Почитане на Астарта - цар Соломон
Тя грабва лирата
Той поставя Рогатия на гърдите си,
Тя пее за любовта на всемогъщия Ваал,
Любовта на "принца на земята".
Жестокият и любящ Анат е често срещана, но наивна идея за "мирно" женско божество. Богините също са ужасни, въпреки че природата на гнева им е различна от тази на мъжките богове. Жените богове убиват, но го правят необуздано, свободно, от съжаление. Злобата им е органична. Мъжките богове, напротив, убиват хладнокръвно, дори „бюрократично“, в рамките на „набора“, например Свещената война.
Добре знаем за бруталния Анат в Рас Шамра/Угарит. Астарта е показана много скромно. Все пак оскъдните доказателства за Астарта в Рас Шамра/Угарит позволяват да се заключи: Астарта често е наричана с името Анат. Така крал Керет сравнява красотата на своята булка с „красотата на Анат“, както и с „изяществото на Астарта“. Подобно на Анат, Астарта има войнствени черти. Тя оправдава надеждите като ловджия, язди кон и е прокълната като отмъстител.
Атирату и Анат в света на боговете на Угарите играят по-голяма роля от Астарта. Но документите, които сме използвали, датират от 12-ти и 13-ти век. Няколко века по-късно картината трябва да се е променила. През първото хилядолетие пр.н.е. д. Атирату и Анат отиват на заден план, а Астарте завладява фронта. Това е особено очевидно, когато четем за края на Савел. Неговите доспехи са били изложени от филистимците в храма на Астарта (1 Царе 31.10). И във Финикия делата на Астарта се покачиха. И така, цар Хирам от Тир, търговски партньор на Соломон, реновира храма й до основи. През 875 пр.н.е д. - 50 години след смъртта на Соломон дори е имало издигане на един жрец на Астарта до царете на финикийците. Говорим за Итовал, бащата на Езавел, която по-късно се омъжи за цар Ахав на Северен Израел. По този начин, ниестигаме до исторически корени, когато казваме, че Соломон заповядва да построят храма на Астарта за своята финикийска жена.
Чертите на Астарта ще станат по-изразени, ако разгледаме нейния първи образ, който се появява пред нас във вавилоно-акадския мит за „Слизането на Ищар в подземния свят“ - традиция от 7 век пр.н.е. д. Ищар, дъщеря на бога на луната Син, напуска дома си и пътува до „земята, от която няма връщане“. Тя минава през седемте порти на подземния свят, където пазачите отнемат всичките й бижута и дрехи. След това попада във владение на богинята на смъртта Аллат. Последствията са ужасни. Растенията изсъхват на земята, хората и животните губят способността си да зачеват. За щастие, богът на боговете, Ея, се намесва. Ищар е освободена от отвъдното, тя се връща на земята и дава живот на плодородието и зачеването. Няма съмнение, че Ищар е почитана като богиня на природата.
Представлява вечното „умри и възкръсни“. Нейната съдба отразява кръговрата на природата, който е възпроизведен в култовата мистерия. Но Ищар има и отрицателни качества. Сред асирийците тя става "господарка на борбата и раздора", която води своя народ към победа. В по-късни времена е изобразен на множество сирийски и финикийски монети от времето на римските императори с корона – като пазител на града.
Трябва да се отбележи още една особеност на Ищар-Астарта - в Сидон тя се възприема като богиня на небето, жената на Соломон вероятно е от този град. Надгробният камък на царя на Сидон се отнася до „Астарта от великото небе“. Свещена за нея била звездата Венера, която е известна още от вавилонската традиция. Затова не е изненадващо, че Астарта често се изобразява с диска на слънцето или полумесеца на луната. В изображението в Кадеш (Северна Сирия) Ищар-Астарта се появява със слънчев диск и лунен полумесец на главата си, изправенавърху лъва Понякога от слънчевия диск стърчат два кравешки рога. Веднъж, както се съобщава, Астарта сложи кравешка глава като кралско украшение. Това напомня на египетската богиня Хатор, чийто "кравешки вид" очевидно е пренесен в сидонската Актартия. Една ханаанска област дори е кръстена на нейно име: Ащарот Кварнаил („Астарта с рога“).
По-късно гърците също изпитват значителна симпатия към Астарта, „кралицата на небето“, наричат я „Афродита Урания“ и дори християните не могат да се сбогуват с „небесната“ Астарта. Мястото на Астарта е заето от Мария - "regina coeli", "кралица на небето".
Астарта в Древния Изток получава значително поле за дейност. Какви функции е приел "Соломон Астарта", не е възможно да се каже със сигурност. Дали Астарта от Сидон е била почитана само като „градска богиня“ на финикийската съпруга на Соломон, или е била смятана за богиня на войната? Последното може да се оспори, тъй като войнствените, насилствени черти едва ли са били подходящи за толерантността на Соломон. Но какво да кажем за поклонението на Астарта като богиня на природата, символ на живота и смъртта? Била ли е почитана като богиня на небето? По-късни доказателства показват, че култът към небесната царица в Йерусалим може да е бил много популярен. Във всеки случай пророк Еремия бичува - 200 години след Соломон - в речта си в храма култа към богинята на небето.
В култа към богинята на небето това би могло да бъде частен култ, тъй като нищо не се казва за ходене в храма. На друго място се стига до истинска схватка между пророк Еремия и поклонниците на небесната царица. В същото време се оказва, че култът се извършва само от жени, които принасят жертви на небесната царица, кадят с тамян и дават обети. Значението на култовите дарове беше да осигурят храна (Еремия 55.15). Небесната царица беше почетена, както и царицатаплодовитост.
Може би си струва да се обърне внимание на факта, че цар Соломон се занимаваше не само с религиозна политика под знака на взаимна толерантност, което доведе до премахването на всички насилствени черти от образа на чуждо божество, но също така за него беше важно да смекчи „мъжките“ черти на древния израелски Господ с помощта на „женските“ черти на женската богиня. На Господ Бог беше дадена Астарта - богинята на плодородието и природата.
С помощта на Астарта беше добавен образ към отвъдния Господ Бог, който олицетворява природните явления от тази страна на живота.