Прочетете Сватбени изумруди от Виктория Холт онлайн страница 1
СЪДЪРЖАНИЕ.
СЪДЪРЖАНИЕ
Изумруди за сватбата
Дори когато влакът, следващ малка железопътна линия, вече беше спрял на крайната гара, аз продължавах да шепна тихо:
„Не е твърде късно, не е твърде късно. Имаш време да се върнеш точно сега.
Снощи трябваше да пресека Па дьо Кале и след това цял ден да пътувам с влак. Упорито се опитвах по някакъв начин да укрепя духа си, убеждавайки се, че изобщо не съм някакво несериозно момиче, а много разумна жена, която безвъзвратно реши да предприеме определени стъпки и да не се отклонява от плановете си. И какво ще стане с мен, когато най-накрая пристигна в замъка, никой не знае. Повтарях си, че във всеки случай трябва да запазя достойнството си и да се държа така, че никой да не забележи моето объркване и безпокойство. Никой на света не трябва дори да подозира колко фатален може да бъде отказът на място за мен.
За щастие външният ми вид - за първи път в живота ми - изигра в ръцете ми. Бях вече на двадесет и осем години и моето кафяво пътно наметало и мека шапка от същия цвят ми придаваха много уважаван вид. Дори след уморителна нощ във влака изглеждах доста прилично.
Не бях женен и затова често улавях жалките погледи на моите познати и понякога дори чувах как често зад гърба ми ме наричаха стара мома. Това, разбира се, беше досадно, но само от гледна точка на това, че подобно отношение се основаваше на широко разпространеното мнение, че основното и единствено призвание на всяка жена е семейството, децата и съпругът.
Ах, тази мъжка арогантност! Мнение, което реших да отрека веднага след двадесет и третия си денраждане. В крайна сметка в живота една жена може да има напълно различни интереси; и се утеших с факта, че съм намерил друга опорна точка за себе си.
Влакът спря. Единственият пътник, който слезе освен мен, беше селска жена, която държеше в едната си ръка кошница с яйца, а в другата държеше живо пиле.
Изкарах багажа си от колата - няколко бройки, защото бях взел всичко, което имах: малък гардероб, различни материали и инструменти, които използвах в работата си.
Единственият портиер стоеше на бариерата.
— Добър ден, мадам — каза той на жената. Ако не побързате, бебето ще се роди преди да стигнете. Чух, че Мари е започнала да ражда преди три часа. Акушерката вече е там.
- Дай Боже този път да се окаже момче. И тогава всички момичета, момичета. И къде гледа Бог?
Портиерът обаче се интересуваше повече от мен, отколкото от пола на очакваното бебе. Бях сигурен, че когато говори с жена, той ме гледа.
Всичките ми куфари и чанти вече бяха на перона, началникът на гарата пристъпи напред, възнамерявайки да свирне за заминаването на влака, когато внезапно на перона се появи възрастен мъж, задъхан.
- Хей, Джоузеф! портиерът го поздрави и кимна към мен.
Този на име Джоузеф ме погледна и поклати глава.
От замъка Gaillard ли сте? Попитах на френски, който говорех доста добре от дете.
Майка ми беше французойка и когато бяхме сами с нея, говорехме френски помежду си. Въпреки че в присъствието на баща му те винаги говореха само на английски.
Джоузеф дойде при мен, гледайки ме невярващо и отваряйки уста от изненада.
— Да, мадмоазел, но.
- Дойдохте да се срещнем?
— Мадмоазел, дойдох да се срещна с мосю Лоусън — каза той, като трудно произнасяше чуждото име.
Усмихнах се и се опитах да се държа възможно най-небрежно, мислейки си, че това е само началото на изпитанията, на които се бях обрекла. Посочих етикетите на куфарите с надпис „D. Лоусън."
- От Англия? - попита той.
Кимнах утвърдително.
„Казаха ми, че ще дойде един английски джентълмен.
- Това е грешка. Пристигна една англичанка.
Той се почеса по главата объркано.
— Не може ли вече да тръгваме? – попитах и се огледах, оглеждайки багажа си. Междувременно портиерът крачеше лениво към нас и когато се приближи достатъчно, казах съвсем уверено: „Моля, натоварете ми багажа. Отиваме в замъка.
В продължение на много години се научих да се контролирам във всяка ситуация и затова никой не забеляза нито страха, нито безпокойството ми. Държах се много непринудено, сякаш аз бях господарката на положението. Джоузеф и портиерът пренесоха нещата ми в близката карета и след няколко минути бяхме на път.
- Далеч ли е от замъка? Попитах.
— Около два километра, мадмоазел. Скоро ще го видите.
Никога няма да забравя този момент. Естествената ми сдържаност, която смятах, че не трябва да притежавам, се изпари за миг. Моментално забравих за всички трудности, на които толкова безразсъдно реших да се подложа. Въпреки тревожните перспективи и вероятните опасности, които умът ми каза, че са напълно неизбежни, аз се засмях на глас.
„Не ме интересува какво се случва с мен. Радвам се, че дойдох тук!
За щастие го казаханглийски, а Джоузеф нищо не разбираше.
„Джозеф, това Шато Гаяр ли е?“
– И това не е единственият замък Gaillard във Франция. Познавам още един, в Нормандия. Ричард Лъвското сърце е бил пленен в този замък. Джоузеф се засмя и аз продължих: „Руините винаги са невероятни, а старите замъци, оцелели през вековете, са още по-впечатляващи.
В стария замък има няколко тайни прохода. За съжаление, през годините на терора той страда много. Йосиф подтикна конете.
За щастие той оцеля! - казах с леко прекомерно вълнение в гласа си, което, надявам се, Джоузеф не е забелязал.
Бях напълно очарована от вида на замъка. Веднага поисках да живея в него, да го проуча до най-малкия детайл. Като че ли това място привлича като магнит и ако не бъда приет тук и върнат обратно, ще бъда много нещастен.
Някъде в северна Англия имах далечен роднина - братовчед на баща ми, за когото той често говореше. „Ако нещо ми се случи, винаги можеш да се обърнеш към Джейн“, каза той. „Тя е много трудна жена и няма да ви е лесно, но във всеки случай тя винаги ще изпълнява задълженията си.
Хубава перспектива за жена, на която липсва тази привлекателност, която е такава