблюдава ежегодно на североизточното крайбрежие на езерото Байкал, в подножието на Баргузинските планини, в Баргузинския резерват. В началото на пролетта много насекоми се появяват на повърхността на снега в тайгата. Тук особено много се срещат представители на две групи насекоми - малки черни "бълхи" от подкласа на първичните безкрили, принадлежащи към разред пролетноопашати, и късокрили бръмбари.
Появата на пролетни опашки върху снега през пролетта се наблюдава навсякъде в горските и тундровите зони и това е добре известно на натуралистите. Пролетните опашки се появяват на окото толкова приятелски и в такова количество, че неволно привличат вниманието и предизвикват постоянен интерес. Те се сравняват с тънък черен филм или черен въглищен прах, който покрива снега. Говорейки за техния брой, най-често те използват изрази като "мириади", "в безброй числа", "в невероятно огромен брой". И това е вярно. Те се наричат пролетни опашки, подура, снежни бълхи, както и ледникови или ледникови бълхи и дори скачащи опашки.
Снежните бълхи могат да се наблюдават още рано сутрин, от осем часа, но те стават особено много малко по-късно. Те изчезват между седемнадесет и деветнадесет часа, в зависимост от времето. Тези насекоми, които нямат време да отидат в постелята навреме, замръзват и умират, тъй като не са в състояние да проникнат през гъстата кора на вечерната кора.
На един квадратен метър снежна повърхност има от 500 до 1000 снежни бълхи.Лесно е да се изчисли: около милиард от тях се изсипват на всеки квадратен километър от тайгата. Биологичният смисъл на това явление, доколкото знаем, все още не е разгадан. Едновременно смалки дълги буболечки със силно скъсени елитри изпълзяват на повърхността на снега с пружинни опашки - къси бръмбари на елитри или бръмбари. Проправяйки си път през слой сняг с дебелина 70 сантиметра, бръмбарите обикновено се втурват към места, осветени от слънцето. На сняг бръмбарите се движат много бавно, скоростта им не надвишава 10 метра в час, докато на гладка повърхност на хартия скоростта им се увеличава до 70 метра в час. Снежната покривка, чиято повърхност е изпъстрена с маса от дупки и „дупки“, създава сериозни затруднения за придвижването на тези малки насекоми. В крайна сметка дължината на тези черни буболечки не надвишава 4,5 милиметра, а теглото е един милиграм.
На снега има много по-малко бръмбари, отколкото пролетни опашки, но все пак на всеки квадратен метър от повърхността му могат да се преброят няколко буболечки, а в местата на натрупване - до 30 или повече парчета. Преди вечер бръмбарите скитници тръгват към горския под и онези буболечки, които нямат време да напуснат, умират. Това обаче се случва изключително рядко: бръмбарите винаги си лягат навреме.
Малките пролетни опашки едва ли могат да бъдат от голяма полза при храненето на птиците, въпреки че натуралистът В. М. Сдобников предполага, че те могат да бъдат изядени от малки блатни птици. Стафилинидите са от голямо значение за птиците от тайгата. В най-трудния период от годината за птиците, когато хранителните запаси са изчерпани, снегът е все още дълбок и студовете са силни, те получават изключително изобилен и практически неизчерпаем източник на храна. Веднага щом късокрилите бръмбари се появят на снега, почти всички птици от тайгата се преместват в долните нива на гората. На снега внезапно се появяват огромен брой птичи следи, на места повърхността му е изцяло изпъстрена с птичи лапи. Пухкави пилета, орехи, бели синигери, дългоопашати синигери,червенокоремни червеноперки и др., и дори такива големи птици като кук-ши, лешникотрошачки, сойки, кълвачи и други, събират бръмбари от повърхността на снега и от стволовете на дърветата. За една минута синият синигер кълве от 28 до 45, а червенокоремната червеноперка - от 36 до 56 късокрили бръмбарчета. За един час "лов" една птица може да получи до 2-3 грама висококалорична протеинова храна.
Неволно възниква въпросът: какво е причинило едновременното появяване на повърхността на снега на тези напълно различни, толкова различни насекоми.За съжаление не успяхме да получим отговор на този въпрос. Можем само да предположим, че стафилинидите, живеещи в горската почва и хранещи се със снежни бълхи, са принудени да ги следват, когато се втурват към повърхността на снега. Забелязвайки много черни бръмбари в снега, птиците се спускат и се хранят почти изключително с насекоми в продължение на няколко седмици. През този период те по-често стават жертви на хищни бозайници - самур, хермелин, невестулка, които в друго време на годината могат да бъдат много по-трудни за улавяне на птица. Ловът на птици в снега, животните завършват работния си ден по-късно, понякога остават активни през целия ден.
Така едно на пръв поглед незначително явление - появата на малки снежни бълхи в снега - предизвиква верижна реакция в живота на много жители на байкалската тайга.