Прочетете онлайн електронната книга Бележки на един прадядо - XVII
Нощите и вечерите бяха студени. Сланите вече бяха настъпили, но в този ден слънцето грееше ярко и стопляше въздуха, който вече миришеше на паднали листа и есен.
Сергей Александрович и Гирли дойдоха на площада. Балаган застана на същото място. Беше около дванайсет следобед. Оставаха още два часа до обичайното представление.
— Вероятно там живеят — каза Гърли, като се придвижи към частта от сепарето срещу обществения вход.
Тук е направено разширение, което явно е служило за убежище на участниците в представлението. Тук беше тяхното жилище и в същото време тоалетни.
Пристройката имаше само два малки прозореца, беше чукната върху жива ръка и очевидно представляваше лоша защита от студа. Отстрани на него беше монтирана желязна тръба, разположена вътре в печката.
Но въпреки цялата несигурност и лекота на строителството, тази сграда вече е придобила обитаем вид. Някак почукани заедно дъски вече са успели да се изтрият, и особено на вратата. До вратата имаше и малка пейка и маса. Все пак хората живееха.
На една пейка близо до масата, затоплена от слънцето, седеше слаба Шарлот, която изглеждаше дори по-слаба отблизо, отколкото отдалече, в ленена рокля, с кърпа, преметната на главата и раменете.
- Ето я! Орленев показа.
Girlie я погледна внимателно и попита на английски:
Ти ли си този, който влиза в клетката на лъва?
Момичето го погледна, усещайки, че се обръщат към нея, но явно не разбираше въпроса. Тогава Гърли попита същото на немски. Момичето го погледна, без да откъсва очи от него, но и тя не отговори.
Момиченце се вгледа още по-внимателно в лицето й, сякаш искаше да разбере по чертите й от коя националност принадлежи иНакрая попита решително на френски:
Влизаш ли в клетката с лъва? Ти, казват, имаш много красив медальон. Може би ще го продадете за добри пари?
Шарлот внезапно се изчерви цялата и като направи инстинктивно движение и отвори носната си кърпичка с нея, взе медальона. Той висеше на врата й. Тя го хвана, сякаш искаше да се увери дали е там — обхвана я непресторен страх и тя леко се дръпна назад, сякаш плаха, че собствеността й сега ще бъде отнета от нея.
— Не се притеснявай, дете мое, няма да те нараним — отново тихо каза Гърли и се наведе да разгледа медальона.
Орленев го изгледа злобно. Видя, че старецът веднага се заинтересува от медальона.
— Улучих ли пътеката? — помисли си Сергей Александрович радостно.
Шарлот не промени позицията си и изражението на страх, въпреки милите думи, отправени към нея, не слезе от лицето й.
- Виждаш ли какво има вътре? — продължаваше да пита Гърли.
Очите му светнаха и цялото му лице се проясни. Много вероятно медальонът да е точно това, което са търсили.
Шарлот изведнъж наведе глава, обърна се и покри носната си кърпа. Тя не само не отговори на въпроса на Гърли, но се опита да покаже на всички, че не иска да отговаря и иска само едно, да я оставят на мира.
защо не отговаряш Все пак разбирате френски, виждаме го! — попита на свой ред Орленев.
- Чакай чакай! Искаш ли да ти кажа какво пише в този медальон? Гърли го спря бързо и се обърна към Шарлот.
Момичето внезапно скочи от мястото си и се изправи. Истински ужас сега изрази цялото й малко и слабо същество.
Тя мълчеше, но очите й говореха вместо нея. Тя изглеждаше такасега тя гледаше към Girlie, тъй като вероятно влизаше в клетка с животно, към лъв.
Но Гърли не се страхуваше от този неин поглед.
„Така се казва“, каза той твърдо и уверено, „Преодолявайте препятствията, силата ви ще се увеличи. Очистете се от страстите и заблудите, за да откриете тайната на истината и нейният ключ ще ви бъде даден. Лъчи на божествена светлина ще дойдат при вас от тайното светилище, за да разсеят мрака на вашето бъдеще и да ви покажат пътя към щастието. Никога, каквото и да се случи в живота ви, не оставяйте свята надежда и ще намерите плодовете на вашата вяра. Това ли казвам, дете мое?
