Преди десанта на съюзниците в Нормандия
Десантът на съюзническите сили във Франция с кодовото имеOperation Overlord беше замислен и подготвян в продължение на няколко години и се пази в най-строга тайна. Елементът на изненадата е жизненоважен за успеха на операцията за съюзниците. Командването на англо-американските войски, заети с разработването на планове за нахлуване в Европа, разбра, че е невъзможно да се позволи на врага да отблъсне настъплението точно в момента, когато ще бъде най-уязвим - по време на кацането на съюзническите сили на брега на Нормандия. Залозите бяха повече от високи - освобождението на Западна Европа от окупационните сили на нацистка Германия предшества нападението срещу самия Трети райх и в крайна сметка поражението на Хитлер.
За да накарат германците да повярват, че десантът ще започне другаде, съюзниците започнаха мащабна кампания за дезинформация. Усилията им не бяха напразни: това им позволи да стоварят 156 000 войници на 80-километровата ивица на брега на Нормандия в Деня на D. Тази измама беше не по-малко важно да продължи и след Д-ден, като по този начин принудиХитлер да продължи да държи значителна част от силите си в местата на предполагаемата съюзническа инвазия в Европа.
Британският министър-председател Уинстън Чърчил, снимка 1945 г
През лятото на 1940 г. Битката за Британия е в разгара си в небето над Южна Англия, по време на която Кралските военновъздушни сили спасяват страната от германските Луфтвафе. Въпреки това, кошмарните дни на така наречения Блиц скоро очакват Великобритания, когато германските самолети подлагат британските градове на опустошителни бомбардировки. През 1941 г. ролката на германската военна машина продължава своя разрушителен път. Гърция падна под натиска на Вермахта, след това Югославия.
Британският премиер разбра: ако Хитлер завладее България, ще го направи моменталнонасочи цялата мощ на бойната си машина на запад. Плановете за предложено десантиране в Европа вече бяха в процес на създаване, но съюзниците смятаха, че е рисковано да се действа прибързано. Чърчил не се поддаде на увещанието на Сталин.Вторият фронт няма да бъде отворен поне още една година. Въпреки това Чърчил успя да извърши „разузнаване със сила“, като разтовари войски в Диеп. Пред британските войски беше поставена задача: да принудят германците да прехвърлят част от силите си от Източния фронт на Западния. Чърчил не казва дали Сталин е бил доволен от тази малка компенсация.
Един канадски военен кореспондент описва кацането по следния начин: „Войниците се приближиха до брега на половин метър дълбочина в оловен дъжд. На брега на водата телата на мъртвите бяха струпани на купчини. Въздушната подкрепа за десанта се провали - британските самолети бяха унищожени от немски щурмови самолети. Само 29 танка успяха да излязат на брега, където следите им веднага заседнаха в камъчетата. От тях само 15 успяха да се доближат до крайбрежните укрепления, но бетонни блокове не им позволиха да влязат в града. Десантът в Диеп продължава само шест часа, но съюзниците плащат висока цена за това: 60% от пехотата е унищожена, ранена или пленена. Убити са 1027 души, от които 907 са канадци. Пленени са 2340 души. Германците свалят 106 самолета. Лейтенантът от американската армия Едуард Лустало стана първият американец, загинал в европейски театър на военни действия.
Въпреки провала при Диеп и огромния брой загуби, съюзниците научиха важен урок за себе си: трябва да се избягва пряка атака срещу добре укрепени вражески пристанища и не трябва да се забравя превъзходството във въздуха. Според Чърчил рейдът в Диеп е бил „склад за боен опит“. Отговарящ за операцията, вицеадмирал лорд Луис Маунтбатън, братовчед на крал Джордж VI, по-късно каза:„Ако трябва да взема подобно решение отново, бих направил точно същото. Един войник, който загина при Диеп, спаси живота на дузина войници по време на десанта в Нормандия.
Хитлер също си взе поука. Знаейки, че врагът отново ще се опита да кацне в Европа, той каза: „Трябва да сме подготвени за напълно различен метод на атака на съвсем различно място.“
Беше известно, че германците държат59 дивизии във Франция. Началникът на щаба беше изправен пред истински пъзел - как да кацне на френския бряг максималния възможен брой войници, които биха могли да устоят на германците преди пристигането на подкрепления. Атака срещу което и да е пристанище, както показа нападението в Диеп, не можеше да става и дума. Морган и екипът му предложиха кацане на плажа. Но къде точно? В същото време трябваше да се осигури превъзходство във въздуха (още един урок, извлечен от нападението на Диеп), което означаваше, че бреговата линия трябва да бъде разположена в рамките на оперативен обсег от територията на Англия.
