Не само капитанът на "Летящия холандец" - Енциклопедия на безопасността
Историята на раждането на Джон Дейвис не е известна със сигурност. Според някои източници той е единствен син и наследник на английски лорд, но след като завършва морските класове в Ливърпул, на двадесет и една години, предпочита съдбата на пират пред кралска служба и отива в морето на един от корабите на баща си в търсене на приключения. Според друга версия, която е по-разпространена в съветската историография, Джон Дейвис произлиза от неродено бедно семейство и започва живота си като корабен юнгист.
Въпреки честите бури, осеяни с виелици, корабите изминаха над 320 мили. На ширина 66°40' била открита земя, която той нарекъл Къмбърланд, която се оказала полуостров на голям остров (сега остров Бафин). Така беше открит проливът между Гренландия и Канадския арктически архипелаг, който получи името Дейвис. Вярвайки, че е отишъл твърде далеч на север, Дейвис се обърна на юг. Излизайки на широк вход между два, както вярваше, острова, той реши, че тук може да има желан проход, и зави в него. Но скоро корабите навлязоха в гъста мъгла, което попречи на по-нататъшния напредък. Вярвайки, че началото на Северозападния проход е намерено, Дейвис побърза да се върне в Дартмут.
Дейвис купи добър плавателен съд. Две години по-късно Дейвис и Томас Кавендиш се заемат с организирането на експедиция на каперси в Тихия океан. Делът на Дейвис, първият заместник на Кавендиш, беше цената на собствения му кораб и £1100. Основното в "джентълменското споразумение" беше условието, че на връщане от бреговете на Калифорния Дейвис ще напусне кавендишкия "Дезир" и ще се отдели на кораба си с перои продължете на север, за да търсите Северозападния проход от западната страна на все още непознатия американски континент.
След това настъпи почивка в далечните морски скитания на Дейвис. Очевидно по това време той завършва създаването на своя инструмент за измерване на височините на звездите и определяне на географската ширина на мястото. В това устройство за първи път е практически реализирана идеята за привеждане на изображението на два обекта (светило и хоризонт), между които е измерен ъгълът в една посока. Принципът за привеждане на два обекта в едно изображение все още е в основата на идеята за дизайн на съвременните навигационни и звукови секстанти. Наречен Дейвис или „английски квадрант“, този инструмент изисква определено умение за използване, особено когато е развълнуван. Ослепителното слънце ме принуди да измервам височините му, застанал с гръб към него. И все пак устройството е широко разпространено. Квадрантът е използван и в българския флот и е окончателно заменен от секстанта на Хадли и Годфри едва към средата на 19 век.
През 1594 г. е публикувана книгата на Дейвис „Тайните на моряците“, в която той събира и очертава основните въпроси на навигацията и морската практика. През 1595 г. е публикуван неговият нов труд Хидрографско описание на света. В него Дейвис обобщава знанията си за Земята, изразява някои интересни съображения, основани на своите пътувания: за наличието на северни проходи от Европа към Китай и Индия, за достигането им направо през Северния полюс, за наличието на голям брой острови край северния бряг на американския континент, сега наричан Канадски арктически архипелаг.
През 1596 г. Дейвис участва в англо-холандска военна експедиция до главната база на испанския флот, Кадис, като навигатор на ескадрата кораби на Уолтър Роли и, вероятно,командир на непълно работно време на неговия флагман Warspite. Тази експедиция окончателно погребва надеждите на испанския крал Филип II за реванш за поражението на "Непобедимата армада" и нови планове за десант в Англия. Нает на холандска служба, Дейвис като навигатор през 1598 г. участва в експедиция до бреговете на Индия и Индонезия. През 1600 г. Дейвис се присъединява към създадената Английска източноиндийска компания и става главен навигатор на експедиция под командването на Джон Ланкастър.
Историята не е запазила приживе портрет на Дейвис, нито точното място на погребението му. Най-добрата епитафия на този изключителен мореплавател и изследовател е изявлението на американския историк от миналия век Д. Уиндзор: „Навигацията дължи своето развитие на Дейвис повече, отколкото на който и да е от британците. »
Източници: Магидович И., Магидович В. Три експедиции на Дейвис // Очерци по история на географските открития. Том II. М.: Образование, 1983. С. 163-188 Мирошникова В. Мирошников В., Скляренко В. Известни пътешественици. Харков: Фолио, 2014. С.61-64. Красницки О. Навигатор и изследовател // Морски флот. 1983. № 1. С.16-17. Горкин А. География. Съвременна илюстрована енциклопедия. М.: Росман-Прес, 2006. С. 124-12 Файнс Ранулф. Около света по меридиана. М.: Прогрес, 1992. С.284.