Шарлот, както си беше, отново се отпусна на пейката, сложи двете си ръце с лакти на масата и скри главата си в тях. Лицето й не се виждаше, но от факта, че цялото й тяло се люлееше импулсивно, ставаше ясно, че плаче.
Орленев почти триумфираше. Той вече беше почти сигурен, съдейки по поведението на Гърли, че са намерили в тази Шарлот Маргьорит, но сълзите й не го докоснаха, защото знаеше, че сега животът й ще бъде хиляди пъти по-добър от преди и че ако знаеше това, нямаше да плаче, а да се радва.
Въпреки това сълзите й бяха трудни за обяснение. Тя не плачеше, защото уж смяташе, че е била обидена от непознати, хора, дошли от нищото, които я досаждат с разговорите си; не, като че ли целият й ужас и цялата й мъка се криеха точно в това, че Гърли й каза какво пише в медальона й.
Старецът го позна, личеше си по това момиче. Но ако е познал правилно, значи медальонът му е бил познат, тоест той е този, когото са търсили.
Защо плачеше това момиче?
Обяснението за това се появи веднага.
Когато Шарлот, или онази, която така наричаха в сепарето, започна да плаче, на вратата, където беше тя, се появи фигура.сънлив човек, изпълзял на слънце.
Орленев, не толкова по физиономията, колкото по поведението му, веднага го разпозна като гримиран негър със зелена чалма, който обикаляше около клетката и дразнеше лъва по време на представлението. Сега той имаше чисто лице, не нацапано със сажди, и беше облечен с обикновено сиво немско яке.
- Какво е, какво е? — говореше той на груб френски, като оглеждаше Гърли и Орленев крайно недружелюбно и дръпваше разплаканото момиче за рамото.
Тя, като котка, се плъзна под ръката му и изчезна в сепарето.
„Негърът“ сложи ръце на хълбоците си и се загледа пред себе си, сякаш питаше какво искат от него и се опита да каже на български:
Girlie започна да му обяснява, че те, като се заинтересуваха от представянето му, дойдоха да разберат дали е възможно да разгледат по-отблизо лъва и че са готови да му платят за това. В същото време той извади сребърна рубла и я пъхна в ръката на мъжа.
Това промени всичко сега. „Негърът“ веднага стана любезен от грубост и се представи, че се казва Пиер-Батист Сулие. Той обясни, че е французин по произход, но е бил в много страни и като цяло е артист и не може да се види лъв преди представление, защото може да го подразни, но ако дойдат след зрелището, той с удоволствие ще им покаже звяра. Ако той е раздразнен, тогава мадмоазел Шарлот не може да влезе в лъва и тогава един от най-интересните номера на програмата ще остане неизпълнен.
— А коя е тази мадмоазел Шарлот? — попита Гърли.
- Артистът на моята трупа!
- Знам го; но откъде го взе?
— Може би я питахте за това току-що?
„Не, попитах я само за медальона…“
- А! - отвърна Соул. - Важно е; защото това е нейният талисман.
- да Без него тя никога нямаше да го направивлиза в клетката. Освен това тя никога не би го показала на никого. Опитайте да я помолите да ви покаже какво има вътре в медальона!
Точно това я попитахме.
- Ето! Тя дори не ми го дава и на никого на света, а не само не показва какво има в него. Странно и упорито момиче! Но познавам нейния инат и затова трябва да се подчиня. Тя направо ми каза, че ако аз или някой друг знае какво има в медальона, тя никога повече няма да посмее да влезе в звяра. И няма да стане!
"Е, сега тя няма да отиде повече!" - каза Гърли.
- Как няма да работи? От това, което? Насила ли й взе медальона? Затова ли плачеше? - внезапно, почти лилав, извика Сулие. Но това е насилие!
„Не си позволихме насилие“, каза Гърли строго и внушително. „Но от днес Шарлот няма да влезе в клетката с лъва.
На вратата зад собственика се появи глава на момиче. Очевидно тя стоеше пред вратата точно там и чу целия разговор.
"Учителят е прав", каза тя бавно, говорейки френски с известна трудност, "не мога повече да отида при звяра." Моят талисман е разкрит.
Сулие изведнъж забрави за получената рубла и отново пламна. Очевидно за него вече не става дума за дреболии, а за цяло състояние или най-малкото за сигурен източник на доходи.
