Невротрансмитери допамин, норепинефрин, серотонин, биполярно афективно разстройство
Невротрансмитерите са празник, който е винаги с вас. Постоянно чуваме, че те дават чувство на радост и удоволствие, но знаем малко за това как работят. В първата част на малък образователен курс Atlas говори за три от най-известните невротрансмитери, без които животът ни би бил просто отвратителен.
Как работят невротрансмитерите
Нервните клетки комуникират помежду си с помощта на процеси - аксони и дендрити. Пропастта между тях е така наречената синаптична цепнатина. Това е мястото, където невроните взаимодействат. Медиаторите се синтезират в клетката и се доставят до края на аксона - до пресинаптичната мембрана. Там под действието на електрически импулси те навлизат в синаптичната цепнатина и активират рецепторите на следващия неврон. След активиране на рецепторите невротрансмитерът се връща обратно в клетката (настъпва т.нар. обратно поемане) или се унищожава.
Невротрансмитерите сами по себе си не са протеини, така че няма "ген на допамин" или "ген на адреналин". Протеините изпълняват цялата спомагателна работа: ензимните протеини синтезират веществото на невротрансмитера, транспортните протеини са отговорни за доставката, рецепторните протеини активират нервната клетка. За правилното функциониране на един невротрансмитер могат да бъдат отговорни няколко протеина - което означава няколко различни гена.
Като активира неврони в различни области на мозъка, допаминът играе няколко роли. Първо, той отговаря за двигателната активност и дава радост от движението. Второ, дава усещане за почти детска наслада от научаването на нови неща - и желанието да се търси новост. Трето, допаминът изпълнява важна функция на награда и подсилване на мотивацията: веднага щом направим нещо полезно за животаот човешкия вид, невроните ни дават награда - чувство на удовлетворение (понякога наричано удоволствие). На основно ниво получаваме награда за прости човешки радости - храна и секс, но като цяло възможностите за постигане на удовлетворение зависят от вкусовете на всеки - някой ще получи „морков“ за попълнения код, някой за тази статия.
Системата за възнаграждение е свързана с ученето: човек получава удоволствие и в мозъка му се формират нови причинно-следствени асоциации. И тогава, когато удоволствието премине и възникне въпросът как да го получите отново, ще има просто решение - да напишете друга статия.
Допаминът изглежда като страхотен стимулант за работа и учене, както и идеален наркотик - повечето лекарства (амфетамин, кокаин) са свързани с действието на допамин, само че има сериозни странични ефекти. „Свръхдозата“ на допамин води до шизофрения (мозъкът е толкова активен, че започва да се проявява в слухови и зрителни халюцинации), а липсата на допамин води до депресивно разстройство или развитие на болестта на Паркинсон.
Допаминът има пет рецептора, номерирани от D1 до D5. Четвъртият рецептор е отговорен за търсенето на новост. Той е кодиран от гена DRD4, чиято дължина определя интензивността на усвояване на допамин. Колкото по-малък е броят на повторенията, толкова по-лесно човек достига върха на удоволствието. Такива хора вероятно ще имат достатъчно вкусна вечеря и добър филм.
Колкото по-голям е броят на повторенията - а те могат да бъдат до десет - толкова по-трудно е да се насладите. Такива хора трябва да работят усилено, за да получат награда: отидете на околосветско пътешествие, завладете върха на планина, направете салта на мотоциклет или заложете цялото си състояние на червено в Лас Вегас. Този генотип се свързва с обхвата на миграцията на древните хора отАфрика в Евразия. Има и тъжна статистика: „незадоволителният“ вариант на DRD4 е по-често срещан сред осъдените в затворите за тежки престъпления.
Норепинефрин
Норепинефринът е невротрансмитер за будност и бързо вземане на решения. Активира се при стрес и в екстремни ситуации, участва в реакцията „бий се или бягай“. Норепинефринът предизвиква прилив на енергия, намалява чувството на страх, повишава нивото на агресия. На соматично ниво под въздействието на норепинефрин се ускорява сърдечната дейност и се повишава кръвното налягане.
Норепинефринът е любимият медиатор на сърфистите, сноубордистите, мотоциклетистите и другите любители на екстремните спортове, както и техните двойници в казината и игралните клубове - мозъкът не прави разлика между реални събития и въображаеми, така че безопасният за живота риск от загуба на състоянието ви на карти е достатъчен, за да активира норепинефрин.
Високото ниво на норепинефрин води до намаляване на зрението и аналитичните способности, а липсата му води до скука и апатия.
Генът SLC6A2 кодира транспортния протеин на норепинефрин. Той осигурява обратното захващане на норепинефрин в пресинаптичната мембрана. Колко дълго норепинефринът ще действа в човешкото тяло зависи от неговата работа, след като успешно се справи с опасна ситуация. Мутациите в този ген могат да причинят разстройство с дефицит на вниманието (ADHD).
Свикнали сме да го чуваме като „хормон на щастието“, докато серотонинът изобщо не е хормон, а с „щастието“ всичко не е толкова просто. Серотонинът е невротрансмитер, който не само носи положителни емоции, но и намалява податливостта към отрицателни. Оказва подкрепа на "съседните" невротрансмитери - норепинефрин и допамин; серотонинът участва в двигателната активност, намалява общата болка, помага на тялотов борбата с възпалението. Също така, серотонинът повишава точността на предаване на активни сигнали в мозъка и помага за концентрацията.
Излишъкът от серотонин (например при използване на LSD) увеличава "гръмкостта" на вторичните сигнали в мозъка и възникват халюцинации. Липсата на серотонин и дисбалансът между положителните и отрицателните емоции са основната причина за депресията.
Генът 5-HTTLPR кодира протеин за транспортиране на серотонин. Генната последователност съдържа област от повторения, чийто брой може да варира. Колкото по-дълга е веригата, толкова по-лесно е човек да поддържа положително отношение и да превключи от отрицателните емоции. Колкото по-кратък е, толкова по-вероятно е негативното преживяване да бъде травматично. Броят на повторенията се свързва и със синдрома на внезапна детска смърт, агресивното поведение при развитието на болестта на Алцхаймер и склонността към депресия.
Генът на ензима моноаминооксидаза А MAOA е отговорен за дезактивирането на моноамините - невротрансмитери с една аминогрупа, които включват адреналин, норепинефрин, серотонин, мелатонин, хистамин, допамин. Колкото по-добре работи генът MAOA, толкова по-бързо се неутрализира умствената мъгла, причинена от стресова ситуация и толкова по-бързо човек е способен да взема информирани решения.
Понякога дори генът MAOA се нарича "криминален ген": определени генни мутации допринасят за появата на патологична агресия. Тъй като генът се намира на Х-хромозомата и момичетата имат две копия на този ген, докато момчетата имат само едно, статистически има повече „родени престъпници“ сред мъжете.
Нека не обвиняваме всичко на генетиката - дори по отношение на "бесния" MAOA ген, всичко не е лесно: проучване на учени от Нова Зеландия показа, че връзката между гена и агресивното поведение се проявява само при наличие на травматиченопит.
Разбирането на принципите на действие на невротрансмитерите ни позволява да хвърлим нов поглед върху обичайните емоции, промените в настроението и дори да преразгледаме идеите за това какво всъщност оформя нашата личност.