Две години по-рано Би Би Си помоли сънародниците си да изпратят снимки и пощенски картички от крайбрежна Европа на военното министерство. Британците с ентусиазъм откликнаха на този призив и предадоха почти 10 милиона пощенски картички на военните. И сега централата на Морган внимателно ги проучи, малко по малко търсейки необходимата информация. В същото време британски разузнавателни самолети прелитат над бреговете на окупираната от Германия Европа, събирайки информация, свързана с местния терен. Луфтвафе практически не им се намеси, тъй като по-голямата част от германските самолети участваха в битките на Източния фронт. Извършени са разузнавателни полети над цялото атлантическо крайбрежие - от Холандия до Испания. Това широко покритие беше умишлено. Това беше направено с целза да не се досетят германците откъде точно ще започне нахлуването.
Имаше и полети на малки разузнавателни групи за фотографиране, както и събиране на проби от пясък и крайбрежна почва, за да се установи възможността за кацане на танкове на брега. Друг източник на информация бяха пленените германци - така наречените "езици". Скоро стана ясно, че има само два варианта за кацане - районаКале или района на 225 км на запад, крайбрежиетоНормандия на полуостров Котантен. Въпреки че Нормандия е в обхвата на изтребителите, Кале има предимството да бъде по-близо до южното крайбрежие на Англия. Разстоянието беше само 33 км, което позволи на десантните кораби да прекосят Ламанша по-бързо. Десантът в Кале обаче имаше значителен недостатък: този участък от бреговата линия беше надеждно охраняван от германски танкови дивизии и именно тук се очакваше десантната операция на англо-американските войски.
Морган избра Нормандия. Неговият щаб започна да планира операцията. Според плана на Морган десантът на пехотата трябваше да се извърши на 48-километров участък от бреговата ивица, а парашутистите, спуснати от самолети, трябваше да превземат столицата на Нормандия, град Кан, разположен на 12 км от брега. Веднъж там, пехотата ще може да превземе пристанището Шербур в западната част на полуостров Котантен, което ще позволи транспортирането на провизии и оборудване тук. По същото време започва планирането на друга инвазия, в южната част на Франция, под кодовото име "Дракон".
Най-вече Морган и неговият персонал се притесняваха от следния проблем: без достъп до дълбоководно пристанище транспортните кораби не можеха да кацнат на брега. За успешното десантиране на съюзниците на бреговете на Нормандия възможно най-бързата доставка на подкрепления и провизии е от първостепенно значение.транспортни съдилища. За тази цел беше измислено уникално решение: да се изградят две плаващи кейове в Англия - едната за британците, другата за американците и канадците - които да бъдат изтеглени от другата страна на Ламанша и инсталирани близо до брега. Чърчил одобри това предложение: „Разработете най-доброто решение. Не оспорвайте този въпрос. Трудностите ще си кажат думата."
Кейовете, направени по точните размери на пристанището в Дувър, се състоеха от няколко бетонни вълнолома и понтонни кейове, които трябваше да се държат на място с котви. Понтоните бяха свързани със сегменти от стоманена настилка, за които служеха като опори. Около 60 стари търговски кораба трябваше да бъдат изпратени до бреговете на Нормандия, за да се борят с морските вълни. Там е трябвало да бъдат наводнени на редове, като по този начин са се създали условия, близки до тези на защитено пристанище.
В същото време започна първата работа по полагането на 112 км подводен тръбопровод за пренос на гориво от остров Уайт до френския Шербур. Подводният тръбопровод Плутон трябваше да изпомпва милион литра петрол до Северна Франция, като по този начин намалява зависимостта от петролни танкери. Сапьорите също така разработиха сглобяеми писти за кацане, които могат да бъдат поставени на плажовете на Нормандия, за да улеснят кацането на последващи вълни от амфибийни нападения и да осигурят евакуацията на ранените.
Вдъхновени от идеите на Пърси Хобарт, зет на Бърнард Монтгомъри, британците изобретяват различни съоръжения за кацане - така наречените "играчки на Хобарт", предназначени да помогнат за успешно десантиране на бреговете на Нормандия. Може би най-известният беше танкът-амфибия, за който пехотинците измислиха прякора "Доналд Дък" ("Патицата Доналд"). Снабден с винтове и сгъваем водоустойчив калъф за екран, той можеплуват няколко километра до брега, където същото това прикритие е премахнато и тогава танкът-амфибия може да действа като обикновен танк, поддържащ настъплението на първата вълна пехота.
