Някои биологични особености на грабливите птици (линеене, полов диморфизъм и зрялост)
Пилетата на совите се излюпват със затворени очи и нямат постоянна телесна температура. Пилетата на хищните птици излизат от яйцето с отворени очи и пубертет, въпреки че в началото се нуждаят от родителско отопление. Имат два пухени тоалета. Първият се състои от върховете на крайния пух и от върховете на контурните пера. И двете образувания изпадат на 10-20-дневна възраст, когато се появява второто пухено облекло, което е по-дебело и плътно и се състои от крайния пух (Дементиев и др., 1951). По това време пилето придобива хомойотермия, тоест постоянна телесна температура.
Скоро започва растежът на контурното оперение. Появяват се върхове на махови и опашни пера, покривни пера на крилото и след това малко контурно перо. Пилетата излитат от гнездото на възраст от един месец (малки и средни) до три месеца (големи). Младите птици напускат гнездата с още не напълно пораснало оперение, но теглото им е максимално по това време. За новородените родителите се хранят нередовно, така че бързо губят тегло и в тях се събужда инстинктът за лов на жива плячка. Това се случва, когато маховите пера пораснат напълно и птиците придобият способността да летят.
Първото годишно или младежко облекло се сменя след първото линеене през първата година от живота. Младото оперение на хищните птици е ясно разграничимо от последващото междинно (при големите видове) и оперението на възрастните.
Обикновено е по-тъмен, по-контрастен. Възрастовият диморфизъм в окраската е особено добре развит при ястребите. И така, младият цвят на ястреба и ястреба има надлъжни петна по гърдите, а при възрастните птици в тази част на тялото наблюдаваме набраздена напречна шарка. Тези птици носят облекло за възрастни през втората година от живота.
Тук трябва да се отбележи значението на смяната на оперението. Перото е доста лека и крехка структура, която може да се износи с времето. „Промяната на оперението е връзка във веригата от морфогенни явления, които последователно се заменят през годината“ (Войткевич, 1962). Това означава, че линеене на оперението е насочено към определено време на годината, по-често към лятно-есенния период. Годишното линеене на някои хищни птици (ястреби, соколи, сови ...) не завършва за една година, но често се простира за две години. При възрастните дневни хищни птици често има продължаващо хронично линеене (Войткевич, 1962), но до момента на размножаване то често спира, което се свързва с хормоналната регулация на репродуктивните процеси.
Сексуалният диморфизъм на хищните птици и совите обикновено се изразява не в цвета на оперението, а в размера: женските винаги са по-големи от мъжките. Това има биологичен смисъл. В края на краищата женската носи основната тежест за инкубиране на яйца и защита на гнездото, а по-сръчният мъжки е фуражът по време на периода на гнездене, както за женската, така и за пилетата. И все пак - мъжките и женските, имащи различни размери, имат различни възможности за получаване на хранителни обекти. И така, женският ястреб може да хване големи птици като глухар, тетрев, фазан, а мъжкият предпочита да се храни с малко по-малка плячка - корвиди, гълъби, лешници, дроздове и други врабчоподобни птици и др.
Половият диморфизъм в окраската на грабливите птици е характерен за няколко вида. Различно оцветени, например мъжки и женски блатари, орлишут, хоби, ветрушка, снежна сова. В допълнение към половия диморфизъм има вариации в цвета, които не зависят от пола на птицата. Известни са вариации в цвета на различни подвидове птици (фиг. 5, 6). Това се дължи на географската изолация и вектора на селекцията в тази конкретна област, свързана с факторите на околната среда. Но често вариациите в цвета на птиците могат да бъдат проследени на вътрешнопопулационно ниво.
Голямо разнообразие от цветове на оперението е характерно например за обикновените мишелови (от светли птици до почти черни), обикновените сови (фиг. 7), а в популацията на белия ястреб (Accipiter gentilis albidus), който живее в Североизточна Азия, има три ясно изразени цветови морфи - бял, пепеляв и "нормален" цвят. Сред ловните соколи и Gyrfalcons има и цветови вариации - морфи в рамките на една и съща популация.
Птицевъдите се възползват от това, като използват методи за хибридизация и селекция, за да отглеждат птици с много красиво оперение, които са особено търсени от соколарите по света и особено в арабските страни (Фиг. 8).
Както вече споменахме, има значителна разлика в цвета на оперението, а понякога и в размера на птиците, принадлежащи към различни географски форми - подвидове. По този начин подвидовете орлови сови, живеещи в пустините, са много по-леки от орловите сови, живеещи в горската природно-климатична зона (фиг. 5, 6). Северните и източните ястреби са по-светли на цвят от птиците от този вид, които живеят в западните части на ареала. Например ястреби иястребите, обитаващи северната част на Далечния изток и Камчатка, се отличават със светло, а понякога и бяло оперение, независимо от пола.
Полова зрялост при малки и средни видове хищни птици настъпва на възраст 1-3 години, а при женските, като правило, по-рано, отколкото при мъжките, но при най-големите птици (орли, морски орли) съзряването настъпва на 5-7 години, а при лешоядите - на 8-11 години. Следователно продължителността на живота на големите хищни птици е много по-дълга. И така, ловните салвери живеят до 25 години или повече, а златните орли и степните орли живеят до 50 години, но най-дълголетните са кондорите и лешоядите, които могат да живеят 80 години или повече.
Б. А. Остапенко Московски зоопарк Годишник "Хищни птици и сови в зоологически градини и разсадници" № 19