- Как? Разкрит талисман? — извика той и се обърна първо към Шарлот, после към Гърли и Орленев. - Защо не отидеш при звяра? Ще видя дали не отидеш. И то какъв талисман. И защо идваш да срамиш момичето. какво ще правя сега
„Нека да седнем и да поговорим тихо“, каза Гърли. Никой не иска да ви нарани. Не отворих нейния медальон, но ако знам какво има в него, тогава по други причини,доста специално. Но това не е важното ... Моля, кажете ми това момиче има ли родители?
Сулие отново избухна в поредица от грубости. Той каза, че няма да позволи на никого да се меси в работите на трупата му, че никой не се интересува от произхода на артистите, които са с него, и че моли най-накрая да го оставят на мира.
„Сега имам представление“, добави той, „и ви моля да си тръгнете.
- А за колко часа смятате пълната си колекция? — попита Гърли.
Сулие изглеждаше изненадан.
- Тоест като колекция?
- Да, така: колко ви носи представлението, когато всички места са пълни?
- О, при пълни места получавам тридесет сребърни рубли.
Момичето извади парите и като ги подаде на французина, каза:
- Ето ви тридесет рубли - отменете представлението за днес. Надявам се, че можете да говорите с мен сега?
Отново в Сулия се случи неочаквана трансформация от грубост към угодничество. Той дори започна да титулува Girlie принц и сега не само не отказа да говори, но, напротив, предложи да седне, като каза, че ще извади столовете. Girly му каза да не се тревожи, като го увери, че ще бъде добре на пейката.
Те седнаха. Сулие остана да стои пред тях, готов да отговори на всички въпроси.
От запитванията се оказа, че в миналото той е бил моряк, след това в Индия избягал от кораб, живял там дълго време, научил няколко трика и когато се върнал в Европа, се присъединил към трупата на странстващите артисти, където били и Шарлот и лъвът. Страстта към изкуството, както той каза, го привлече. Бизнесът на предприемача не вървеше добре. Тогава Сулие решава да похарчи парите, натрупани в Индия, и придобива целия бизнес от бившия предприемач. Откъде идва самата Шарлот - той вероятно не знае. Те му казаха, че е от Индия, но тя самата не го направитой казва, че спасява само медальона си, в който сляпо вярва и под защитата на който не се страхува да влезе в клетката, въпреки че това е чиста глупост, защото тук медальонът не може да играе никаква роля, а просто лъвът е питомен и отдавна е свикнал с него. Откъде е взела медальона - тя също не казва.
— Е, тогава — каза накрая Гърли, — колко ще вземеш, за да освободиш момичето завинаги от представленията и да го оставиш при мен?
Сулие се замисли и внезапно усмихнат каза:
- Струва много пари.
„Каквото и да струва, само ми кажете сумата.
- Количество. Това трябва да се обмисли, да се изчисли ... Не мога да го направя веднага.
„Не изисквам“, отговори Гърли, „можем да изчакаме ... Утре ще дойда отново при вас, тогава ще говорим подробно ...
Когато той и Орленев, решили, че ще се върнат тук утре, се отдалечиха от будката, Сергей Александрович най-накрая каза това, което отдавна искаше да каже Гърли:
— Значи Маргарита е намерена?
Гърли погледна замислено в краката му.
- Как е намерено? попита той.
А тази Шарлот? Това не е ли тя?
- За съжаление не! Гърли въздъхна.
— Какво, нейният медальон не е ли този, който търсите?
- Не. Не прилича на медальона, който търся.
- В такъв случай защо взехте такова участие в тази Шарлот и сте готови да платите пари за това на този човек?
„Защото медальонът, който беше на него, макар и не този, който ми трябва, е медальон, който се търси отдавна. Това е несъмнен медальон с осмоъгълна звезда на един от великите розенкройцери. Надписът, който знаех наизуст, се съхранява в него на видно място. Но има скрита поговорка, която е ключът към този надпис. Този ключ е търсен дълго време и нашиятбратството го търси. Ето защо се зарадвах да видя този медальон и съм готов да платя всяка сума, за да освободя момичето, защото съм сигурен, че вашето братство няма да пожали пари за това!
Орленев изпита неволно разочарование. Той наистина искаше старата Гърли да намери Маргьорит!