Парижка приказка
Париж. Най-романтичният град в света, градът на тримата мускетари и Сирано дьо Бержерак, градът на Луи и Бонапарт, градът на Квазимодо и Гаврош.
За Париж може да се каже много и, разбира се, този град с право може да се нарече една от "люлките на световното изкуство". Живопис и архитектура, музика и театър – всичко това изобилства в Париж. Лувъра и други музеи на изкуството, катедралата Нотр Дам, множество театри.
В средата на миналия век император Наполеон III, уплашен от покушението над личността му в съществуващата тогава Опера, нарежда да се построи нов театър - такъв, в който Негово Величество да се чувства "у дома си". Всичко, което се случи тогава по нареждане на императора, беше направено в голям мащаб, така че бъдещата опера да се превърне в нещо монументално.
Тогавашният префект на Париж, барон Осман, гений на градоустройството и в същото време гений на разрушението, безмилостно прекроява вековния град. Цели квартали бяха съборени, на тяхно място бяха разбити булеварди, изникнаха нови площади, нови алеи. Огромна пустош на мястото на разрушения квартал край Сена беше взета под бъдещия театър.
Един от плановете на Гарние
Разрез на Операта по време на строителството
Това беше Парижката опера преди сто години.
. и сега е така - както виждаме, нищо не се е променило, само колите са сменили файтони и коне за езда.
Беше обявен публичен конкурс за най-добър проект. Победителят беше сравнително неизвестният архитект Чарлз Гарние, на тридесет и пет години, носител на престижната награда за архитектура Grand Prix des Rôme и родом от същите бедняшки квартали, които той толкова весело разрушиОсман.
Строежът на Операта отне петнадесет години. Въпреки това, Garnier отдавна си е спечелил репутацията на "романтичен" - обаче, в архитектурния стил. Кой, освен един непоправим романтик, може да прекара 15 години от живота си в изграждането на опера?
През тези петнадесет години са и френско-българската война, когато артилерийските снаряди по чудо не разрушават почти готовата сграда, и Парижката комуна, когато отстъпващите комунари по някаква причина я пощадяват. Те също така видяха републиканското правителство, което ръководи Франция след безславния край на управлението на Наполеон III - бедствие, може би по-лошо за театъра, започнал в епохата на империята, от всяка война, ако не беше фантастичната упоритост на Гарние, който, когато ставаше дума за любимото му потомство, беше абсолютно безскрупулен в средствата.
Изграждането на Операта се сблъсква не само с военни, политически и бюрократични трудности. Имаше и много технически затруднения. И първият - може би най-трудният - произтича от факта, че сградата, дали поради лекомислието на Осман, или по някаква друга причина, трябваше да бъде издигната върху мократа, напоена с вода, пясъчна почва на бреговете на Сена. Горе-долу същото като изграждането на сграда върху гъба! Още по-лошо, когато изкопаха яма, се оказа, че един от подземните притоци на Сена тече точно под бъдещия театър!
Трябваше да се изкопаят огромни мазета, за да се запази стабилността на театъра. Горните етажи на тези мазета все още се използват за складови и офис помещения. Цялата подземна част на сградата беше затворена в двойна бетонна обвивка, за да се предотврати теч. И подземната река, която заплашваше да унищожи цялата конструкция като цяло, беше преградена, като подреди подземно езеро на най-ниското, пето ниво на мазетата. Водата от това езеро се е използвала в хидравлични машини за поддръжкапейзаж. Сега те не правят това, появиха се по-модерни технологии и езерото сега служи като резервоар за вода в случай на пожар. Веднъж на няколко години се източва, проверява се състоянието на бетонните стени и дъното и реката отново започва да пълни подземния резервоар.
Тази сграда е огромна и днес. Гранд опера все още е най-голямата опера в света по площ (почти 3 акра) и една от най-големите в света по отношение на капацитета на аудиторията (2156 души, по-малко от, да речем, Ла Скала, но все пак много голяма). Освен това сградата е планирана не само като опера, но и като нова сграда за Кралската музикална академия (сега Национална музикална академия) и като общ център на социалния и артистичен живот.
Седемнадесететажният левиатан изисква нови строителни технологии. Garnier е първият във Франция, който използва стоманени носещи конструкции, които могат да издържат на чудовищната тежест на сградата. Цялата сграда беше буквално натъпкана с най-модерните методи и технологии за онези времена.
Е, освен това е и луксозен. Много разновидности на мрамор и камък, позлата, фрески. "Гранд Опера" - един от най-големите паметници на архитектурното изкуство във Франция. И така, що се отнася до сградата, най-голямата опера в Париж се нарича "Palais Garnier" - "Дворецът Гарние".
Самият Гарние, без да вижда нужда от скромност, подписва на тавана на Ротондата - една от най-красивите стаи в театъра:
"Сигурно за първи път в историята архитект се осмелява да напише името си върху паметник, който е построил - имам предвид обществени сгради. Всъщност не знам причината за такава скромност. Аз отговарям за Операта, независимо дали е добра или лоша, и се подписвам за нея - както бих се подписал за всяко действие, което съм направил в живота си - не отгордост, но като знак за вярност."