Бавно движещият се танк, наречен "рак", е оборудван с въртящ се барабан с масивни вериги - те предизвикват детонацията на мини, които могат да се срещнат по пътя на бронираната машина. Имаше и танкове, които прокарваха дълги платнени пътеки зад тях, предотвратявайки превозните средства, идващи отзад, да затънат в пясъка. Имаше огнехвъргачки и танкове, способни да се гмуркат на дълбочина до 3 м, за да теглят разбити превозни средства. Последният можеше да извади онези танкове, които бяха затънали в крайбрежната тиня. Имаше танкове, оборудвани с рампи - те можеха да се използват като подвижни мостове. Изобретателността беше наистина невероятна.
Съюзниците са били наясно, че концентрацията на огромна маса войски, военна техника и оборудване едва ли ще убегне от вниманието на германското военно разузнаване - Абвера. Поради тази причина беше разработена мащабна операция с кодово наименование „Бодигард“ („Страж“), насочена към дезинформиране на противника. Германците трябваше да бъдат убедени, че десантът в Нормандия е малка, незначителна операция и че истинската голяма инвазия ще се проведе другаде. Най-важните компоненти на операция "Бодигард" бяха операциите "Фортитуд Юг" и "Фортитуд Север". Първият е предназначен да убеди германците, че врагът ще нанесе главния удар в Кале. По този начин значителна част от германските сили ще бъдат изтеглени от бреговете на Нормандия, в резултат на което съюзниците ще имат повече време за десант на пехота, която може сигурно да се закрепи на крайбрежните предмостия, преди германците да прехвърлят войските си там.
За тази цел съюзниците сформираха фалшива група, „1-ва армейска група на САЩ“, базирана близо доДувър, срещу Кале. Ръководството му е поверено на известния генерал Джордж Патън младши. За да се заблуди немското въздушно разузнаване, в посочения район са поставени макети на танкове и планери. Фалшиви радиосъобщения, фалшиви военни лагери и щабове, модели на петролни превозвачи служеха за същата цел. Висши офицери внимателно подготвиха актьора Клифтън Джеймс, който трябваше да изиграе ролята на генералМонтгомъри по време на „инспекционни“ пътувания до Гибралтар и Северна Африка. (Джеймс, който загуби пръста си по време на Първата световна война, беше принуден да получи протеза, а по време на операцията да спре да пие и пуши - истинският Монтгомъри беше трезвеник и не понасяше тютюна.)
Изглежда, че доверието на германците в агент Арабел най-накрая е спечелено. Те не се съмняват в неговия шифър, в който той предупреждава, че офанзивата в Нормандия е просто фалшива маневра, предназначена да отклони вниманието на врага от основната атака при Кале. Когато първите вълни от десанти се изсипаха по бреговете на Нормандия, германското военно командване постави танковите си части близо до Кале в бойна готовност. Ако тази хитрост се беше провалила, съюзническите сили щяха да срещнат мощен отпор от германските танкови дивизии и изходът от операцията щеше да бъде напълно различен.
Операция Fortitude North имаше за цел да накара германците да повярват, че нахлуването на англо-американските войски ще започне с десант на норвежкото крайбрежие близо до Трондхайм. За целта е създадена друга въображаема армейска група, Британската 4-та армия, разположена в Единбург. Дезинформацията за нея е била „подхранена“ на германците от двама норвежки двойни агенти Мат и Джеф. (Въпреки това по-късно британците имаха съмнения относно лоялността на Мут и го интернираха.) По време на операцията„Овърлорд“ германците концентрираха 400 хиляди войници на брега на Норвегия - в случай, че врагът кацне там. Други планове, предназначени да дезинформират германците, включват привидни удари срещу Испания, западното крайбрежие на Франция, западното крайбрежие на Италия и Албания, Гърция, Румъния и Швеция. Измамата работи: значително по-малко германски войски остават в Нормандия, тъй като Хитлер ги прехвърля в северозападна Европа. Германските войници правеха залози в спорове къде точно ще кацне врагът.
Операция Fortitude преследва друга цел: след Деня D да убеди германците, че десантът в Нормандия е само второстепенен епизод, а основният десант ще се проведе в Па дьо Кале. По това време германците напълно разбраха, че са били измамени, но вече беше твърде късно.
Въз основа на книгата на Р. Коли "Кацане в Нормандия", М .: Колибри, Азбука-Атикус, 2015 г.